本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
猛禽——又称掠食性鸟类——是鸟类中最引人注目、最具魅力和令人惊叹的物种之一。我们谈论的是一个钩嘴掠食者群体，其中有从昆虫和鱼类到大型陆生哺乳动物和快速飞行的鸟类等各种猎物的物种，它们已经适应了高山、茂密的热带森林、海洋边缘以及介于两者之间的任何地方的生活，并且有时具备惊人的力量，尤其是在喙和巨大的爪子中。
你可能在 TetZooniverse 上长期看到的图像，都基于现实。鹰 vs 巨型鸵鸟，鹰 vs 家牛，鹰 vs 人科动物……图片来源：达伦·奈什
在这里，我特指鹰形目：新大陆兀鹫、蛇鹫、鹗、旧大陆兀鹫、鹞、鵟、鹰。隼不属于这个群体，而是与鹦鹉和雀形目亲缘关系密切，因此放弃了将整个群体称为隼形目的做法。
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你谦卑的作者和一只经过训练的哈里斯鹰Parabuteo unicinctus…或称哈里斯鹰。图片来源：达伦·奈什
是的，我打算在这篇文章中尽可能多地使用“猛禽”这个词，因为我想提醒你，“猛禽”这个词已经被用来指代一组叫做猛禽的鸟类。我觉得有些人现在把这个词和恐爪龙联系起来，这既令人恼火又非常不方便。无论如何……这里快速浏览一下猛禽的多样性、历史和系统发育。我一直在思考它们，因为我一直在编写我正在编纂的巨型教科书的庞大猛禽部分（请点击这里）。有几本特别好的书介绍了猛禽，我最喜欢的一些包括1990年 Merehurst 出版的《猛禽》 (Newton 1990)，以及莱斯利·布朗的《猛禽》 (Brown 1976a) 和《世界鹰类》(Brown 1976b)。不用说，《世界鸟类手册》第二卷对专家也很有用。
令人信服的证据表明，新大陆兀鹫确实与其他鹰形目亲缘关系密切：它们采用相同的排便姿势。左图：幼年安第斯神鹰Vultur gryphus。右图：白尾海雕Haliaeetus albicilla。图片来源：达伦·奈什
秃鹰和其他新大陆兀鹫。我们从新大陆兀鹫开始，这一类群今天在美洲是独有的，但其化石记录涉及欧洲。这个群体最常被称为美洲鹫科，但这里也会用到兀鹫科这个名称，目前尚不完全清楚（至少对我来说）哪个是“正确”的；两者都在使用中。现存物种只有七种：两种秃鹰、一些中型物种，以及帝王兀鹫Sarcoramphus papa，该物种具有与秃鹰相似的特征，并且似乎比小型物种更接近秃鹰。如果最近的一些分子结果证明是正确的（Johnson等，2016），它实际上可能是一种秃鹰。
帝王兀鹫Sarcoramphus papa——或许可以更好地称之为帝王秃鹰——是一种非常华丽、图案大胆的新大陆兀鹫。图片来源：达伦·奈什
正如我之前多次在 Tet Zoo 上所说的那样，新大陆兀鹫与鹳类亲缘关系密切的观点——即使在今天——也经常被提及，就好像这是一个前沿且前卫的观点，可以证明提到它的人是多么的与时俱进。确实，在 20 世纪 60 年代和 90 年代初的几项研究确实支持这种亲缘关系（导致 20 世纪后期的各种书籍和文章将新大陆兀鹫归类为鹳形目*的一部分），但今天绝对不支持这种观点。新大陆兀鹫确实与鹰、鹰和其他物种是近亲，而鹳是水鸟类群的一部分，位于树状图中的完全不同的部分（例如，Hackett等，2008，Prum等，2015）。
* 虽然这个问题因为 Sibley 和 Ahlquist (1990) 承认了一个巨大的、包含非常多的鹳形目版本而变得更加复杂，该版本包含了许多以前从未包含在该组中的新鸟类群。
将两个或多个物种的新大陆兀鹫放在一起并不难，因为它们通常会被同样的尸体吸引。但这些鸟是圈养的（英国切斯特动物园）。左图：黑兀鹫Coragyps atratus。右图：安第斯神鹰。图片来源：达伦·奈什
新大陆兀鹫以其出色的嗅觉、食腐肉的特殊性、帝王兀鹫和安第斯神鹰Vultur gryphus等物种的华丽展示特征以及秃鹰的巨大体型（一只非常大的安第斯神鹰翼展可达 3.2 米，体重达 15 公斤）而闻名。它们拥有丰富的化石记录，揭示了比今天更丰富的前期多样性和更复杂的种群结构。
阿尔宾 1734 年绘制的“Warwovwen 或印度兀鹫”插图，几乎可以肯定与巴特拉姆的彩绘兀鹫相同。图片来源：Snyder & Fry 2013b
彩绘兀鹫。一个令人好奇的问题涉及到帝王兀鹫的一种白尾亲戚的所谓存在：彩绘兀鹫S. sacra，据推测是威廉·巴特拉姆于 1791 年在佛罗里达州观察到的。关于这种鸟的观点从完全接受在美国南部存在一种独特的Sarcoramphus兀鹫，到更流行的观点，认为它是虚构的，基于对解剖特征的不准确或混淆的报告，或者不止一个物种的猛禽的混杂组合（Harper 1936）。最近，Snyder & Fry (2013a, b) 认为这种鸟——在埃利亚泽·阿尔宾于 1734 年对从新大陆进口到英格兰的“Warwovwen 或印度兀鹫”进行观察后，独立描述和绘制——很可能是一个有效的实体……这不是我所期望的结果！
在洛杉矶佩奇博物馆展出的Teratornis merriami骨架。这个骨架在玻璃后面，很难拍照。图片来源：伊甸、珍妮和吉姆Flickr (CC BY 2.0)
巨鹫呢？关于已灭绝的猛禽……巨鹫（正确地说是巨鹫科）怎么样，这个著名的群体经常被描绘成“巨型兀鹫”或“巨型秃鹰”？关于这个惊人的群体，有很多可以说，我只是不想在这里分享我正在放入教科书中的所有内容。但是……最大的巨鹫（来自阿根廷上新世的Argentavis）翼展为 6-8 米，体重在 65 到 120 公斤之间。是的，它几乎肯定可以飞行，它可能依赖于当地的大气条件，并且无法在恶劣或不理想的条件下升空。
骨盆、后肢和头骨的特征表明，巨鹫擅长在地面上行走，能够捕食相当大的动物（尽管它们肯定不会像鹰那样捕杀东西），但它们也是热力翱翔者，以大型动物的腐肉为食，并且可能利用它们的大小和力量来接管掠食性哺乳动物的猎物。
Teratornis的重建，为《大书》制作，该书在各种蒙太奇和进化枝图中都有它的身影。骨盆的特征（顶部右侧显示的是Teratornis的，来自Campbell & Tonni (1983)）和长而坚固的头骨（底部左侧显示的是Argentavis的，来自Campbell & Tonni (1980)）表明，巨鹫是优秀的步行者，除了腐肉外，还能够对付相当大的猎物。图片来源：达伦·奈什
巨鹫主要与更新世的化石记录有关，但来自巴西的Taubatornis将其记录追溯到上渐新世或下中新世。对它们的系统发育的研究很少，但根据跗骨和骨骼的其他部分来看，它们很可能与新大陆兀鹫亲缘关系密切。只能这样了：正如我上面所说，关于这些鸟有很多可以说的，而且我在教科书中关于它们的章节相当长。
而且，的确，关于猛禽总体而言，还有很多可以说。下一个：更多的猛禽！有关之前关于猛禽的 Tet Zoo 文章，请参阅...
参考文献 - -
Brown, L. 1976a. 猛禽。里德国际图书，伦敦。
Brown, L. 1976b. 世界鹰类。大卫和查尔斯，牛顿艾伯特。
Campbell, K. E. & Tonni, E. P. 1980. 来自阿根廷瓦凯里安的巨鹫新属（鸟纲：巨鹫科）。洛杉矶县自然历史博物馆，科学贡献330, 59-68。
Campbell, K. E. & Tonni, E. P. 1983. 巨鹫的大小和运动方式（鸟纲：巨鹫科）。《鱼鹰》100, 390-403。
Hackett, S. J., Kimball, R. T., Reddy, S., Bowie, R. C. K., Braun, E. L., Braun, M. J., Cjojnowski, J. L., Cox, W. A., Han, K.-L., Harshman, J., Huddleston, C. J., Marks, B., Miglia, K. J., Moore, W. S., Sheldon, F. H., Steadman, D. W., Witt, C. C. & Yuri, T. 2008。一项关于鸟类的系统发育基因组研究揭示了它们的进化历史。《科学》320, 1763-1768。
Harper, F. 1936. 威廉·巴特拉姆的Vultur sacra。《鱼鹰》53, 381-392。
Johnson, J. A., Brown, J. W., Fuchs, J. & Mindell, D. P. 2016. 新大陆兀鹫（鸟纲：美洲鹫科）的多基因座系统发育推断。《分子系统发育与进化》105, 193-199。
普鲁姆，R. O.，伯夫，J. S.，多恩堡，A.，菲尔德，D. J.，汤森，J. P.，莫里亚蒂·莱蒙，E. 和 莱蒙，A. R. 2015. 使用靶向下一代DNA测序的鸟类（Aves）综合系统发育研究。《自然》526，569-573。
西布利，C. G. 和 奥尔奎斯特，J. A. 1990.《鸟类系统发育和分类》。纽黑文：耶鲁大学出版社。
斯奈德，N. F. R. 和 弗莱，J. T. 2013a. 巴特拉姆彩绘秃鹫（鸟纲：美洲鹫科）的有效性。《动物分类学》3613，61-82。
斯奈德，N. F. R. 和 弗莱，J. T. 2013b. 巴特拉姆彩绘秃鹫：一种值得认可的鸟类。《卡西尼亚》74-75，18-37。