棘龙的发现和早期解读

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本文发表于《大众科学》的前博客网络,反映了作者的观点,不一定代表《大众科学》的观点


为了回收利用未使用的文本片段(这是Tet Zoo这里的另一个反复出现的主题),最近一篇关于《伟大的恐龙发现》的文章促使我挖掘并回收了关于棘龙的草稿文本,现在就在这里(现在添加了引文)。毕竟,我不会在其他任何地方使用它,而且现在它是多余的。我很高兴承认,这段文字很简短,是介绍性的,讲述了一个故事,这个故事在之前的场合已经被许多其他作者报道过 [Laelaps在2007年在这里报道了同样的故事],并且不会说任何对于恐龙迷级别在5级以上的人来说不熟悉的东西。无论如何,请享受,并随时告诉大家近几十年棘龙科学中发生的许多激动人心的发展。

1915年,德国古生物学家恩斯特·弗赖赫·斯特罗默·冯·莱兴巴赫(Ernst Freiherr Stromer von Reichenbach,1871-1952)描述了一系列引人注目的兽脚类动物遗骸(Stromer 1915)。这些遗骸是化石收藏家理查德·马克格拉夫(Richard Markgraf)于1912年在埃及的拜哈里耶(El-Bahariya)遗址从上白垩统岩石(可能属于赛诺曼期)中采集的。斯特罗默将这些遗骸代表的动物命名为埃及棘龙(Spinosaurus aegyptiacus),意为“埃及脊柱蜥蜴”。尽管事实上——即使在今天——它仍然知之甚少,并且由不完整和未连接的骨骼代表,但其非凡的解剖结构意味着它也成为最著名、最受关注的兽脚类恐龙之一


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斯特罗默在一本非常详尽、插图精美的专著中描述了这些材料。2006年引起人们注意的标本照片表明,斯特罗默的插图基本上是准确的(Smith et al. 2006)。

与1900年代早期已知的其他兽脚类动物相比,棘龙非常不同。首先,棘龙下颌的齿骨末端是方形的,比下颌的相邻部分更深。齿骨也很不寻常,因为其尖端的牙齿似乎比其他牙齿特别长,而且牙齿之间的间距比通常情况更宽。它的形状向斯特罗默(1915)表明,它的主人一定比普通的大型兽脚类动物拥有更长、更窄的口鼻部。棘龙的牙齿也不同于兽脚类动物更典型的略微弯曲、侧向压缩、锯齿状的牙齿,因为它们的横截面更圆,具有笔直的中心轴,并且没有锯齿。

棘龙与其他兽脚类动物不同的另一个方面是其异常细长的神经棘。最长的棘可达2米长,它们肯定存在于背椎上:骶椎和尾椎可能具有短得多的棘。斯特罗默不确定为什么棘龙会有这些细长的椎骨棘,但将其与在其他恐龙身上看到的以及野牛和一些变色龙和其他蜥蜴的身上看到的较高的神经棘进行了简要比较。在野牛中,这些高高的棘当然被肌肉和脂肪覆盖,形成了一个巨大的驼峰,但斯特罗默认为大型掠食者不太可能配备这样的结构。相反,他得出结论,棘龙有一个高而窄的帆状结构。这个想法后来一直很流行。

斯特罗默在他的原始描述中没有提供棘龙的重建图,但最终在1936年这样做了。棘龙被描绘成一种巨大的、背部有帆的兽脚类动物,尽管他意识到下颌很奇特,与其他兽脚类动物不同,但他想象它与一个相当正常的、深口鼻的头骨有关,就像斑龙或异特龙的头骨一样(Stromer 1936)。事实上,他的重建图——将棘龙描绘成路易·多洛和其他19世纪的学者为双足恐龙确立的袋鼠般的姿势——并没有使棘龙看起来那么引人注目,除了它高耸的椎骨棘。在缺乏进一步信息的情况下,这种重建持续了数十年,直到1980年代,棘龙仍然以这种方式被描绘(有时它被描绘成能够进行兼职四足行走,就像1970年代乔瓦尼·卡塞利(Giovanni Caselli)的这幅画作中那样)。

斯特罗默棘龙标本的丢失

今天我们知道,斯特罗默实际上将棘龙的正模标本壁挂在博物馆(慕尼黑的巴伐利亚州古生物学和地质学藏馆)中。然而,可悲的是,斯特罗默的原始材料在1944年4月盟军对慕尼黑的轰炸中被摧毁。斯特罗默曾多次向博物馆馆长请求将化石转移到更安全的地方,但这从未发生。随着化石被毁,在随后的几十年里工作的古生物学家在将这种恐龙与其他恐龙进行比较时,不得不依赖斯特罗默的图纸和描述。直到20世纪的最后几十年,科学家们才对棘龙的真实面貌有了更好的了解。

棘龙时间线

  • 1912年 – 原始材料由理查德·马克格拉夫发现

  • 1915年 – 马克格拉夫的材料由恩斯特·斯特罗默描述:《埃及棘龙》正式命名

  • 1936年 – 斯特罗默发布更多信息,制作第一个重建图

  • 1944年之前 – 标本壁挂在慕尼黑的巴伐利亚州古生物学和地质学藏馆

  • 1944年 – 标本在盟军轰炸中被摧毁

  • 1995年 – 原始标本的照片由沃尔夫冈·斯特罗默捐赠给博物馆

有关之前Tet Zoo关于棘龙和其他棘龙科动物的文章,请参阅...

参考文献 - -

SMITH, J., LAMANNA, M., MAYR, H., & LACOVARA, K. (2006). 关于斯特罗默1915年《埃及棘龙》正模标本的新信息。《古生物学杂志》,80 (2), 400-406 DOI: 10.1666/0022-3360(2006)080[0400:NIRTHO]2.0.CO;2

斯特罗默, E. 1915. E. 斯特罗默教授埃及沙漠探险考察结果。 II. 拜哈里耶地层(最下层赛诺曼期)的脊椎动物遗骸。 3. 兽脚类动物埃及棘龙新属新种的原始标本。《巴伐利亚皇家科学院数学物理学 Klasse 学报》28 (3), 1-32。

- . 1936. E. 斯特罗默教授埃及沙漠探险考察结果。 VII. 拜哈里耶洼地和地层及其动植物群。补充总结。《巴伐利亚科学院学报,数学-自然科学分部,新系列》33, 1–102。

Darren Naish is a science writer, technical editor and palaeozoologist (affiliated with the University of Southampton, UK). He mostly works on Cretaceous dinosaurs and pterosaurs but has an avid interest in all things tetrapod. His publications can be downloaded at darrennaish.wordpress.com. He has been blogging at Tetrapod Zoology since 2006. Check out the Tet Zoo podcast at tetzoo.com!

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