本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
土拨鼠日快乐！ 今天是一年中的这一天，我们观察一种巨大的啮齿动物，以了解我们将要忍受多少冬季。 今年，我们可能知道答案：即使对于洛杉矶来说，冬天也不太像冬天。 罗利，另一方面，对于这个洛杉矶男孩来说，冷得要命。
根据传统，土拨鼠（Marmota monax）今天会从它的洞穴中探出头，并查看是否有影子。 如果阳光充足到足以形成影子，土拨鼠将返回其舒适的洞穴，冬天将再持续六周。
为了庆祝这个节日，我总结了你可能不知道的关于土拨鼠的八件事。
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1. 土拨鼠的各种名称。 土拨鼠也被称为旱獭、吹口哨的猪、陆地海狸或土拨鼠。“吹口哨的猪”这个名字来源于一个事实，即当受到惊吓时，土拨鼠会发出尖锐的哨声，以警告其群落中的其他成员。“旱獭”这个名字与木头无关。 或者投掷。 它源自阿尔冈昆语中对这些生物的称呼，wuchak。
2. 甜蜜的家。 雄性和雌性土拨鼠都倾向于年复一年地占据相同的领地。 对于雌性来说，除了春末夏初，当雌性试图扩大其领地时，家域之间的重叠非常少。 在此期间，它们的范围可能会重叠多达百分之十。 雄性也拥有不重叠的领地，尽管任何雄性领地都与一到三个成熟雌性的领地重合。
3. 土拨鼠宝宝！ 幼崽在四月中旬出生后，只在家待大约两到三个月，然后它们就会分散并离开妈妈的洞穴。 然而，很大一部分——百分之三十五——的雌性会待更长时间，在刚过完第一个生日后，就在妈妈的新幼崽到来之前离开家。
4. 家庭价值观。 一般来说，土拨鼠社会群体由一只成年雄性和两只成年雌性组成，每只雌性都带着前一个繁殖季节的后代（通常是雌性）以及当前的幼崽。 雌性群体内部的互动通常是友好的。 但是雌性群体之间的互动——即使这些群体由同一只成年雄性共享——也很少见且具有攻击性。 即使旱獭爸爸不和它们住在一起，从繁殖季节到幼崽出生的第一个月，他每天都会拜访他的每个雌性群体。
5. 医学模型。 土拨鼠碰巧是研究乙型肝炎诱发肝癌的良好动物模型。 事实上，如果感染了土拨鼠乙型肝炎病毒，这种动物总是会发展成肝癌，这使得它们对于研究肝癌和乙型肝炎都很有用。
6. 向上看！ 虽然土拨鼠大部分时间都在地面上或地下度过，但它们也可以爬树。
7. 爱斯基摩式亲吻。 土拨鼠以一种奇怪的爱斯基摩式亲吻变体互相问候：一只土拨鼠靠近并将它的鼻子碰到第二只土拨鼠的嘴。 或者，正如科学家所称，它们进行“鼻口接触”。
8. 到处都是土拨鼠！ 在整个北半球发现了——数数——十四种土拨鼠。
Meier, P. (1992)。 旱獭（Marmota monax）的社会组织。《行为生态学和社会生物学》，31 (6) DOI: 10.1007/BF00170606
照片：维基共享资源/April King。
