这篇文章发表于《大众科学》的前博客网络，反映的是作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
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我为《卫报》科学博客节撰写的文章已经发布了！
健康、理智的人类不会在自己的大腿上捅刀子，也不会用柠檬汁洗眼睛。那么，我们为什么如此喜欢用相当于化学战的东西来攻击人体最敏感的器官之一——舌头呢？辣椒在所有我们本不该喜欢吃的食物中是独一无二的。例如，人类天生也厌恶咖啡的苦味或烟草的刺激性，但这些物质具有一定的成瘾性，这可能会使人们渴望它们。辣椒素，这种为辣椒带来令人垂涎的刺激感的化合物，似乎没有任何成瘾性。然而，对辣椒素的偏好几乎是普遍的；几乎每种文化都以某种方式将其融入到自己的烹饪中，而且已经有数千年了。