本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
晚上，我是一名技术研究科学家，撰写论文等等，但白天我走在世界各地的海滩上，寻找部分腐烂的神秘尸体并进行鉴定。开玩笑的：我当然不是这样，但你明白了我的意思——这在很大程度上要归功于 2008 年的蒙托克怪兽事件，我因此而出名，成为鉴定奇怪尸体的人。事实上，通过电子邮件收到的此类查询太多了，以至于我没有时间再写博客了。
2 月 1 日，vice.com 的人们通过电子邮件联系了我，询问一具他们称之为“圣地亚哥恶魔兽”的奇怪哺乳动物尸体。洛伦·科尔曼（在 Cryptomundo）后来将其称为“圣地亚哥恶魔”。我建议我们称之为“死负鼠”，因为它就是这样，没什么特别的。迪伦·德苏雷奥特，这具尸体的发现者，至少拍摄了两张照片。我看了照片，对展现在我眼前的死弗吉尼亚负鼠Didelphis virginiana 感到非常不以为然。我将这一鉴定传递给了我在怀疑论者社区的朋友，事实上，Doubtful Newsblog 的莎伦·希尔 和 DiscoveryNews 的本·拉德福德 都已经报道了对这具尸体的负鼠鉴定。
像往常一样，那里有一些愚蠢的想法：它可能是一只狗、浣熊、貘（！！！）或从实验室逃脱的变种（当然）。“卓柏卡布拉”这个词已经被大量使用，因为它现在似乎是一个人们用来指代任何丑陋的、长吻的、有尖犬齿的哺乳动物的词。而这一次流行的一个想法是，它可能是一个赝品或艺术品，或许是由其他动物的遗骸拼凑而成。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
我不希望被视为又在宣传那些浪费时间、寻求宣传的“怪物尸体”故事，但与此同时，我觉得有必要帮助传播对这具尸体基于证据的鉴定，因为它的真实身份非常明显。
为什么鉴定“明显”？这具尸体是一只哺乳动物，具有长长的、类似老鼠的吻部、相当多的细小门牙、间距紧密、具有尖尖牙尖的前臼齿，以及特别长而弯曲的上犬齿。我们可以从沙子和海藻（以及其中一张照片中卡斯托罗的影子和鞋印）推测出它的大小适中——不大不小，但大约 60 厘米长。请注意，与狗、狐狸等动物不同，它没有明显的鼻镜（此类动物鼻孔周围的深色、纹理明显的皮肤区域）。这些特征都立刻让我想到“负鼠”。部分原因是我处理过负鼠头骨，并且熟悉它们出奇大的上犬齿和大量的门牙（每侧各有五个上门牙和四个下门牙）[此处负鼠头骨借用自 Cryptomundo]。甚至毛发看起来也像负鼠的毛发（哺乳动物尸体在水中分解一段时间后通常会脱落毛发，这就解释了光秃秃的脸）。当您将所有这些添加到弗吉尼亚负鼠是加利福尼亚州一种常见且分布广泛的哺乳动物这一事实时，我们就得到了一个显而易见且毫无争议的鉴定。
顺便说一下，弗吉尼亚负鼠并非加利福尼亚州本土物种。它于 1910 年左右从田纳西州引入那里，并迅速变得非常丰富。西部也发生过许多其他负鼠引进事件。
有关之前 Tet Zoo 关于尸体鉴定的文章，请参阅...