本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
这块惊人的化石代表了来自美国晚始新世和早、中渐新世的双角犀亚科犀牛Subhyracodon occidentalis。Subhyracodon 似乎是更广为人知的 Diceratherium* 的祖先，Diceratherium 是一种寿命很长的双角犀亚科动物，出现在早渐新世并持续到中中新世。Diceratherium 以其是第一批在角和牙齿形态上表现出性别二态性的犀牛之一而闻名，因此它可能具有复杂的社会生活（或者，比早期类型的犀牛更复杂的社会生活）。它们是北美洲首批在雷兽灭绝后在生态上重要且数量众多的大型哺乳动物。它们也是第一批长角的犀牛，尽管它们的角是低的、成对的骨质瘤，仅在雄性中存在，而不是雌雄成员都有的高耸的角蛋白尖刺。
* 不要与来自欧洲的渐新世远角犀亚科犀牛 Diaceratherium 混淆。
像许多化石犀牛一样，Subhyracodon 有着令人困惑的命名历史，在较早的犀牛文献中经常被称为 Caenopus。牙齿的变异 ранее 导致了对 Subhyracodon 的过度细分；Prothero（1998）认为这些大多可以被视为种群变异。
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最上面显示的化石标本是在怀俄明州的布鲁尔组地层中发现的（这是一个铸件，在英国牛津大学自然历史博物馆拍摄）。它是一个幼崽，据报道不是从母体中取回的，而是单独发现的。它的总长度为 76 厘米。这可能代表着一个谜：一个胎儿姿势的幼崽是如何到达母体外的？是被捕食者从尸体中拖出来的吗？还是它根本不是胚胎，而是一个新生儿蜷缩成胎儿姿势睡觉？我不知道，想知道是否有人知道。成年后，Subhyracodon 是一种大型动物，总长度可达 4 米。
犀牛的系统发育非常庞大且复杂：当然存在相互竞争的系统发育假说，但双角犀亚科似乎是主要分支的姐妹群，该分支包括无角犀亚科、远角犀亚科和犀牛亚科（Cerdeño 1995, Prothero 1998）。我的目标之一是有一天能够全面讨论犀牛的多样性。在那之前，这里有一个高度简化的分支图来激发您的胃口。
最后...
如果您对犀牛感兴趣或喜欢犀牛，您肯定知道 2012 年是犀牛保护和福利方面可怕的一年。令人难以置信的是，截至 2012 年 10 月，已有 455 头非洲犀牛被杀害，超过了 2011 年（448 头）和 2010 年（333 头）的总数。之前的年度杀戮量约为 12-14 头动物，因此您可以体会到情况是如何螺旋式上升到全面危机的。对犀牛角的需求显然是由越南的富裕社交名流推动的，他们认为在饮料中加入犀牛角粉末会提高他们的性能力。
我们需要采取强硬而果断的行动来消除这种情况。我希望有一种方法可以毒害出口的犀牛角，但这将涉及到与黑市的互动。用假冒替代品充斥市场怎么样？教育那些助长贸易的蠢货怎么样？情况如此糟糕，以至于我也想知道，最好的办法是否可能是捕捉所有幸存的野生犀牛并将它们迁往另一个大陆（北美洲或澳大利亚）。这将需要巨额资金——你所需要做的就是转移世界每年在军事资金上花费的超过 10000 亿美元中的一部分（说真的：人类的不安全感使世界变得一团糟）。无论如何，犀牛保护的情况并非完全糟糕——印度和其他地方已经取得了成功。查看或考虑支持国际犀牛基金会等机构。还记得查看和使用优秀的犀牛资源中心。
有关之前关于犀牛的 Tet Zoo 文章，请参阅...
鉴于这里也提到了雷兽，请查看...
参考文献 - -
Cerdeño, E. 1995. 犀科（奇蹄目）的支序分析。美国博物馆 新闻 3143, 1-25.
Prothero, D. 1998. 犀科。在 Janis, C. M., Scott, K. M. & Jacobs, L. L. (编) 北美洲第三纪哺乳动物演化. 第 1 卷：陆生食肉动物、有蹄类动物和类似有蹄类动物的哺乳动物。剑桥大学出版社，第 595-605 页。