本文发表于《大众科学》的前博客网络,反映了作者的观点,不一定反映《大众科学》的观点
派对继续!今天您将获得双份的“星期一宠物”。这是一篇来自档案库的文章。稍后今天,您可以期待一篇新的文章。
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我经常撰写关于普通人在日常生活中不太常接触到的动物的文章。今天,我介绍一个我喜欢称之为“星期一宠物”的栏目。“星期一宠物”的重点将是我们有意带入生活作为宠物的动物。有时,这些动物甚至被认为是家庭的一部分。有没有注意到您的宠物做出一些奇怪的行为?想了解更多吗?给我发邮件。一直想知道您的宠物金鱼是否会数数?问我。如果有相关研究,我会尽力找到。如果没有,我会编造一些。
我希望阅读关于这些动物认知生活的文章能让您的星期一稍微快乐一点。当然,我不是说您应该在工作时阅读博客! 是的……你知道我在说谁。
那么,事不宜迟。考虑一下狗。

图 1:家庭犬,阿果。
您可能正在遛狗或带狗去公园,而您心爱的边境梗犬(或其他品种)遇到了另一只狗。它们仔细地互相检查。它们互相嗅对方的屁股,因为那是狗会做的事。然后,打斗开始了。
但这真的是打斗吗?还是只是粗暴的玩耍?您如何区分玩耍和真正的攻击性?什么时候可以接受,什么时候您应该把您可怜的狗拉开?并且——暂时忘记您——您的狗如何知道它是在玩耍还是在争吵?这似乎是非常重要的信息。
在许多似乎参与玩耍的物种中,已经观察到被称为“玩耍信号”的行为。人们普遍认为,这些行为充当信号,以传达玩耍的开始(“我想玩”)。狗(及其进化表亲,狼和郊狼)大量使用的一种行为是“鞠躬”。
科罗拉多大学博尔德分校的马克·贝科夫博士(他在《今日心理学》上写博客)想知道“鞠躬”是否被用作玩耍信号,以及它是如何运作的。他假设“鞠躬”可能除了开始之外还有其他功能;它可能支持正在进行的社交玩耍的维持(“我仍然想玩”)。
图 2:鞠躬,或多或少(令人惊讶的是,让狗为您摆姿势非常困难)。
阿果蹲伏在前肢上,后肢保持完全伸展,并且他摇着尾巴并吠叫。通常,头部比阿果正式鞠躬时的头部更低。“鞠躬”是一种稳定的姿势,狗可以从这个姿势向多个方向移动。它还允许在玩耍之前和期间伸展腿部肌肉,并将狗的头部置于低于另一只狗头部的位置,处于非威胁的位置。
玩耍中使用的行为类型也用于其他情境,例如在攻击性、捕食性或性行为期间。参与玩耍的狗经常咬并来回摇头,就像阿果对他的玩具松鼠所做的那样。(老兄!我几乎每周都给他买新的松鼠!)有时它们会从后面爬到动物身上,就像在性接触中一样。
乍一看,在玩耍中使用“鞠躬”可能显得随机。它们不是每 N 个动作或每 N 秒发生一次。但事实证明,“鞠躬”有一个非常重要的功能:“鞠躬”通常在其他可能被另一只狗误解并可能扰乱社交玩耍的行为之前和/或之后使用。例如,在幼犬和成年家犬的玩耍过程中,74% 的情况下,“鞠躬”是在咬之前或之后立即使用的;在幼狼中为 79%,在幼年郊狼中为 92%。
除了传达“我想玩”之外,在玩耍过程中执行的“鞠躬”本身似乎意味着“尽管我将要做或刚刚做了什么,我仍然想玩”。这就像您妈妈过去常告诉您的那样——在有人受伤之前总是很有趣。狗似乎已经内化了这条规则,并不断明确表示,任何造成的损害都是出于好玩。没有恶意。(我从中了解到的是:如果我哥哥小时候 просто 对我鞠躬,那么一开始就不会有任何争吵了。对吗?)
为什么郊狼似乎比狗和狼更频繁地需要使用“鞠躬”?贝科夫认为,郊狼的社交玩耍——不同于狗和狼——只有在统治关系牢固确立之后才会发生,并且在给定的配对中,谁是支配者,谁是服从者是明确的。因此,郊狼需要做出更大的努力来维持玩耍气氛,并且还需要在玩耍开始之前更清楚地传达玩耍意图。
这些发现表明,“鞠躬”不是用来伸展肌肉,也不是因为它是一个可以增加运动范围的好姿势。相反,它似乎服务于特定的社交沟通功能。社交玩耍取决于参与者之间共同分享玩耍情绪;当玩耍打斗升级为真正打斗的可能性更大时(尤其是在幼年郊狼中),更频繁地使用“鞠躬”来维持玩耍时间。
从某种意义上说,狗使用“鞠躬”的功能就像社交标点符号——澄清后续或先前行为含义的行为。
贝科夫,M. (1995)。玩耍信号作为标点符号:犬科动物社交玩耍的结构。《行为学》,132 (5),419-429。DOI:10.1163/156853995X00649