本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在过去的几个月里，一对欧洲喜鹊Pica pica在我前花园种植的矮树之一中筑巢，在最近几周内，它们的两个幼鸟已长出羽毛，所有四只鸟都飞走了。我感到非常兴奋：我喜欢观察鸦科动物，并且真的很期待近距离、详细地观察喜鹊的社会生活。正如你即将在这里看到的那样，我确实拍了很多照片——其中一些还不错——但我真的没有看到我希望看到的那么多细节和精彩之处。
主要是因为喜鹊父母聪明而隐秘。在整个筑巢、孵化和育雏阶段，它们都尽可能保持神秘，只是短暂地出现（字面意思是一两秒钟），然后就扎入树叶深处，变得无影无踪。我的反应和相机变焦都永远不够快，无法捕捉到成年喜鹊快速进入和退出的策略，在观察的头一两周后，我开始认为我永远也拍不到一张好照片。要拍摄到任何事情的发生，要么你需要一个在筑巢发生前就设置好的隐蔽处，要么你幸运地拥有一个紧挨着你窗户的巢穴之类的。
像许多鸦科动物一样，喜鹊以复杂、老练、聪明的生物而闻名。一般的喜鹊（即Pica属的所有成员）特别擅长记住隐藏物体的位置，已经通过了“镜子测试”，因此似乎能够认出自己（Prior等人，2008年），并且已经学会做诸如按门铃以引起人类注意的事情（Marzluff & Angell 2012）。还有相当可靠的报告称，喜鹊有被解释为葬礼仪式的行为：马克·贝科夫（因其关于非人类动物情感生活的著作而闻名）提请人们注意一些案例，在这些案例中，喜鹊被看到聚集在已故个体旁边，轮流将草丛放在尸体旁边。
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我从未见过“我的”喜鹊做任何特别有趣或奇怪的事情。它们——或者其中一只，无论如何——确实经常惹恼雄性乌鸫Turdus merula，它们共享大致相同的领地，他经常靠近栖息的喜鹊，摆姿势并发出斥责和警报声。当然，乌鸫有充分的理由不喜欢喜鹊，因为喜鹊是出了名的其他鸟类的巢穴掠夺者，不仅包括小型雀形目鸟类，还包括鸽子，甚至苍鹭和鹭。甚至有报告称喜鹊会杀死成年画眉（Boog 1966）和椋鸟（Butlin 1971），但这种情况肯定非常罕见。
无论如何，筑巢显然在整个四月都在进行，这可以通过偶尔瞥见嘴里叼着树枝和树杈的成年喜鹊来证实。喜鹊巢通常非常有趣，因为它们有时会包含一个屋顶，并且侧面有一个带刺的框架，有一到两个开口允许进入（Goodwin 1986）。在某个阶段，我会看看是否能找到并拍摄现在空荡荡的巢穴（它的位置很难接近）。巢穴会年复一年地重复使用，有时会随着时间的推移而增加，因此有记录显示，巨大的结构深达 1.8 米（Coombs 1978）。
雌雄喜鹊都参与筑巢，但在远处无法区分，所以我永远无法分辨哪只鸟是雄性，哪只是雌性。喜鹊的窝卵数很大：可能多达八个卵，Coombs（1978）给出的平均数为 5.6 个，因此我在六月初看到的两个长出羽毛的幼鸟表明情况并没有尽可能顺利。当地的秃鼻乌鸦Corvus corone肯定对筑巢地点表现出兴趣，我曾经意外地从喜鹊筑巢的树篱旁边的树篱中惊飞了一只乌鸦。乌鸦是否对偷蛋负有责任，我就不知道了。
双亲都喂养雏鸟，但雄性在孵化后的头两周内承担大部分或全部的觅食工作。我观察到我假设是雄性的喜鹊多次往返巢穴；当我在他去巢穴的路上拍到照片时，我可以看到他用喉囊携带食物（你可以在这里看到）。
与所有鸦科动物（实际上，与许多动物普遍一样）一样，在这些鸟类身上可以观察到大量的交流姿势和动作。翅膀拍打、整个身体的“倾斜”、尾巴的抽搐运动和其他此类动作可以表示攻击性、兴奋或不确定性。“我的”喜鹊似乎眨眼很多，而且——在我拍摄的相当多的照片中——瞬膜覆盖着眼睛。我认识一些人，他们似乎每次拍照时都会眨眼。然而，喜鹊眨瞬膜实际上是作为一种安抚姿势：据说瞬膜甚至在一个角上有一个特别明显的橙色部分（Coombs 1978），但我从未亲眼见过，也不知道它究竟在哪里。无论如何，鉴于此，你可能会看到鸟类在与家庭成员互动时经常眨眼是有道理的。
雏鸟在几个场合被看到向父母乞食，这是我拍到的最好的一张照片。喜鹊的一个不寻常的特征是，它们在乞食时会采取直立的身体姿势：其他鸦科动物在做这件事时会采取一种鞠躬的姿势，胸部靠近地面或树枝或巢穴。
我还设法拍到了一张亲鸟喂食雏鸟的照片——这并不容易，因为几乎所有有趣的举动都发生在鸟类部分、大部分或完全隐藏在植被中的时候。
有时，亲鸟会顺从地在附近的街灯或植被顶部停留一会儿，所以我设法拍到了一些不错的照片。正如我之前所说，我的摄影技巧有限，而且几乎所有这些照片都是以最大变焦拍摄的。无论如何，看看你在这里看到的成年喜鹊翅膀和长尾羽上奇妙的虹彩光泽。有光泽的黑色羽毛覆盖着头部、颈部、背部、翅膀的肩胛部分等等。头部的一些羽毛是短而毛茸茸的。
我喜欢这张照片（下图），虽然我不太确定发生了什么——这只鸟可能在鸣叫。喜鹊非常善于鸣叫，通常可以大致了解它们想要表达什么。“Tchuk”（通常带有攻击意图）和“cheeuch”（与安抚或乞求有关）的声音经常听到，还有嘎嘎作响的警报声，最好写成“cha-ka-cha-ka-cha-ka-cha-ka！”之类的。
我以前从未真正见过喜鹊幼鸟，看到它们非常短的尾羽感觉很奇怪。它们的身体羽毛也比父母的更蓬松柔软。看看眼睛的颜色：灰蓝色，与成年喜鹊的深棕色相比。
正如幼年雀形目鸟类典型的特征一样，嘴角处明显的苍白色角质化组织赋予它们一种“微笑”，这种“微笑”一直延伸到面部的侧面。这种组织——通常是黄色的——大概有助于成年喜鹊在巢穴昏暗的光线或黑暗中找到雏鸟的嘴（因此，你会期望它在洞穴筑巢的鸟类中最为突出）。
下面的照片很好地展示了鸟类梳理羽毛时尾巴的良好视角；与成年喜鹊相比，尾羽是如此之短，真是令人印象深刻。关于雏鸟的另一个有趣之处是，头部和喙的整体形状，凭借想象力，并不是特别像喜鹊。在上面的某些照片中，头部和喙让我想起了寒鸦Corvus monedula的相同特征。我不认为这意味着什么（喜鹊在系统发育方面肯定与寒鸦不接近），这只是一个观察。
这是一张两只雏鸟在一起的照片，右边的那只正在做一个漂亮的伸展翅膀的动作。
在仅仅几天的时间里，人们看到两只雏鸟长时间地徘徊，有一天它们飞走了（我不在场见证），截至目前，附近没有任何这些鸟的踪迹。在我观察“我的”喜鹊的几周里——并且真的、真的非常努力地以照片记录下来——我拍了 265 张照片。我不觉得我成功地拍摄到了我希望拍摄的东西，但是——我不知道——也许我做得还不错。再见了，我的鸦科朋友们，我会想念你们的。
有关之前关于鸦科动物和相关雀形目鸟类的 Tet Zoo 文章，请参阅…
很可能是我见过的最好的视频：古龙类动物 vs 哺乳动物（ hooded crows vs cats ）
参考文献 - -
Boog, E. J. 1966. Magpie killing and eating a Song thrush. British Birds 69, 309.
Butlin, S. M. 1971. Food hiding by Magpie. British Birds 64, 422.
Coombs, F. 1978. The Crows. B. T. Batsford, London.
Goodwin, D. 1986. Crows of the World. Trustees of the British Museum (Natural History), London.
Marzluff, J. & Angell, T. 2012. Gifts of the Crow: How Perception, Emotion, and Thought Allow Smart Birds to Behave Like Humans. Free Press, New York.