本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
最近一次家庭假期中，我参观了丹耶奥戈夫，威尔士著名的国家展示洞穴。丹耶奥戈夫不仅因其预期的地质和洞穴学原因而引人入胜，而且还坐落在景观花园中，奇怪的是，这里还设有欧洲最大的“恐龙公园”之一。巨大的塑料模型，如霸王龙、蜥脚类恐龙和各种其他史前生物散落在周围——似乎人们不知何故将地质景点与真人大小的已灭绝动物模型联系起来。无论如何，我来这里不是要谈论那些，而是要谈论丹耶奥戈夫展出的其他一些不太壮观的动物模型。即“居住”在几个洞穴之一的浅水池中的模型蝾螈。
我实际上在很久以前的童年时代就参观过丹耶奥戈夫，并且记得那时的蝾螈。这些长长的、粉红色的水生动物模型[见邻近图像]描绘了白色盲螈Proteus anguinus anguinus，欧洲东南部迪纳里克喀斯特地区著名的洞穴栖息性钝口螈。这些模型在比例和指趾数量上大致正确（盲螈只有三根手指和两根脚趾），但缺乏真实事物的丛生外鳃。白色盲螈致力于洞穴生活，尽管最近发现的黑色或棕色盲螈P. a. parkelj没有那么特殊，并且栖息于地表水域。我之前在Tet Zoo上写过几次关于盲螈的文章，请参阅下面的链接以获取更多信息。
还有一些模型是火蝾螈或斑点蝾螈Salamandra salamandra。像盲螈一样，火蝾螈在威尔士或英国其他地方并不存在，而且——与欧洲大陆相反——没有任何迹象（据我所知）表明它们在地质历史上也曾在这里出现过（Böhme 2010）。火蝾螈是壮观、健壮、主要陆生的钝口螈科蝾螈，总长度可达30厘米。尺寸和色素沉着的显著地理变异导致了众多亚种和其他变种的命名（参见Köhler & Steinfartz 2006），并且一些曾经包含在S. salamandra中的种群现在被归类为不同的物种（参见Steinfartz et al. 2000）。
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火蝾螈通常不是洞穴居民，但它们有时可能会在洞穴中被发现：许多种类的两栖动物经常游荡到洞穴中，要么是为了躲避外界的条件（太干燥、太热或太冷），要么是因为它们被洪水冲进来或诸如此类的原因。有很多关于人们发现或知道青蛙和蟾蜍显然在一个特定的洞穴中生活了多年甚至数十年的故事（洞穴探险者经常谈论“拯救”在洞穴深处发现的青蛙和蟾蜍并将它们送回地面。我很欣赏这种情感，但你确定你在“拯救”动物吗？它可能是故意在那里）。不难想象，这些动物如何在几代人的时间里，产生缺乏色素沉着、眼睛萎缩，并且在行为和生态学上专门适应洞穴生活的洞穴居民专家。也许两栖动物预先适应了这种所谓的洞穴生物或洞穴生活方式，因为许多动物使用嗅觉或化学感觉线索寻找配偶，寿命长，新陈代谢低，并且非常适合在潮湿、凉爽、黑暗的条件下永久生存。
为什么无尾目动物（青蛙和蟾蜍）从未产生专门的洞穴生物形式（据我们所知）？首先，它们依赖声学线索来寻找配偶，这可能使它们难以在经常有轰鸣水声的地方生存*。其次，它们的（通常）草食性蝌蚪也可能无法在大多数洞穴中生存。话又说回来，并非所有洞穴中都有轰鸣的水声；此外，从进化角度来看，无尾目动物的繁殖生物学非常灵活，许多谱系以某种方式喂养或滋养它们的蝌蚪，并且许多谱系完全放弃了蝌蚪阶段。而且，实际上，确实有几种无尾目动物经常出没洞穴（例如：北美皮克雷尔蛙Lithobates palustris、澳大利亚洞穴蛙Litoria cavernicola和波多黎各岩蛙或瓜霍Eleutherodactylus cooki），只是它们经常出没于洞穴口，并且远不如盲螈或其他洞穴栖息性蝾螈那样特殊。洞穴蚓螈？嗯，我想还没有。
* 是的，有些无尾目动物已经进化出声学信号来对抗靠近瀑布的问题，是的，有些无尾目动物使用视觉信号（如挥舞四肢）来代替声学信号，但是（1）这些创新很少见，并且仅限于几个不寻常的谱系，并且（2）视觉线索可能在漆黑的环境中不起作用。
最后一件事。丹耶奥戈夫不仅有洞穴栖息性蝾螈的模型：还有两条苍白的洞穴鳟鱼。我拒绝谈论它们。该死的鱼。
无论如何...去威尔士，看看洞穴中的模型蝾螈。
有关之前Tet Zoo关于蝾螈（包括盲螈）的文章，请参阅...
参考文献 - -
Böhme, M. 2010. 西朗顿淡水床（早中更新世，克罗默期）的外温脊椎动物、气候和环境。第四纪国际 228, 63-71。
Köhler, G. & Steinfartz, S. 2006. 西班牙阿斯图里亚斯滕迪山谷火蝾螈Salamandra salamandra (LINNAEUS, 1758) 的新亚种。蝾螈 42, 13-20。
Steinfartz, S., Veith, M. & Tautz, D. 2000. Salamandra 类群的线粒体序列分析表明主要谱系的古老分裂和中欧冰川消退后从Salamandra salamandra 的不同来源种群重新定殖。分子生态学 9, 397-410。