本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我为自己没能跟上最近的书评进度感到内疚。通常我需要——字面上地——几个月到几年的时间才能读完一本书，然后写出一篇有实质内容的书评，而工作、家庭生活、研究和其他事务的压力使得我很难找到时间做这件事。在绝望之中（嗯，我在 Tet Zoo 上一起用过多少次这两个词了？）我用这篇文章来提及我最近获得的书籍，并且我打算很快在这里详细评论它们，只是想让你们知道发生了什么，也让各位作者和出版商知道我没有忘记他们各自的出版物。排名不分先后……
关于两栖动物和非鸟类爬行动物的优秀书籍不够多，但好消息是——当新书出现时——它们往往质量上乘。博·比奥伦斯、迈克尔·沃特金斯和迈克尔·格雷森最近出版了《两栖动物同名辞典》（Pelagic Publishing，2013 年）。这是一本“小众”书籍，提供了大量关于在两栖动物的俗名和学名中被提及的人物（以及在适当情况下，地点、神话典故等）的信息。如果您了解您的爬行动物学历史，或者想更好地了解它，这是一本非常令人印象深刻且引人入胜的参考书。
特雷弗·比比刚刚出版了《两栖动物和爬行动物》（Pelagic Publishing，2013 年），这是《博物学家手册》系列的第 31 册。这是一本关于英国爬行动物的紧凑、图文并茂的卷册，涵盖了生态学、保护和实地研究：我还没有读过它，但它似乎主要是一本为那些想要研究、调查或保护英国两栖动物和爬行动物的人设计的手册。我想它应该与比比和特雷弗·格里菲思的《新博物学家》卷《两栖动物和爬行动物》（Beebee & Griffiths 2000）结合使用，因为该著作包含了大量此处未涵盖的自然历史数据。
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海怪和神秘的大型猫科动物
在我需要评述的最令人好奇的新书中，有切特·范·杜泽的《中世纪和文艺复兴时期地图上的海怪》（英国图书馆，2013 年）。这本接近四开大小的书籍通篇都用彩色精美地插图（几乎每一页都有彩色图片）：它记录了从最古老到最新的地图上海怪的历史。对地图、神秘动物学、民间传说以及神秘动物学和动物学史感兴趣的人们会想要查看它。请记住，我将在某个时候全面评论这本书——以及这里提到的许多其他书籍！
同样关于神秘动物学和民间传说的还有里克·明特的《大型猫科动物：面对英国的野生掠食者》（Whittles Publishing，2011 年）。任何致力于非本土大型猫科动物可能在英国野外生存的卷册都注定会引起争议：明特在早期就承认了这一点，但与其试图说服读者“英国大型猫科动物”是真实存在的，不如说他主要是想做一些可以说更有趣的事情。即，提出几个未被充分探讨的问题：如果这些动物是真实存在的，并且潜伏在英国乡村，这可能意味着什么，对于我们对野生动物的态度，对于国家的生态景观，甚至对于猫科动物自身的进化？缺乏索引使得这本书难以使用——我和同事在最近一篇关于约 1903 年的英国猞猁的论文中引用了它（Blake et al. 2013）——但它图文并茂（通篇彩色）并且肯定发人深省。
大卫·沃尔德伦和西蒙·汤森德的《来自茶树的咆哮：大型猫科动物民间传说》（Arcadia，2012 年）探讨了一个类似的主题，尽管这本书侧重于澳大利亚的情况。我还没有读过它：它似乎是对澳大利亚大型猫科动物现象的怀疑分析，并在民间传说和社会学框架内对其进行了讨论。我毫不怀疑“文化传播”——朋友的朋友的故事、夸张的故事以及所有这些——在非本土大型猫科动物（以及，实际上，来自世界各地的其他神秘动物传说）观念的持久性中起着重要作用。这里还涵盖了至少一些物证意味着我们不能仅仅将整个现象视为一种文化事件的事实。另一本最近出版的卷册也回顾了澳大利亚大型猫科动物现象（Williams & Lang 2010）。
这么多优秀的新鸟类书籍！
最近出现了数量惊人的优秀鸟类书籍，但我想这几乎在任何时候都是如此。在我正在评论的书籍中，大多数是可读的八开大小的作品，但其他的是密集的参考著作，其中一本是巨大的、插图精美的四开大小的杰作。我已经阅读了约翰·马兹鲁夫和托尼·安吉尔的《乌鸦的礼物》（Free Press，2012 年）几个月了。如果您对乌鸦非常感兴趣，那么这是一本必读之作，即使您不喜欢或不同意他们所说的一切。我喜欢安吉尔的插图（它们贯穿始终），以及关于乌鸦行为的众多轶事以及关于乌鸦与人类、乌鸦与狗之间互动的趣事，都令人着迷。书中对大脑解剖和功能进行了实质性的讨论。同样，如果您真的对这方面感兴趣，这应该是必读的。
史蒂夫·博迪奥的《永恒之鹰：世界上最迷人鸟类的人类历史》（Lyons Press，2012 年）是一本高度可读、插图非常精美的世界鹰之旅。博迪奥带领我们了解了鹰的多样性和生物学，然后专注于神话中的鹰、作为敌人的鹰以及作为狩猎伙伴的鹰。部分而言，这更多的是关于我们自己对鹰的态度、待遇以及与鹰的关系，而不是关于鹰本身。这些故事令人鼓舞，有时令人沮丧，但始终令人着迷，而博迪奥肯定是这项工作的合适人选。这本书包括大量讨论中亚令人难以置信的贝尔库奇斯人以及现代美国和欧洲人开始放飞金雕的记述（以及照片，以及引人注目的插图和绘画）。这本书的结尾来得太快了，我正在认真考虑再读一遍。我的名字被提及了几次，史蒂夫甚至转载了我几年前寄出的“邪恶的混蛋杀手鹰”圣诞贺卡！
蒂姆·加拉格尔的《帝王般的梦想：追踪帝王啄木鸟穿越野性马德雷山脉》（Atria Books，2013 年）在鸟类主题的冒险和危险的相同一般领域内。加拉格尔努力尽可能多地了解这种非凡的——并且可能已经灭绝的——被称为帝王啄木鸟的巨型鸟类的努力，使阅读令人兴奋。黑白照片贯穿全文，并且有一个彩色插页部分。我仍在阅读这本书，并且非常享受了解马德雷山脉的历史，就像我享受加拉格尔对难以捉摸的巨型啄木鸟的追寻一样。顺便说一句，加拉格尔的书封底有博迪奥的评论；博迪奥的书封底有安吉尔的评论。一切都是相互关联的。
玛格丽特·金奈德和蒂莫西·奥布莱恩的《亚洲犀鸟的生态与保护：森林的农民》（芝加哥大学出版社，2007 年）真是一部杰作：一本巨大的专著，回顾了这些神奇鸟类的进化史、生物学、行为和保护状况。这是一本技术性著作，参考文献完整，包含大量技术数据，其中许多数据涵盖了栖息地退化和丧失、野生动物管理以及生物多样性变化模式等问题，这些问题远远超出了犀鸟本身。这本书是那些对犀鸟非常感兴趣的人的必读之作，但任何从事热带森林鸟类生态学或生物学或鸟类保护工作的人都确实需要参考它。
同样在技术阵营中的还有盖伊·柯万和格雷姆·格林的令人难以置信的《伞鸟和娇鹟》（克里斯托弗·赫尔姆，2011 年），这是一本数据丰富的 624 页指南，介绍了南美洲一些最迷人的鸟类。伞鸟、果鸦、截嘴雀、钟鹊、卡普钦鸟、皮哈斯等等……它们都在这里。优雅哀悼鸟Laniisoma elegans的幼鸟呢？它可能是地球上最奇怪的鸟类（它只被见过一次：在特林有一个标本）。正如赫尔姆指南所期望的那样，有彩色插页展示了所有物种（以及变种、性二态性和幼鸟，如果已知）——但还有更多！事实上，在所有赫尔姆鸟类指南中，这是最接近于有关鸟类的权威专著的一本：关于特定分类单元的部分包括彩色照片（许多展示了以前几乎从未被拍摄过的物种）以及大量关于分布范围、声音和行为的新数据。我毫不怀疑这是关于这些鸟类的新标准著作。
在视觉方面，最近的鸟类书籍——甚至所有最近的书籍——中最令人印象深刻的无疑是卡特里娜·范·格鲁美丽的四开大小的《未羽之鸟》（普林斯顿大学出版社）：287 页巨大的篇幅充满了令人难以置信的艺术作品和解剖学观察。鸟类以栖息、行走、飞行等方式展示，但被描绘成移动的骨骼，或肌肉组织的活体研究。许多额外的插图显示了头骨、翅膀或足部解剖结构的更精细细节。也有大量的文字：这不仅仅是一本图画书！我再怎么推荐《未羽之鸟》也不为过——它华丽而精彩，任何对鸟类、解剖学或动物学艺术感兴趣的人都应该获得它。
脊椎动物古生物学：进化发育生物学、化石哺乳动物、化石鸟类野外指南以及马克·威顿的《翼龙》
最后，我还有几本关于脊椎动物古生物学的新书要评述。马塞洛·桑切斯的《深时期的胚胎：生物发育的岩石记录》（加州大学出版社，2012 年）是一篇关于我们从化石记录中了解到的动物胚胎学的可读评论。不要害怕；这是一本出奇地容易阅读的书，将我们从化石记录中了解到的知识与我们对活体动物发育的了解联系起来。哇，我竟然设法在没有使用“进化发育生物学”这个术语的情况下说完了这一切。尽管人们对这个主题及其对我们理解进化的价值有浓厚的兴趣，但以前从未出现过专门讨论它的普及读物（据我所知）。
汉娜·邦纳的《当恐龙出现，哺乳动物被啃食，翼龙起飞：三叠纪生命卡通史》（国家地理，2012 年）非常精彩：这是一篇图文并茂的评论——为孩子们编写的——关于三叠纪生命和三叠纪植物和动物的进化。文字简洁有趣，卡通贯穿全书。我喜欢邦纳精心研究的艺术作品（她显然在正确细节方面做了功课），其中大部分描绘了诸如喙头龙、镰刀龙、鳄鱼类主龙、鳍龙等动物。这本书可能是为孩子们设计的，但任何对三叠纪生命真正感兴趣的成年人也会珍惜它。
壮观的含化石遗址需要插图精美的书籍。兰斯·格兰德的《化石湖的失落世界：来自深时期的快照》（芝加哥大学出版社，2013 年）没有让人失望。这本巨著既是对绿河组化石的密集技术评论（引文贯穿始终），又是通常令人难以置信的化石的华丽全彩“目录”。一切都被展示出来，从树叶、蕨叶和粪化石，到完整或接近完整的四足动物。我将使用这本书来获取其关于脊椎动物的伟大技术数据，但任何喜欢或欣赏化石精美图像的人都会想要它。
专门介绍新生代化石哺乳动物的书籍寥寥无几：唐纳德·普罗瑟罗的新书《犀牛巨人：巨犀的古生物学》（印第安纳大学出版社，2013 年）因此尤其值得注意。巨犀（也以其各种同义词而闻名，包括巴鲁西兽和巨犀）是最著名和最令人敬畏的化石哺乳动物之一，但关于它的广泛文献分散且晦涩难懂。普罗瑟罗——他是一位充满活力的出版机器（我不是在开玩笑；他似乎每年出版几本书）——将所有这些都汇集在这本插图丰富的卷册中。卡尔·布埃尔创作了封面艺术。我当然不认同这些动物有又大又软的耳朵的观点，但普罗瑟罗确实解释了其背后的原因。
《骨骼、克隆和生物群落：近期新热带哺乳动物的历史和地理》是一本多人合著的卷册（由布鲁斯·帕特森和莱昂诺拉·科斯塔编辑；芝加哥大学出版社，2012 年），汇集了关于南美洲哺乳动物及其历史的 16 篇贡献。这里有很多有用的东西，从最近灭绝的加勒比哺乳动物的研究到塞拉多和卡廷加哺乳动物的评论，安第斯山脉在哺乳动物进化中的作用等等；我已经多次在撰写关于南美洲灵长类动物、食肉动物、啮齿动物和其他哺乳动物的文章时使用它。
我们中的许多人都曾想过制作一本化石动物“野外指南”，而我所说的“野外指南”是指与真正的野外指南具有相同格式的书籍，而不是仅仅使用“野外指南”这个术语而未能交付的书籍。事实上，多年前，我曾与同事浪费了大量时间制作这样一本关于中生代恐龙的卷册（史蒂夫·怀特是制作草稿图版的艺术家之一），但由于缺乏出版商的兴趣而失败了。无论如何，马修·马蒂纽克最近制作了完全这样一本卷册：《中生代鸟类和其他有翼恐龙野外指南》（Pan Aves，2012 年）。以真正的野外指南风格布局，这是一本关于中生代鸟类及其亲属的精彩视觉指南。不可避免地，在他的活体动物描绘中当然涉及大量的推测，但也仔细考虑并参考了我们实际了解的关于这些动物生命外观的知识。正如《所有昨日》（Conway et al. 2012）中所述，贯穿始终的一个一致主题是，关于中生代鸟类和其他带羽毛恐龙外观的许多比喻和流行观念与我们现在所知的完全不符。不管你喜不喜欢，窃蛋龙、驰龙和中生代鸟类看起来都比长期以来认为的“更像鸟”，因此那些鳞状面孔、裸露的手和瘦弱、羽毛稀疏的身体、四肢和尾巴都过时了。这本书不仅仅是精美图片的集合：系统发生树、生物学讨论、命名法、解剖学等都是有用的评论。
最后，我最近收到了马克·威顿的《翼龙》（普林斯顿大学出版社，2013 年）：一本大型、接近四开大小的卷册，通篇都用技术图表、彩色照片和彩色重建图精美地插图。它被写成是对翼龙多样性的百科全书式巡览。这真的是关于翼龙的终极指南，为我们提供了比之前关于该类群的两部伟大著作（Wellnhofer 1991，Unwin 2005）更丰富的翼龙多样性和行为的观点，并包含了大量关于翼龙生态学和功能形态学的评论和分析。
而且我不应该说这个，但我要说了：一位特别成问题的业余研究人员，他坚持贬低他人的研究，同时推广他自己神秘而错误的替代方案，一直在竭尽全力对马克（的书）进行彻底的粗鲁攻击。我推测，他批评马克（的书）的几篇文章在那里，作为一种廉价而肮脏的策略，以提高他的博客的点击率（我们指的是同一个人，他在他的文章的源代码中使用大量元标签，以欺骗搜索引擎）。这个人真的已经成为古生物学界的伊曼纽尔·维利科夫斯基：技术合格的研究人员（包括马克·威顿）大多不屑于处理他的东西，因为这显然是胡说八道。关于这个人的关键文章在Tet Zoo 上的这篇文章中有所介绍。
无论如何，至少这里提到的一些书籍的较长书评将及时出现；我现在感觉不那么内疚了，因为我已经至少对它们说了一些话。对于先前与此处讨论的某些材料相关的文章，请参阅……
参考文献 - -
Beebee, T. & Griffiths, R. 2000. 《两栖动物和爬行动物》。HarperCollins，伦敦。
Conway, J., Kosemen, C. M. & Naish, D. 2012. 《所有昨日：恐龙和其他史前动物的独特和推测性观点》。不规则书籍。
Unwin, D. M. 2005. 《来自深时期的翼龙》。纽约，Pi Press。
Wellnhofer, P. 1991. 《翼龙图解百科全书》。Salamander Books Ltd.，伦敦。
Williams, M. & Lang, R. 2010. 《澳大利亚大型猫科动物：美洲豹的非自然历史》。奇异国度，黑泽尔布鲁克，新南威尔士州。