本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我又一次感到鳞片类动物的愧疚。有一段时间以来，我一直计划讨论欧洲的蜥蜴科动物群（或者，欧洲野外指南区域，或者西古北区，或者随便什么）。欧洲人往往认为我们的蜥蜴科动物是小的、无聊的棕色东西（除了少数大型绿色物种）。这可能是真的，但即便如此，这里也有许多有趣的物种，它们具有迷人的进化相互作用，表现出令人惊讶且经常被忽视的行为和生态特化，并拥有解剖学细节，如果您不详细了解蜥蜴（如三齿齿和幼态持续颅骨形状），可能会感到惊讶。我没有时间进行我想要制作的那种宏大的、全面的综述（叹气），所以我将尝试以零碎的方式处理它们。今天：Psammodromus！
Psammodromus 是一种严格陆生的蜥蜴科动物，常见于西班牙、葡萄牙和北非的平坦、通常是石头或沙质的地区和山坡（在法国、意大利和其他地方也有少量种群）。
根据您查阅的资料来源，已识别出 6 到 12 种 Psammodromus 物种，但书中唯一讨论过的物种是大型沙蜥 Psammodromus algirus [邻近图像由 Jack ma 提供] 和西班牙沙蜥或沙地赛跑者 P. hispanicus。前者总长度达到 27 厘米（尽管吻肛长仅为 7 厘米），因此对于欧洲蜥蜴科动物来说并不小。雄性在繁殖季节有鲜艳的蓝色、深色边缘的肩部斑点和红色或橙色的喉咙和脸颊。
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小型、分布广泛、密集、灌木丛生的植物，这些植物经常是细枝状或带刺的（所谓的硬叶灌木型植被）构成了这些蜥蜴栖息区域的主要植物群（Arnold 1987）。也许是因为选择压力提高了它们频繁躲藏在如此密集、带刺植被中的能力，Psammodromus 蜥蜴具有流线型的头部和大的、重叠的头鳞。事实上，Arnold (2004) 指出，Psammodromus 具有几个特征——包括缩小的颈环和扩大的、重叠的、龙骨状的背部和侧身鳞片——表明它属于在蜥蜴科内进化了多次的“密集植被”生态型。Psammodromus 与 Lacerta 和 Acanthodactylus 物种共享栖息地，但它们通常更大，捕食更大的猎物 (Arnold 1987)。游蛇 Coronella girondica 是有记录的 Psammodromus 的捕食者 (Pérez-Mellado et al. 1997)。
Psammodromus 在蜥蜴科辐射中处于什么位置？分子分析表明它是大型 Gallotia 蜥蜴的姊妹群（Fu 2000, Carranza et al. 2004），在这种情况下，它位于蜥蜴亚科之外，属于 Gallotiinae 亚科。Psammodromus 和 Gallotia 还共享详细的解剖学特征（包括半阴茎特征），据报道两者都会发出吱吱声（Arnold 1989），甚至被描述为“尖锐的口哨声”（Laňka & Vít 1986）。
几位作者认为，一些最近进化的蜥蜴亚科蜥蜴分支（Podarcis 是最终的例子）已经取代或排挤了欧洲各地较旧蜥蜴谱系的成员，将这些较旧的谱系推入避难所或导致其全面灭绝。作为 Gallotiinae 亚科的成员，Psammodromus 被假设为这些较旧的谱系之一：您可能会认为它目前的分布范围（西南欧和西北非）表明其局限于边缘地区（Carranza et al. 2004）。在 Podarcis 和其他新式蜥蜴亚科多样化和传播之前，它是否曾经更广泛分布？
今天，Psammodromus 物种受到栖息地丧失的威胁——可悲的是，它们变得越来越难找到……
关于欧洲蜥蜴科动物还有很多要说的……下次再见！有关之前关于蜥蜴科动物的 Tet Zoo 文章，请参阅……
参考文献 - -
Arnold, E. N. 1987. 欧洲南部蜥蜴科动物的资源分配。《动物学杂志》1, 739-782。
- . 1989. 蜥蜴科的系统发育和生物地理学研究：基于形态学的旧大陆蜥蜴科的内部关系。《英国博物馆自然历史公报（动物学）》55, 209-257
- . 2004. 蜥蜴科形态进化和辐射概述。见 Pérez-Mellado, V., Riera, N. & Perera, A. (编) 《蜥蜴科蜥蜴的生物学。进化和生态视角》。梅诺卡研究所研究中心 8, 11-36。
Carranza, S., Arnold, E. N. & Amat, F. 2004. Lacerta (Iberolacerta) 和其他蜥蜴亚科蜥蜴（爬行动物：蜥蜴科）的 DNA 系统发育：竞争是否导致长期的山区限制？《系统学与生物多样性》2, 57-77。
Fu, J. 2000. 蜥蜴科的系统发育研究——为什么 4708 个碱基对的 mtDNA 序列无法描绘出全貌。《林奈学会生物学杂志》71, 203-217。
Laňka, V. & Vít, Z. 1986. 《两栖动物和爬行动物》。Hamlyn, Twickenham。
Pérez-Mellado, V., Corti, C. & Cascio, P. L. 1997. 地中海蜥蜴的断尾和灭绝。大陆和岛屿种群的初步研究。《动物学杂志》243, 533-541。