本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
前几天我写了一篇文章，解释了为什么我完全赞成私人支持基础科学，尤其是在政府资助和支持日渐减少的时代。当我看到这篇新闻报道，记录了众议院科学、空间和技术委员会的共和党成员在否认气候变化和骚扰奥巴马总统的科学顾问约翰·霍尔德伦方面的可耻行为时，我的感受得到了进一步加强。
这场惨败是听证会的一部分，在听证会上，成员们本应与霍尔德伦讨论即将到来的2015年预算。然而，会议却变成了一场充满敌意的起哄和侮辱性讽刺的混合闹剧。这是一场黑色喜剧，如果不是真实的，可能会有点幽默。委员会的共和党成员明确表示，他们不仅对解决气候变化毫无兴趣，而且对科学的细微之处也像石头一样无知。带头的是德克萨斯州议员兰迪·韦伯
例如，几位成员似乎试图嘲弄而不是与霍尔德伦就气候变化进行交流。“霍尔德伦博士，我可能想要得到您的手机号码，”众议员兰迪·韦伯（R-TX）说，“因为，如果我们再经历几个全球变暖和降温的周期，我可能需要问问您我应该什么时候买打折的长外套。”来自加尔维斯顿地区的新议员韦伯开始了他的质询，他问霍尔德伦：“当你们做研究时，你们是从一个科学的假设或理论开始，然后以此为基础向前推进吗？是这样吗？”霍尔德伦愉快地配合着，解释说：“这取决于科学的类型，但是提出假设，然后试图确定它是否正确，是科学中经过考验的可靠方法之一，是的。”
但是韦伯的问题实际上只是为他的结论性陈述做铺垫。“我只是不知道你们是如何证明那些追溯到5万、10万甚至数百万年前的理论的，”韦伯说。
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也许韦伯也想否定天文学、宇宙学和古生物学中的理论？毕竟，即使是这些理论也是基于数百万年前的证据。我不知道韦伯对进化论的看法，但如果他最终赞成“教授争议”，我一点也不会感到惊讶。
闹剧继续上演，另一位共和党成员又搬出了老掉牙的全球变冷和恐龙的例子
“我记得在70年代，[变冷]是威胁，是恐惧，”波西回忆道。然后他话锋一转。“我读到过，在恐龙时代，地球的温度要高30°。这在您看来是可理解的吗？”
从所描述的交流来看，这些成员似乎对了解真相或理解科学的运作方式毫无兴趣。可悲的是，这种怨恨、无知以及对科学和科学家的不尊重，对于众议院委员会的共和党成员来说已是司空见惯。毕竟，负责气候变化的小组委员会，恰如其分地由一位气候变化否认者领导（这听起来简直像是奥威尔小说里的情节）。在更大的委员会的22名成员中，有17名否认气候变化正在发生，或者质疑人类活动是造成气候变化的原因；委员会主席本人也对全球变暖持怀疑态度。当然，我们不要忘记委员会成员保罗·布朗，他认为进化论是“来自地狱深渊的谎言”。
难怪像我这样的科学家在听到亿万富翁欣赏和资助基础研究时会感到耳目一新。这个国家几乎所有的政治家似乎不仅对科学发现失去了尊重，而且对科学方法的基本性质也失去了尊重，但让我们明确一点：一个政党比另一个政党更不成比例地阻碍了科学的发展。看到像韦伯、布朗和史密斯这样的人在科学委员会中，有点不真实，但这就是我们所处的时代。尽管如此，那个政党的含糊其辞、无知和拖后腿的行为，都对整个政治体制产生了负面影响。当众议院科学委员会本身都充斥着那些在科学上无知得简直生活在中世纪的人时，听到来自任何方向对科学的赞扬之词，都令人感到如释重负。