本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
2011年12月15日，保护生物学家琳达·L·克尔利正在对放置在俄罗斯东部一片小森林中的相机陷阱进行例行检查。她定期访问她的每个相机，更换存储卡和电池。但是这次与以往不同，当她走到离相机仅几米远的地方时，发现了一具鹿的尸体。她在准备好的声明中说，有些事情“感觉不对劲”。“雪地上没有大型食肉动物的踪迹，而且看起来这只鹿一直在奔跑，然后就停下来死了。”
克尔利与伦敦动物学会合作，她的同事乔纳森·C·斯拉格特来自野生动物保护学会，他们研究老虎。这两个动物学组织共同合作监测阿穆尔虎，也称为西伯利亚虎（Panthera tigris altaica），已经近二十年了。作为他们研究世界上最大的猫科动物工作的一部分，研究人员在俄罗斯远东地区的拉佐夫斯基国家自然保护区各地放置了相机陷阱。每当有动物经过其中一台相机前时，红外传感器就会被激活，并使相机拍摄照片。
鉴于雪地上没有足迹，很明显，无论是什么杀死了这只鹿，都不是老虎。她不得不等到查看存储卡上的照片，看看是否能找到任何答案。
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当她那天晚些时候查看照片时，她发现的可能是金雕（Aquila chrysaetos）捕食西卡鹿（Cervus nippon）的首例记录证据。虽然这三张照片是在短短两秒钟内拍摄的，但它们创造了科学史。
金雕遍布北半球，这使得它们成为分布最广的鹰类。虽然不是最大的鹰，但它们的身材使它们成为强大的猎手。它们的翼展平均在六到八英尺之间。它们巨大的爪子能够产生每平方英寸440磅的压力，这大约是人手施加压力的十五倍。当捕猎鹿等大型猎物时，它们会低空飞行，然后落在鹿的背部或颈部。一旦抓住，它们的爪子就会刺穿猎物，要么损坏内脏，要么压碎脊椎。几分钟后，猎物通常会因精疲力竭或内伤而倒下。
已知金雕会捕猎各种家养和野生的有蹄类动物，以及狐狸、土狼和棕熊幼崽，但普遍的看法是西卡鹿不是它们食谱的一部分。在他们发表在《猛禽研究杂志》上的信中，克尔利和斯拉格特写道，他们在科学文献中找不到金雕捕食西卡鹿的任何记录。此外，之前的研究人员曾明确声明，金雕不会攻击西卡鹿，至少在俄罗斯是这样。
事实上，克尔利说，“我评估俄罗斯鹿的死亡原因已经18年了——这是我第一次看到这样的事情。”
这一发现更加引人注目，因为在克尔利在2011年11月至2012年3月陷阱季节拍摄的5805张不包含老虎的照片中，只有0.1%的照片包含鸟类。而且，他们写道，“正如其他地方记录的大多数金雕袭击事件发生在开阔空间一样，这次捕食发生在森林中也值得注意。”
克尔利和斯拉格特认为，金雕捕猎和杀死西卡鹿一定极其罕见，而且当袭击确实发生时，很可能是机会主义的。鉴于这种袭击不太可能发生，金雕可能不会对西卡鹿种群构成威胁。尽管如此，这再次提醒我们，恐龙仍在统治地球。
克尔利 L.L. & 斯拉格特 J.C. (2013)。俄罗斯远东地区金雕（AQUILA CHRYSAETOS）首次记录的西卡鹿（CERVUS NIPPON）捕食事件，猛禽研究杂志，47 (3) 328-330。
相机陷阱图像由野生动物保护学会提供，经许可使用。尸体照片由克尔利和斯拉格特（2013）提供。