本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我又一次感到鳞片动物的愧疚。 一段时间以来，我一直计划讨论欧洲的蜥蜴科动物群（或欧洲野外指南区域，或西古北区，或其他什么）。 欧洲人倾向于认为我们的蜥蜴科动物是小的、无聊的棕色东西（除了少数大型绿色物种）。 这可能是真的，但即便如此，这里仍然有许多有趣的物种，它们具有迷人的进化相互作用，表现出令人惊讶且经常被忽视的行为和生态特化，并拥有解剖学细节，如果您不详细了解蜥蜴（如三齿牙和幼态持续的头骨形状），可能会感到惊讶。 我没有时间进行我想要制作的那种宏大的、全面的综述（叹气），所以我将尝试以零敲碎打的方式来处理它们。 今天：沙蜥属！
沙蜥属是一种严格的陆生蜥蜴科动物，常见于西班牙、葡萄牙和北非的平坦、通常是石头或沙质的地区和山坡（在法国、意大利和其他地方也有少量种群）。
根据您查阅的来源，人们承认有 6 到 12 种沙蜥属物种，但书中唯一讨论过的物种是大型沙蜥（Psammodromus algirus）[旁边是 Jack ma 的图片] 和西班牙沙蜥或沙地竞跑者（P. hispanicus）。 前者总长可达 27 厘米（尽管吻肛长只有 7 厘米），因此对于欧洲蜥蜴科动物来说不算小。 雄性在繁殖季节有亮蓝色、深色边缘的肩斑和红色或橙色的喉咙和脸颊。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
小型、间距大、密集、灌木状且经常是细枝或多刺的植物（所谓的石楠灌丛型植被）构成了这些蜥蜴栖息地区的主要植物群（Arnold 1987）。 也许是因为选择压力提高了它们频繁躲避在如此密集、多刺的植被中的能力，沙蜥属蜥蜴具有流线型的头部和大型、重叠的头鳞。 事实上，Arnold (2004) 指出，沙蜥属具有几个特征——包括缩小的颈环和扩大的、重叠的、龙骨状的背部和侧身鳞片——表明它属于“密集植被”生态型，这种生态型在蜥蜴科中已经进化了几次。 沙蜥属与其栖息地与蜥蜴属和刺趾虎属物种共享，但它们通常更大，捕食更大的猎物 (Arnold 1987)。 蛇科蛇 Coronella girondica 是有记录的沙蜥属捕食者 (Pérez-Mellado et al. 1997)。
沙蜥属在蜥蜴科的辐射进化中处于什么位置？ 分子分析表明，它是大型加拉帕戈斯蜥蜴属（Gallotia）的姊妹群 (Fu 2000, Carranza et al. 2004)，在这种情况下，它位于蜥蜴亚科之外，属于加拉帕戈斯蜥蜴亚科。 沙蜥属和加拉帕戈斯蜥蜴属也共享详细的解剖学特征（包括半阴茎特征），据报道，两者都会发出吱吱声 (Arnold 1989)，甚至被描述为“尖锐的口哨声” (Laňka & Vít 1986)。
几位作者认为，一些最近进化的蜥蜴亚科蜥蜴分支（姬蜥属是最终的例子）已经取代或排挤了欧洲各地较旧的蜥蜴谱系的成员，将这些较旧的谱系推入避难所或导致它们完全灭绝。 作为加拉帕戈斯蜥蜴亚科的成员，沙蜥属被假设为这些较旧的谱系之一：您可能会认为它目前的分布范围（西南欧和西北非）表明它被限制在边缘地区 (Carranza et al. 2004)。 在姬蜥属和其他新式蜥蜴的多样化和传播之前，它是否曾经分布更广泛？
今天，沙蜥属物种受到栖息地丧失的威胁——可悲的是，它们越来越难找到……
关于欧洲蜥蜴科动物还有很多要说的……下次再见！ 有关以前关于蜥蜴科动物的 Tet Zoo 文章，请参阅……
参考 - -
Arnold, E. N. 1987. 南欧蜥蜴科蜥蜴之间的资源分配。《动物学杂志》1, 739-782。
- . 1989. 蜥蜴科的系统发育和生物地理学研究进展：源自形态学的旧大陆蜥蜴科内的关系。《英国自然历史博物馆公报（动物学）》55, 209-257
- . 2004. 蜥蜴科的形态进化和辐射概述。见 Pérez-Mellado, V., Riera, N. & Perera, A. (编) 《蜥蜴科蜥蜴的生物学》。进化和生态视角。梅诺卡研究所研究。Recerca 8, 11-36。
Carranza, S., Arnold, E. N. & Amat, F. 2004. 蜥蜴属（伊比利亚蜥蜴属）和其他蜥蜴亚科蜥蜴（爬行动物：蜥蜴科）的 DNA 系统发育：竞争是否导致了长期的山区限制？《系统学与生物多样性》2, 57-77。
Fu, J. 2000. 蜥蜴科的系统发育研究进展——为什么 4708 个碱基对的 mtDNA 序列无法描绘出全貌。《林奈学会生物学杂志》71, 203-217。
Laňka, V. & Vít, Z. 1986. 《两栖动物和爬行动物》。Hamlyn, Twickenham。
Pérez-Mellado, V., Corti, C. & Cascio, P. L. 1997. 地中海蜥蜴的断尾自割和灭绝。大陆和岛屿种群的初步研究。《动物学杂志》243, 533-541。