本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
[以下文本是此视频的修改版文字记录。]
5) 火星上的沙发土豆
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当您向火星派遣载人任务时，您需要计划行程的方方面面；包括如何获得良好的夜间休息。一项模拟火星任务表明，平衡活动与睡眠对于保持最佳状态至关重要。
在 17 个月的时间里，一个六人国际团队生活在封闭的隔离环境中，这种情况类似于火星先驱者可能遇到的情况。在整个模拟过程中，研究人员记录了每个人的光照暴露、睡眠时间和质量、活动水平和工作量。
随着任务的进行，宇航员逐渐变成了沙发土豆。他们在醒着的时间里活动减少，花更多的时间躺着不动和睡觉。而且大多数宇航员睡眠质量差，这影响了他们的工作质量。
为了让火星任务的成员发挥最佳水平，研究人员建议栖息地和工作时间表应模仿地球上的条件，而不是您陷在沙发上吃薯片的条件。
该研究发表在本周《美国国家科学院院刊》的早期版本中。
4) 1000 亿颗系外行星
天文学家现在估计，我们的银河系至少拥有 1000 亿颗行星。
他们通过训练 开普勒太空望远镜 对准一个特定的恒星系统 Kepler-32 来弄清楚这一点。该系统以一颗被归类为 M 型矮星的恒星为特色，它比我们自己的太阳更冷更小，但更常见。银河系中约 70% 的恒星是 M 型矮星。
虽然 Kepler-32 是一个相当典型的系统，但它的方向很特殊——它面向开普勒望远镜，使我们能够看到它的五颗行星从它们的恒星前面经过。这个位置帮助 加州理工学院的研究人员发现了 Kepler-32 中行星的大小和轨道。
天文学家们希望找出 Kepler-32 的行星是如何形成的。但是该系统的方向也让他们能够计算出其他恒星拥有行星的概率。他们估计银河系中每颗 M 型矮星至少有一颗，可能还有两颗行星在近距离轨道上运行，这意味着我们的银河系中充满了 1000 亿到 2000 亿颗行星。
3) 业余发现
当然，1000 亿是一个很大的数字。但这只是一个估计，而不是确凿的发现。业余志愿者已经发现了 43 颗实际行星的迹象。其中 15 颗位于宜居带，即恒星周围温度恰到好处，适合生命赖以生存的液态水存在的区域。
这一发现归功于 行星猎人项目，业余天文学家在该项目中梳理来自开普勒望远镜的公共数据。这正是为我们提供 1000 亿颗行星估计值的同一架望远镜。
在他们在宜居带发现的 15 个候选者中，只有一个通过在夏威夷凯克望远镜进行的后续观测得到证实。被命名为 Ph2 b 的 这颗行星的大小与木星相当，围绕着一颗类似于我们太阳的恒星运行。如果它也像木星一样拥有卫星，它们可能也能够加入到潜在宜居世界的名单中。
随着业余爱好者和科学家不断搜寻行星，这份名单只会不断增长。
2) 小行星飞掠
您听说昨天一颗小行星擦地球而过吗？小行星 阿波菲斯以 1450 万公里的距离飞掠而过。这大约是地球到月球距离的 30 倍。幸好如此，因为它是一颗巨大的小行星，直径接近埃菲尔铁塔的高度。
灾难避免了！我们可以集体松一口气……对吧？
好吧，要等到 2 月 15 日之后。届时，一颗更小的小行星——只有足球场那么大——将更近距离地掠过地球，要近得多。这颗小行星只会与我们擦肩而过 35,000 公里。这远在月球轨道之内，甚至在一些通信卫星的范围内。
幸运的是，天文学家预测这颗名为 2012 DA14 的小行星不会撞击地球。让我重复一遍：它绝对不会撞击地球！但假设它撞击了，我们将面临严重的灾难。一次撞击将产生相当于二战期间投在广岛的原子弹 120 倍的能量。
但在所有可能性中，2012 DA14 将像阿波菲斯一样悄然掠过地球，并继续绕太阳运行。
1) 月球的卫星
为什么科学家要给我们的月球——一颗卫星？嗯，美国宇航局想要利用一颗小行星并将其置于我们最大卫星的轨道上。
拟议的任务将派遣一艘航天器去捕捉一块 7 米宽的太空岩石。这块岩石将被储存在一个袋子里并运送到月球。在那里，小行星将被小心地释放到轨道上。
根据 凯克研究所 科学家的说法，捕获和 运送小行星可能需要六到十年才能完成，耗资约 26 亿美元。
科学家们说，这个项目将使我们朝着 2025 年的载人小行星任务和 2030 年的火星任务迈进一步。宇航员不必长途跋涉去访问小行星，也不必将自己暴露于地球磁场之外存在的有害太空辐射中。它还将使小行星样本易于获取，以便进行研究和提取贵金属。
月球是否值得拥有自己的卫星，或者美国宇航局是否有更好的方式来花费它的资金？
- 以上部分脚本由 Sophie Bushwick、Eric R. Olson 和 Isha Soni 撰写