本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
上周五，我快速发布了这个视频，视频中显示一只乌鸦——很可能是一只 hooded crow（感谢 Andrew Revkin 的 Dot Earth 博客上的一位评论员提供的鉴定）——似乎正在用一个小物体作为临时滑雪板，“滑雪”下俄罗斯建筑的屋顶。
在 《大西洋月刊》 上，Alexis Madrigal 也关注了这个视频，并写道：“科学既不能解释也不能否认这只滑雪乌鸦的令人惊叹之处。”
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他的意思是，一个动物做着在人类看来像玩耍的事情的 YouTube 视频，不足以得出任何有意义的结论。他解释说
对这个视频进行过多解读存在两个问题。首先，科学家需要背景信息。我们不知道这只鸟在哪里，也不知道它是如何学会这个技巧的。如果没有围绕这类行为证据的适当意义标记，就没什么可说的。其次，当人类看到乌鸦做一些类似人类的事情时，他们很难不把自己看作是乌鸦。
“[鸟类行为专家 Alan Kamil] 说，“人类有一种非常非常强烈的倾向，如果我们看到动物做一些类似于我们做的事情，比如使用工具或回答算术问题，我们就会假设动物正在做这件事，并且像我们一样理解情况。”“有时这是真的，但更多时候是假的。”
Kamil（和 Madrigal）当然是对的。这个视频只是一个轶事，一个动物从事特定行为的单一实例。然而，深入研究科学文献揭示了更多关于鸦科动物的信息，包括视频中滑雪的 hooded crow，以及它们玩耍的倾向。
1998 年，比较心理学家 Marc Bekoff 与 John Byers 一起撰写了一本书，名为 《动物游戏：进化、比较和生态视角》。 其中包含一章题为《普通渡鸦的游戏》，由佛蒙特大学生物学家 Bernd Heinrich 和 Rachel Smolker 撰写。
此时此刻，与我们最相关的是以下段落，读者应该会觉得熟悉。
来自阿拉斯加和加拿大北部城镇的观察者经常向我们报告说，看到渡鸦从陡峭的积雪覆盖的屋顶上滑下来，然后飞或走回屋顶并重复滑行。我们在缅因州的鸟舍中的渡鸦也会从雪堆上滚下来，甚至会背朝下，脚上拿着一根棍子！David Lidstone 在缅因州一年中的第一场暴风雪期间观察鹿尸体上的渡鸦时报告说，“至少有三只鸟飞到 2-3 米倾斜度的树桩上，然后背朝下从斜坡上滑下来。滑行中的鸟两次都用爪子抓住了一根棍子。”Gwinner (1966) 报告说，他看到他饲养的渡鸦反复地从一块板上滑下来。我们没有看到滑行行为有明显的功利功能。也许这是一种社交展示（不一定是玩耍），通过“炫耀”或吸引人们的注意力来获得地位或配偶。
虽然这不能告诉我们这种特定行为是否应被视为玩耍，但它确实告诉我们，这种类型的行为在鸦科动物中可能很常见。YouTube 视频中的乌鸦显然不是唯一喜欢冬季运动的鸦科动物。
更早的文章：周五趣闻：滑雪板乌鸦