本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
如果一个智慧外星物种降落在我们称之为家园的银河系小岩石上，他们可能会走出宇宙飞船，环顾四周，并断定我们——也就是我们的物种——是我们星球上的建筑大师。他们会有很多理由这么认为。我们建造跨越巨大水道的桥梁，名副其实的摩天大楼，以及可容纳数万人的体育场。而这甚至没有触及我们建造的各种结构的表面：学校、机场、公寓楼、购物中心，以及每个角落的星巴克。
但我们不是唯一根据自身需求改造环境的物种。有些动物只是在预先存在的空间中安家落户，比如熊在天然洞穴中冬眠。有些动物可以通过简单地移动大量的泥土来建造家园，比如地鼠和蚂蚁。然而，有些动物创造了更精细的空间，并在这一过程中改造了它们的环境。如果一群外星人真的降落在我们的星球上，他们只需要更仔细地观察就能看到这一点。
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图片来源：Flickr/Minette Layne。