本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
前段时间我说过，我打算在多样化的蜥蜴科动物方面取得一些迟来的进展：蜥蜴科是一个进化枝，其中包括欧洲、亚洲和非洲许多更常见、传统上呈“蜥蜴形”的蜥蜴。由于事务缠身，绝对无法为 Tet Zoo 写出任何长篇文章（也不愿意从档案中重新发布旧文章），我想我会写一篇关于我以前没有写过的蜥蜴科动物的短篇文章：长尾蜥属... 不过，考虑到这个分类单元包含大约 21 个物种，我实际上是在谈论整个长尾蜥属群体，而不是一个独立的个体。[以上图片由 Materialscientist 提供。]
实际上... 关于物种数量。在一些案例中，人们报告说在热带地区发现了北方温带气候的长尾蜥属分类单元（例如：在越南“鉴定”出了属于俄罗斯-韩国-中国物种 T. wolteri 的标本），这让一些人认为热带地区的鉴定是错误的，暗示存在其他隐蔽物种（Lin et al. 2002）。事实上，2008 年在台湾命名了两个这样的物种——之前被归类为 T. formosanus（Lue & Lin 2008）。在撰写本文时，最新的物种是 T. hani，今年在越南命名。
从总体外观上看，这些蜥蜴——通常被称为草蜥或东方 racers——呈绿色或棕色，头部明显扁平，尾巴非常长。尾巴的长度可以是头部、颈部和身体总长度的五倍。这意味着重心靠后，这一事实使得它们能够完成一些惊人的杂技动作（请继续阅读）。在许多物种中，大型板状背鳞上的龙骨形成连续的纵向行。长尾蜥属鳞片的许多细节在蜥蜴科动物中都是不寻常且独特的（Arnold et al. 2007）。
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如果您了解有鳞目动物，您就会知道半阴茎结构对于确定物种之间可能存在的关系非常重要。令人惊讶的是，长尾蜥属具有奇怪的半阴茎：尖端的叶片壁异常厚，而且——就我们所知——半阴茎的形状在不同季节之间变化不大。哦，对了，我说过有鳞目动物的半阴茎通常会根据季节改变大小和形状吗？正如您可能预测的那样，它们在繁殖季节最大，装饰也最精细。
长尾蜥属物种分布于东亚各地，从北部的日本到南部的苏门答腊和爪哇。大约一半的物种栖息在亚洲太平洋边缘的岛屿上，包括台湾、日本和琉球群岛。这种分布意味着存在潮湿的热带气候物种、凉爽的温带气候物种以及介于两者之间的一切物种。该群体的高度岛屿特有性也使它们容易受到与局限于岛屿有关的各种人为问题的影响（据我所知，人们对这些蜥蜴的保护状况知之甚少，也不知道它们可能有多容易受到灭绝风险的影响）。
一些长尾蜥属物种是森林栖息蜥蜴，而另一些则出现在开阔的栖息地，并且表现出喜欢在高高的草丛中攀爬。事实上，有些主要是地面栖息者（例如，T. amurensis 和 T. sylvaticus），而另一些则是非常敏捷、杂技般的攀爬者，它们在攀爬时会将尾巴缠绕在树枝或草叶上。更擅长攀爬的物种（如 T. sexlineatus 和 T. dorsalis）能够将身体僵硬地向外伸出它们所攀爬的物体，前肢向后贴在侧翼上（Arnold 1997）。当较长尾巴的物种（如 T. sexlineatus）试图捕捉空中的或高处的猎物时，也会练习双足站立，同样前肢平贴在身体上。Arnold (1997) 将这种姿势描述为“企鹅状”。他还认为，当动物以这种姿势站立时，大型、连续重叠的背腹鳞片可能有助于为身体提供刚度。
关于这些蜥蜴最有趣的事情之一是，它们的颌骨后部有三尖齿（蜥蜴科的其他地方，Gallotia 和中新世分类单元 Miolacerta 中也存在这一特征……哇，那个名字真有想象力）。所有长尾蜥属物种都是节肢动物捕食者，并且（据我们所知）都是卵生的。
至于长尾蜥属在蜥蜴科中的位置，与欧洲viviparous蜥蜴 Zootoca vivipara 的一般相似性导致了一种观点，即它们位于蜥蜴科蜥蜴亚科内的某个位置，并且与 Zootoca 接近（Arnold 1989）。Arnold et al. (2007) 在他们基于形态学的分析中恢复了这种确切的关系，尽管在分子分析中情况不太整洁：他们更喜欢这样的拓扑结构，其中长尾蜥属是除Eremiadini成员之外的所有其他蜥蜴亚科动物的姐妹群（啊，是的，它们。下次再说，好吗？）。Fu (1998, 2000) 发现长尾蜥属是所有其他蜥蜴亚科动物的姐妹群。
没有关于长尾蜥属的明确化石记录，但 Miolacerta 可能是该谱系的近亲或干群成员（Arnold et al. 2007）。据推断，长尾蜥属起源于一个祖先，该祖先从蜥蜴科动物主要进化的更西部地区向东移动，然后在东亚和太平洋边缘广泛多样化。
Arnold (1997) 提供了关于长尾蜥属物种解剖学的大量数据，并为该进化枝提出了一个基于形态学的系统发育假说。正如包含许多物种的物种的典型情况一样，不时有人建议某些物种应该拥有自己的属，因此 Boulenger 于 1917 年提出的 Platyplacopus 和 Boulenger 于 1917 年提出的 Apeltonotus 今天被认为是长尾蜥属的同义词。Arnold (1997) 发现长尾蜥属分为两个主要进化枝，因此他建议可以将名称 Platyplacopus 应用于包含其模式种（来自中国南方、海南和台湾的 T. keunei）的进化枝。然而，分子系统发育学并没有支持这种整洁的划分，并且 Platyplacopus 现在似乎是多系群（Lin et al. 2002, Ota et al. 2002）。[下图由 TANAKA Juuyoh 提供。]
所以，现在，我可以安心了，因为我知道我已经在 Tet Zoo 上写了关于另一群蜥蜴科动物的文章。只剩下 15-20 个主要谱系要写了。
有关以前关于蜥蜴科动物的 Tet Zoo 文章，请参阅...
参考文献 - -
Arnold, E. N. 1989。蜥蜴科的系统发育和生物地理学研究：源自形态学的旧世界蜥蜴科内的关系。英国博物馆自然历史（动物学）公报 55, 209-257。
- . 1997。东亚草蜥 Takydromus（有鳞目：蜥蜴科）的相互关系和进化。林奈学会动物学杂志 119, 267-296。
- ., Arribas, O. & Carranza, S. 2007。旧北区和东方蜥蜴部落 Lacertini（有鳞目：蜥蜴科：蜥蜴亚科）的系统学，并描述了八个新属。Zootaxa 1430, 1-86。
Bhupathy, S., Chettri, B. & Bauer, A. M. 2009。从印度锡金重新发现并重新验证 Takydromus sikkimensis (Günther, 1888)（有鳞目：蜥蜴科）。爬虫学杂志 43, 267-274。
Fu, J. 1998。蜥蜴科系统发育研究进展：来自线粒体 DNA 12S 和 16S 基因序列的启示（爬行动物：有鳞目）。分子系统发育学与进化 9, 118-130。
- . 2000。蜥蜴科系统发育研究进展——为什么 4708 个碱基对的 mtDNA 序列无法描绘出图景。林奈学会生物学杂志 71, 203-217。
Lin, S.-M., Chen, C. A. & Lue, K.-Y. 2002。东亚草蜥属 Takydromus（爬行动物：蜥蜴科）的分子系统发育学和生物地理学。分子系统发育学与进化 22, 276-288。
Lue, K.-Y. & Lin, S.-M. 2008。来自台湾的两种新的隐蔽物种 Takydromus（有鳞目：蜥蜴科）。爬虫学 64, 379-395。
Ota, H., Honda, M., Chen, S.L., Hikida, T., Panha, S., Oh, H.-S. & Matsui, M. 2002。蜥蜴属 Takydromus（爬行动物：有鳞目）的系统发育关系、分类学、特征进化和生物地理学：分子视角。林奈学会生物学杂志 76, 493-509。