本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
2000年3月，西蒙·查普曼博士和悉尼大学的同事发表了一篇论文，评估了一项针对儿童的犬咬伤预防教育干预措施的有效性。
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“防止咬伤”是一项为小学生设计的教育计划。该计划旨在培养儿童在狗周围的预防行为，假设这可能会减少袭击事件的发生率。在澳大利亚7-8岁儿童中进行了一项随机对照试验，以评估干预措施的有效性，这些儿童在无人监督的情况下有机会接近陌生的狗。
在这篇论文发表后不久，Chapman收到了一位当地农民的短信：“你们这些大学人士有没有研究过狗咬伤是否在满月时更频繁发生？这是一个众所周知的事实。”
众所周知，农民（更不用说其余的人类）是证实偏差、回忆偏差以及其他各种隐形大猩猩的不知情受害者。人类思维的本质，加上从早期农民世代相传下来的丰富的口头民间传统，使得这些神话的持久存在是可以理解的。作为最高级别和受人尊敬的大学人士，Chapman和他的同事Stephen Morrell别无选择，只能做出回应，因此他们“抑制了怀疑”，并进行了调查。
他们指出：“尽管有记录表明更多女性在满月前后月经来潮，”（真的吗？我很怀疑。 呼叫 Scicurious）“但研究普遍未能证实满月与精神疾病或精神病环境中的暴力行为、全科医疗中焦虑或抑郁症的咨询、自杀和自残、疗养院居民的躁动、交通事故、重大创伤或急诊科入院之间存在任何关联。”
但也许人类最好的朋友比人类自身更容易受到月球潮汐效应的影响。Chapman和Morrell决定他们必须确定狗在满月时是否更频繁地咬人，或者Rover的叫声是否真的比他的咬伤更糟糕。
研究人员查阅了十二个月的公共卫生记录，并从澳大利亚所有医院的意外和急诊科提取了每日犬咬伤入院的数据。他们选择了一年（1997年6月13日至1998年6月12日），其中有足够的满月和犬咬伤，以便能够...嗅探出任何显着的相关性（感谢作者精彩的双关语）。最终他们得到了总共1671例犬咬伤，平均每天4.58例咬伤。确定了高峰日，即每天入院人数超过十人的日子。满月与零高峰日完全吻合。（我说，令人震惊。震惊。）
分析了每天的平均入院人数与满月发生情况的比较，并按星期几划分。例如，将所有满月星期五发生的平均犬咬伤次数与所有其他星期五发生的平均犬咬伤次数进行比较。
大多数犬咬伤发生在周末（星期六平均5.5次，星期日平均5.6次），这很合理，因为更多人在周末花时间与宠物互动。工作日的平均咬伤次数在4.1到4.9之间，呈倒U形，星期三的次数最少，而接近周末的次数较高。
在星期日、星期二和星期四的满月日，犬咬伤更多，而在星期一、星期三和星期六的满月日，犬咬伤明显更少。星期五没有显着差异。如果犬咬伤的发生与满月无关，那么满月与犬咬伤的这种随意、随机的关联是可以预期的。
我个人很高兴我们这些大学人士有统计数据和经验数据站在我们这边。否则，我们就会像那个疯狂的农民一样遭受同样的证实偏差。那将是非常糟糕的时期。
Chapman S, & Morrell S (2000). 狂犬病？又一个疯狂的假设化为乌有。BMJ (临床研究版), 321 (7276), 1561-3 PMID: 11124174
狗图片 来源。