2012年1月23日

鲨鱼也有朋友

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点

我们很多人认为鲨鱼是孤独的猎手。我们想象它们一生中的大部分时间都独自游泳，只是为了繁殖的目的才短暂地寻找另一条鲨鱼的陪伴，然后又回到它们独处的模式。我们也倾向于认为鲨鱼是愚笨的机器，除了捕猎之外几乎没有其他能力。当我们想到鲨鱼时，我们当然不会想到“社交网络”。但是鲨鱼科学家们早就知道，各种各样的鲨鱼物种，从浮游生物食者到珊瑚礁居民再到大型掠食者，经常聚集成群。一些科学家认为，鲨鱼聚集在一起是为了繁殖、合作狩猎或保护自己免受性骚扰，并且有数据支持这些假设中的每一个。

直到最近，除了它们首先形成这一事实之外，我们对鲨鱼形成的群体知之甚少。对于法国鲨鱼科学家约翰·穆里耶、朱莉·韦尔切洛尼和塞尔日·普莱恩斯来说，这似乎是一个重要的问题。他们意识到，在他们之前没有人确定鲨鱼形成的聚集是否可以用社会因素来解释，还是只能用它们发生的环境背景来解释。他们决定开始研究黑鳍礁鲨（Carcharhinus melanopterus）的这个问题，这是一种在印度洋-太平洋珊瑚礁中常见的物种。黑鳍礁鲨不是特别喜欢独居，但它们也不会成群结队。研究人员在法属波利尼西亚的一部分莫雷阿岛北岸10公里沿线的七个地点对这些鲨鱼进行了观察。

如果鲨鱼倾向于拥有重叠的活动范围，并且食物倾向于出现在特定的地方，那么同样的鲨鱼可能会经常意外地相遇。或者鲨鱼的聚集实际上是社会性的，是由社会偏好形成的吗？如果鲨鱼比根据领地边界和食物位置等因素预期的更（或更少）可能被发现在一起，那么也许社会因素正在起作用。

关于支持科学新闻业

如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事。

他们发现，莫雷阿岛北部的鲨鱼——总共133条——将自己组织成四个社群，其中一个实际上是两个重叠的亚社群。个体鲨鱼的共现被发现是非随机的，并且倾向于随着时间的推移而持续存在。也就是说，相同的鲨鱼多次与相同的同伴一起被发现，并且经常进行实际的互动。此外，这些社群相当稳定——个体倾向于留在自己的社群中。

而且这些社群本质上是社会性的。也就是说，它们不仅仅是同时占据相同的空间。例如，研究人员发现，某些鲨鱼对被一起看到的频率高于您仅根据其活动范围的重叠所预期的频率。他们还发现，尽管领地高度重叠，但某些鲨鱼对实际上会互相避开。另一方面，社群本身主要由非社会因素（如性别、年龄和领地）来解释。总而言之，数据表明社群是由环境因素创造的，但社群内部的互动更具有真正的社会性。

在这项研究中，黑鳍礁鲨之间发生的社会互动类型实际上与之前在孔雀鱼等社会性鱼类以及海豚或海狮等海洋哺乳动物中观察到的相似。研究人员写道：“这种鲨鱼物种表现出的群体模式表明，该种群的结构并非反映了在特定资源处的被动聚集，而是源于个体的主动选择，这在某些方面与其他一些社会性动物相似。”换句话说，鲨鱼也有朋友。