本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
两周前，我撰写了关于加州大学圣克鲁兹分校鳍足类实验室的Peter Cook及其同事的一项新研究的文章。在他们的研究中，Cook声称加州海狮Ronan是第一个表现出“节奏同步”（或将身体运动与外部节奏同步的能力）证据的非人类哺乳动物。换句话说，Ronan会跳舞。我指出，一项研究发现亚洲象有跳舞的证据。更重要的是，我指出，许多人认为自发的节奏同步才是真正需要解决的谜团。另一方面，Ronan必须经过训练才能跳舞。Cook与我取得了联系，我们通过电子邮件就其中一些要点进行了辩论。我邀请他写一篇客座文章来回应我的原始文章。他接受了，他的回复如下。那么，向Peter Cook问好吧！
Jason在两周前在The Thoughtful Animal上发表的文章标题是：海狮Ronan为后街男孩跳舞。那又怎样？ 然后，他出色地回答了标题的问题：Ronan作为一只海狮，在发声方面不灵活，因此她的节奏保持能力对一个有影响力的理论提出了挑战，该理论认为声音的灵活性（特别是模仿）是将运动与节奏声音同步的先决条件。这可能具有广泛的意义，包括人类舞蹈这种曾经被许多心理学家认为真正独特的现象，可能根植于广泛物种共享的一般大脑机制中。
我是关于Ronan的论文的第一作者，在上周的电子邮件交流之后，Jason非常友善地邀请我写一篇客座文章。我想特别解决一个问题，这个问题很可能成为正在进行的节奏比较研究的重点：自发性。
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正如所指出的，Ronan没有表现出自发的节奏保持能力。也就是说，当我们第一次让她接触有节奏的声音时，她并没有合拍地移动。在接受两种设定速率或节奏的训练后，她确实能够在各种新的节奏中自发地找到并保持节奏，即使在我们操纵实际音乐的速度时也是如此。但在展示这种一般的节奏保持能力之前，我们必须对她进行明确的训练。
Ronan的训练可能对这场辩论很重要，因为许多人（包括许多心理学家）认为人类不需要接受训练就能找到并匹配音乐中的节奏。相反，这似乎对我们来说是自然而然的。Jason在他的原始文章中呼应了这种观点，他指出，对我们发现的一个回应可能是这样的
也许任何经过充分训练的动物都可以学会节奏同步。虽然这对声音学习假说不利，但这只会稍微改变目标——人类、鸣禽、鹦鹉和其他动物到底有什么特性，使它们能够如此容易和灵活地做到这一点，而无需进行大量训练？
继我们对Ronan的研究结果（以及黑猩猩的节奏敏感性并发研究结果）之后，我相信许多人将有兴趣进一步探索声音模仿在自发（即使未经训练）的节奏保持中的作用。这很好，并且象征着健康的科学，在这种科学中，新数据催生了有待检验的新理论。然而，这项工作应以现有的人类数据的有效表示为基础，事实证明，当谈到节奏保持的自发性时，这些数据非常模棱两可！这可能令人惊讶——我认识到，对于大多数成年人来说，节奏保持感觉是自发的、毫不费力的，有时甚至是强制性的（例如，当您经过街头音乐家时，尽量不要随着他们的节拍行走）。然而，我们很容易忽视几乎所有成年人共享的与音乐和节奏刺激的非常悠久的历史。
为了测试您的直觉，下次您看到蹒跚学步的孩子“跳舞”时，请仔细观察他们将动作与音乐同步的可靠程度。根据我对海狮Ronan的训练经验，当我打开收音机时，我对20个月大的儿子产生的摇摆动作投去了更批判的目光。节奏感如此差的成年人很快就会被任何有信誉的舞厅嘲笑。事实上，有充分的科学证据表明，人类节奏能力的基础是漫长的“学徒期”。想想随着节拍在父母的膝盖上跳动，想想我们呈现给年幼儿童的非常简单的节奏模式，以及受过训练的音乐家和舞者在节奏保持方面比普通人好多少。此外，成年人对节奏的敏感性至少部分是由我们过去接触过的节奏结构的类型驱动的。换句话说，我们看似自发且毫不费力的节奏保持能力可能需要比我们倾向于相信的更多的学习（甚至训练）。为了最终检验这一点，需要类似于让一个从未听过节拍的人接触简单的音乐，看看会发生什么。
但是鹦鹉和鹦鹉类鸟类又怎么样呢？正如Jason在他的原始文章中指出的那样，有理由相信，被证明能够保持节拍的鸟类没有训练的历史。虽然它们确实没有像海狮Ronan那样接受明确的、正式的训练，但迄今为止研究的鸟类受试者有着与人类长期而丰富的陪伴历史，包括广泛接触音乐。为了真正得出鹦鹉是自发节奏保持者的结论，我们需要测试一只没有这种接触史的幼稚鹦鹉。鉴于人类节奏能力的学习曲线，如果鹦鹉最终被证明是真正的自发节奏保持者，这可能并不代表与人类的重叠，而是一种独特的特征，反过来，需要另一组新的假设来试图解释原因。
最后，一个与科学无关的海狮骄傲点——Jason暗示Ronan实际上不是第一个被证明能够保持节拍的非人类哺乳动物。虽然从YouTube视频来看，一些大象似乎能够保持节拍，但Ronan是第一个在严格而彻底的实验室测试中被证明能够灵活地找到并保持音乐节拍的非人类哺乳动物。对不起，厚皮动物，Ronan先到一步。
Cook P.、Rouse A.、Wilson M. & Reichmuth C. (2013)。加州海狮 (Zalophus californianus) 可以保持节拍：非声音模仿者的运动与节奏听觉刺激的同步，《比较心理学杂志》，DOI：10.1037/a0032345
想与Peter Cook取得联系吗？给他发电子邮件：pcook [at] ucsc [dot] edu
照片由C. Reichmuth拍摄，通过加州大学圣克鲁兹分校新闻中心提供。