本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
有时，当您在线浏览您所在机构的期刊订阅时，您会偶然发现一个宝藏。我最近就偶然发现了这样一个宝藏： 《动物行为杂志》，该杂志仅出版了六年，从 1911 年到 1916 年。
本期刊中描述的研究是在实验心理学刚刚兴起成为一门严肃的科学学科时进行的。 例如，1881 年，威廉·冯特创办了第一本专门研究心理科学的科学期刊。 第一个实验心理学实验室于 1879 年由乔治·特朗布尔·拉德在耶鲁大学建立。 三十年后，一些早期的动物行为学巨擘正在这份同名期刊上发表文章——例如 罗伯特·耶克斯（著名的动物行为学家/灵长类动物学家）、卡尔·拉什利（记忆痕迹 的著名人物）和 约翰·华生（被许多人认为是行为主义学派的创始人）等科学家。 为了说明这一点，伊万·巴甫洛夫对狗的条件反射的实验是在 1901 年进行的，仅比该期刊的第一期早十年。
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因此，我们在《动物行为杂志》中找到了哈佛心理学实验室的研究生查尔斯·A·科伯恩。 他写道：
在动物行为学的文献中，多次提到小鼠发出音乐品质的声音。 不同的作者对小鼠的“歌唱”描述各不相同。 李指出，它由一系列每秒三到四次的啾啾声组成。 在系列之初，啾啾声很低，但逐渐变得响亮。 这位作者将一只小鼠的“歌声”比作金丝雀的甜美而多变的鸣啭。 每个音符都“清晰而独特”。在谈到同一现象时，博物学家布雷姆将以下描述归因于不同的观察者。 一位知情人表示，“歌声”是不规则的啾啾声和颤音的混合，其中夹杂着嘶嘶声、咂嘴声，然后是低沉的喃喃声。 另一位将其描述为一种鸣叫声，它是长长的吱吱声和尖叫声的混合，在二十步之外也能听到。
一位观察者仅在雌鼠分娩幼崽时注意到这种现象，而另一位观察者则表示只有雄鼠才会唱歌。
当然，对于小鼠等动物来说，发出声音并不罕见，但科伯恩特别感兴趣的是这些啾啾声的音乐品质。 什么条件会导致小鼠以这种方式发声？ 一些科学家认为，这些小鼠的悦耳音调一定是由于某种疾病或痛苦影响了肺部或任何发声器官，但另一些人则归咎于怀孕或肝脏寄生虫。
许多科学观察都是运气或偶然的结果，在 1911 年 12 月 1 日的晚上，年轻的科伯恩先生只是碰巧在正确的时间出现在正确的地点。
他用第三人称描述了他的经历
作者希望在已报告的观察结果中增加一条关于“唱歌”小鼠的额外记录。 大约在 1911 年 12 月初，作者在一个晚上在他的书房工作时，听到了一系列似乎来自天花板上方的声音。 当时，它们被认为类似于鸟的轻柔鸣叫声。此后不久，需要一些野生小鼠用于繁殖实验，并通过诱捕器在房间里捕获了两只小鼠，一雄一雌。
这些动物在被带到哈佛心理学实验室时，发出了类似于之前在房间里听到的声音，并且在被放入实验室笼子后，它们继续不时发出这种声音。
对科伯恩来说不幸的是，但对这个小动物来说有点幸运的是，雄鼠逃脱了，这意味着唱歌的雌鼠与一只家养的实验小鼠交配了。 这位唱歌的女主角随后产下了 5 窝共 33 只后代。 她的后代中没有一只像它们的母亲那样唱歌，她的孙子辈和曾孙辈也没有。
据科伯恩所知，这只神秘的唱歌雌鼠是一只普通的小家鼠 (Mus musculus)。 他注意到她“非常活跃和野蛮，她的配偶总是带着她的牙齿印记。” 没有可靠的方法来预测唱歌何时会发生，尽管一种模式似乎表明她会在产崽前三到四天开始唱歌，一直持续到产后第六或第七天。 “还观察到，这只个体有时会在受到惊吓时‘唱歌’。”
科伯恩煞费苦心地详细描述了他的小啮齿动物表演者的歌声
音调的质量有点像短笛或长笛，但每个音调都以轻微的喉音咔哒声结束。 音调以每秒四到五个的速度发出，成组出现，大小不一。 有时，一组音调持续一秒钟，有时长达十秒钟。 通常，一组音调并不清晰和独特，而是快速发出，以至于听起来是连贯的。 喉音咔哒声在 группы 的最后一个音调中最明显。 “唱歌”通常会持续十分钟或十五分钟，组与组之间有休息。
这只不可思议的唱歌小鼠一直唱到 1912 年 6 月，但在当年 7 月 1 日之后就再也没有听到歌声了。 8 月，她去世了，可能是老死了。 但在次年 5 月，科伯恩的书房里再次听到了歌声：正是最初捕获唱歌小鼠的房间。 是逃跑的雄鼠在唱蓝调，哀悼他那对歌唱二重唱的另一半的离去吗？ 还是已故雌鼠不安的灵魂，在提醒科伯恩唱歌小鼠的持久之谜？
科学可能永远不会知道答案。
查尔斯·A·科伯恩 (1912)。 唱歌的小鼠 《动物行为杂志》，2 (5), 364-366
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