本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我感到有写关于蜥蜴博客的冲动。所以，今天我想谈谈Aprasia属，这是一类短尾、近乎无肢的壁虎，属于澳大利亚鳞足蜥科，也就是所谓的瓣足蜥、瓣足蜥蜴或鳞足蜥。历史上，鳞足蜥科（Pygopodidae）这个术语有多种用法。为了消除歧义，我在这里专门用它来指代无肢或近乎无肢的瓣足蜥。目前该科约有八个属被认可，其中Aprasia是继Delma之后物种最多的属。长期读者可能还记得2011年ver 2上发表的关于这些蜥蜴的系列文章。本文是该系列文章的摘录，但已进行了大幅更新和扩展。
大约13种Aprasia物种——通常被称为蠕虫蜥蜴*——在整体外观上有些像盲蛇科（Typhlopidae），并且像所有鳞足蜥科动物一样，它们的肢体严重退化[上方是A. parapulchella的照片，由Matt拍摄]。前肢仅由内部残留的肱骨代表，后肢由夹板状的股骨代表。Aprasia物种也让人联想到盲蛇，它们的牙齿减少（上颌骨中没有牙齿），尾巴只有动物其余部分的一半长。最后一个特征与其他鳞足蜥科动物的状况形成鲜明对比，因为在其他类群中，尾巴的长度可以是身体的四倍。
* 但请注意……这个术语用于各种表面上像蠕虫一样的有鳞动物（最著名的是蚓蜥）。
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关于牙齿……也许与这些蜥蜴相关的最引人注目的解剖学细节是它们具有性二态性牙齿：雄性在前颌骨中有牙齿，而雌性（通常）没有。我不知道为什么会存在这种情况，也不知道是否有任何关于它的研究。在少数其他有鳞动物中，特别是某些眼镜蛇中，已经报道了牙齿形态的性二态性。[相邻照片由Matt拍摄。]
Aprasia物种也像盲蛇科动物一样是暴食者（Webb & Shine 1994）。也就是说，它们很少进食，但在进食时会消耗大量猎物。在蛇类中，关于盲蛇（和其他蚓形蛇类）的暴食行为可能告诉我们关于蛇类早期摄食行为的信息，一直存在争议。但回到Aprasia蠕虫蜥蜴像盲蛇的想法……应该注意的是，盲蛇与蠕虫蜥蜴的不同之处在于，它们能够栖息在更广泛的栖息地和沉积物类型中，并以更广泛的蚂蚁种类为食（Maryan等人. 2013）。因此，盲蛇的地理范围比蠕虫蜥蜴更广（后者是澳大利亚西部和南部相对狭窄地带的特有物种）。此外，尽管它们有许多相似之处，但盲蛇和蠕虫蜥蜴可以共存。这让我想起了我最近说的关于同域分布的䴓和啄木鸟：如果这些是为推测性动物学项目发明的虚构生物，我们会想到将它们放在同一个生态系统中吗？可能不会。
Aprasia物种的头部形状各不相同。它们不是大型动物（总长度通常约为140-150毫米），因此头部长度通常小于5毫米。大多数物种的吻部深、短而圆，但至少A. haroldi的吻部更尖，头部背侧轮廓倾斜。A. rostrata的吻尖明显突出且尖锐[此处显示了Kluge（1974）的图表。它还有一个额外的鼻后鳞，此处用箭头标记]。
A. smithi在Aprasia物种中是独一无二的，它的头部是黑色的。它的尾巴也是黑色的，这增加了尾尖可能充当“头部模仿物”的有鳞动物之一的可能性。一个物种（A. aurita）与其他物种不同，它具有小的外耳（Kluge 1974）。
原子蠕虫蜥蜴的灭绝、分类学地位提升和复活
既然提到了A. rostrata，值得一提的是它的模式产地——西澳大利亚西北海岸附近的赫米特岛（蒙特贝洛群岛之一）——是1952年首次进行英国原子武器试验的地方。事实上，该物种的两个模式标本是由弗兰克·L·希尔代表英国军方进行生物调查时采集的。这一事实，加上20世纪60年代和70年代缺乏关于A. rostrata的报告，导致了A. rostrata——有时被称为原子蠕虫蜥蜴（普通名称宁格鲁蠕虫蜥蜴的使用更为广泛，可惜）——可能已经灭绝的想法。
然而，Cogger（2000）认为1979年命名的鳞足蜥A. fusca（来自西澳大利亚大陆的埃克斯茅斯湾地区）与A. rostrata是同种。如果采纳这种观点，A. rostrata就不是岛屿特有种，而是在大陆上活得很好。这种观点并未被普遍接受。Storr等人.（1990）将A. fusca重新提升为物种地位，而Wells（2007）甚至认为它足够独特，可以拥有自己的“属”Abilenea。你们中的一些人会知道，那里的作者理查德·威尔斯是爬虫学中那些臭名昭著的人物之一，他发表了大量新名称，这些名称在文献中具有争议性地位。我之前在我的2013年关于雷蒙德·霍泽和分类学破坏的文章中讨论了威尔斯和他的著作。另见Kaiser等人.（2013）。无论如何，Maryan等人.（2013）此后认为，形态学和分子数据均不支持将A. fusca与A. rostrata区分开来。
无论如何，关于A. rostrata的岛屿种群呢？其灭绝的传闻被证明有些夸大其词，因为它在2006年于赫米特岛被重新发现（Maryan & Bush 2007）。此外，此后在附近的特里穆耶岛（蒙特贝洛群岛的另一个岛屿）和南部的巴罗岛也发现了其他种群。尤其是在巴罗岛的出现令人惊讶，因为巴罗岛被认为在生物学方面得到了充分的采样，但直到21世纪才记录到该物种。但是，这些蜥蜴是隐秘的且极难捕捉，这意味着“它们的基本生物学几乎没有研究，因此任何关于种群规模、下降或与繁殖和摄食相关的季节性趋势的推论都纯粹是推测性的”（Maryan等人. 2013，第161页）。
与我们对Aprasia蠕虫蜥蜴的相对匮乏的知识相符，许多物种都是最近才被发现的。看看这个列表：A. aurita Kluge, 1974, A. inaurita Kluge, 1974, A. parapulchella Kluge, 1974, A. pseudopulchella Kluge, 1974, A. haroldi Storr, 1978, A. picturata Smith & Henry, 1999, A. clairae Maryan等人., 2013 和 A. litorea Maryan等人., 2013。而且这还不是全部，因为Maryan等人.（2013）指出，已经发现了其他物种，正在等待描述。
尽管我很想继续，但时间到了。更多鲜为人知的蜥蜴即将介绍。与往常一样，获得这些动物的照片通常非常困难，甚至是不可能的。
Tet Zoo现在对有鳞动物的多样性进行了相当合理的报道，但仍有很多工作要做。
蛇蜥和蚓蜥
蚓蜥和哺乳动物的起源（4月1日文章！）
壁虎
鬣蜥
蜥蜴科
新森林爬行动物中心（关于 Zootoca 和 Lacerta）
石龙子和盔龙
蛇蜥亚目
我昨天在动物园看到的东西...（更多关于科莫多巨蜥的简短评论）
蛇
参考文献 - -
Cogger, H. G. 2000. 澳大利亚的爬行动物和两栖动物（第六版）。New Holland Publishers, Sydney.
Kluge, A. G. 1974. 鳞足蜥科蜥蜴的分类修订。密歇根大学动物学博物馆杂项出版物 147, 1-221
Maryan, B. & Bush, B. 2007. 在西澳大利亚蒙特贝洛群岛重新发现 Aprasia rostrata。西澳大利亚博物学家 25, 247-251.
Storr, G. M., Smith, L. A. & Johnstone, R. E. 1990. 西澳大利亚蜥蜴 III. 壁虎和鳞足蜥。西澳大利亚博物馆，珀斯。
Webb, J. K. & Shine, R. 1994. 澳大利亚鳞足蜥属 Aprasia 蜥蜴的摄食习性和生殖生物学。Copeia 1994, 390-398.
Wells, R.W. 2007. 关于爬行动物纲的一些分类学和命名法考虑。对 Aprasia GRAY 1839 属（Aprasiaidae）物种的回顾，包括对一个新属的描述。澳大利亚生物多样性记录 6, 1-17.