本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
近年来，人们越来越认识到——我真的，真的希望——非鸟类爬行动物（龟、蜥蜴、蛇、鳄鱼、短吻鳄等等）并非无聊的笨蛋，而是行为复杂的生物，它们会做各种有趣的事情。在这些群体中，都已经展示过玩耍行为、复杂的社会互动、目光识别、配对结合和一夫一妻制、协同狩猎、快速学习能力和良好的记忆力。最近又发表了另一种有趣且出乎意料的复杂行为。它非常有趣，以至于我今天感到有必要写写它。它涉及到似乎是鳄鱼和短吻鳄的工具使用。
正如迪内茨等人。(2013) 描述的那样，在印度，沼泽鳄Crocodylus palustris 和在美国，密西西比河鳄Alligator mississippiensis 都被观察到部分淹没在鹭和苍鹭的栖息地之下，它们的吻部上平衡着树枝。鸟类靠近以收集树枝用于筑巢……嗯，我们只能说这对鸟类来说结局并不好。如果鳄鱼类动物真的将树枝用作诱饵来吸引它们的鸟类猎物，那么这就是工具使用，因为树枝是被用于特定功能的物体。
鳄鱼类动物身上出现树枝并非随机现象：展示树枝的行为最常发生在栖息地中的鳄鱼类动物身上，并且仅在鹭和苍鹭的筑巢季节观察到，在三月下旬和四月（当鹭和苍鹭努力寻找树枝时）最为频繁 (Dinets et al. 2013)。
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作者认为，展示树枝的行为是栖息地常客鳄鱼类动物和漂浮树枝之间随机关联的结果的可能性不大，因为在相关的池塘中，尤其是在相关的年份（部分原因是当地的树木——落羽杉和水 tupelos——不掉落树枝，而且还因为筑巢的鸟类迅速移走漂浮的树枝用于筑巢），漂浮的树枝非常罕见。因此，鳄鱼类动物有意识地收集和使用树枝似乎是最有可能的 (Dinets et al. 2013)：它们似乎正在练习诱饵行为，即捕食者使用物体以便让潜在的猎物靠近，从而更容易捕捉。更妙的是，它们似乎只在一年中的特定时间练习这种诱饵行为。
诱饵行为在主龙类动物中已经广为人知。绿鹭Butorides virescens 经常练习这种行为：它们使用羽毛、树枝甚至浆果和面包屑来吸引鱼类 (Norris 1975, Boswall 1983, Walsh et al. 1985, Robinson 1994) [相邻照片来自 SeaWayBLOG 上的这篇文章]。穴鸮Athene cunicularia 使用哺乳动物粪便来吸引蜣螂 (Levey et al. 2004)，并且至少有两种海鸥被发现使用诱饵来吸引
雀类鱼 (Henry & Aznar 2006)。应该注意的是，这并非首次提及鳄鱼类动物似乎存在的诱饵行为，因为舒梅克等人。(2011) 轶事报道了湾鳄C. porosus 似乎使用鱼碎片来吸引鸟类的案例。接下来会是什么？毋庸置疑，我们需要对声称存在的这种行为持一定的怀疑态度：现在需要的是有人将其拍摄下来，从而展示行为的实际发生。当然，现在人们知道它可能会发生，他们至少会留意它。
正如迪内茨等人。(2013) 指出的那样，这种行为明显存在于两种现存的鳄鱼物种中，这增加了这种行为在该群体中更广泛存在的可能性，甚至——鉴于它同时存在于鳄鱼类动物和鸟类中——使用诱饵的工具使用可能曾被已灭绝的主龙类动物所实践。近年来，在现存的鳄鱼类动物中记录到许多令人惊讶和不寻常的行为（其中几种已在 Tet Zoo 上报道），包括吃水果、吃叶子、收养幼崽、可能喂养幼崽、攀爬、合作狩猎、配对结合和一夫一妻制，此外，人们早就知道它们具有复杂、精细的声乐和姿势交流信号。所有这些都表明，鳄鱼、短吻鳄和长吻鳄是复杂、适应性强的野兽，它们做了许多我们可能认为不太可能的事情，如果它们没有被记录下来。接下来会是什么？敬请关注……
非常感谢弗拉基米尔·迪内茨的帮助。有关先前 Tet Zoo 关于活体鳄鱼类动物行为的文章，请参阅……
有关其他 Tet Zoo 关于鳄鱼的文章，请参阅...
参考文献 - -
Boswall, J. 1983。鸟类工具使用和相关行为：更多笔记。Avicultural Magazine 89, 94-108。
Brueggen, J. 2002。鳄鱼类动物：事实与虚构。在国际自然保护联盟，鳄鱼专家组 1 中，第 204-210 页。
Dinets, V.、Brueggen, J. C. & Brueggen, J. D. 2013。鳄鱼类动物使用工具进行狩猎。Ethology Ecology & Evolution 正在印刷中 doi.org/10.1080/03949370.2013.858276
Henry, P.-Y. & Aznar, J.-C. 2006。鸻形目动物的工具使用：海鸥的主动诱饵捕鱼。Waterbirds 29, 233-234。
Levey, D. J.、Duncan, R. S. & Levins, C. F. 2004。穴鸮使用粪便作为工具。Nature 431, 39。
Norris, D. 1975。绿鹭 (Butorides virescens) 使用羽毛诱饵捕鱼。American Birds 29, 652-654。
Robinson, S. K. 1994。秘鲁亚马逊地区绿背鹭使用诱饵和诱惑物。Wilson Bulletin 106, 569-571。
Shumaker, R. W.、Walkup, K. R. & Beck, B. B. 2011。动物工具行为：动物对工具的使用和制造。约翰·霍普金斯大学出版社，巴尔的摩。
Walsh, J. F.、Grunewald, J. & Grunewald, B. 1985。绿背鹭 (Butorides striatus) 可能使用诱惑物和明显的诱饵。Journal of Ornithology 126, 439-442。