本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在世界现存的 5700 多种哺乳动物中，蝙蝠超过 1200 种，使其成为继啮齿动物（约 2200 种）之后物种最多的哺乳动物类群。蝙蝠种类繁多，遍布世界各地的大多数陆地环境。可以理解的是，它们经常与鸟类进行比较，一些蝙蝠类群——那些吃水果的和那些在飞行中捕食昆虫和鸟类的蝙蝠类群——在生态学、行为学和一些解剖学特征上与一些鸟类类群无疑是相似的。
但在一个非常特殊的方面，蝙蝠和鸟类截然不同。鸟类在无数不同的场合进化出了无翼性。不仅有企鹅、渡渡鸟、鸵鸟、鸸鹋、几维鸟等经典的无翼鸟类群，还有无翼鸭、鹅、天鹅、朱鹭、鸬鹚、䴙䴘、鹤、秧鸡、海雀、猎鹰、鹦鹉和鸣禽（这还不是完整的列表）。
然而，就我们所知，蝙蝠从未进化出无翼性，尽管它们拥有超过 5000 万年的历史，尽管它们入侵了岛屿生态系统（在这些生态系统中，鸟类的无翼性非常普遍），并且尽管它们在大小、生态和翼型方面存在巨大的差异（看看相邻图像中所示的扁头蝙蝠的愚蠢的短翅膀）。现代动物群和化石记录中都缺乏无翼蝙蝠，这很奇怪，但也许可以解释（请继续阅读）。
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我是推测动物学的忠实粉丝，在 spec zoo 世界中流行的众多模因之一是巨型无翼蝙蝠（请注意，对于蝙蝠来说，“巨型”意味着“超过几公斤”）。正如我们将看到的，各种无翼蝙蝠物种已经出现在推测书籍、电视节目和网站上。这些假想动物的创造者将它们放置在遥远的未来，那里的事物与今天截然不同。它们不仅仅是巨型无翼蝙蝠——它们是来自未来的巨型无翼蝙蝠。
推测动物学在 1981 年随着道格·狄克逊的《人类之后》（狄克逊，1981 年）而或多或少地走向主流。《人类之后》设定在未来 5000 万年，描述了一个未来的地球，那里居住着全新的动物群，其中许多动物是从那些最有可能真正在人类时代幸存下来的顽强的通才（如老鼠、兔子和乌鸦）进化而来的。在狄克逊未来地球最令人难忘的生物中，是在巴达维亚太平洋群岛上进化而来的无翼蝙蝠。
在鸟类到来和辐射到岛屿之前，狄克逊的未来蝙蝠已经设法填补了陆地、树栖和海洋环境中的生态位。最奇特的是夜行追踪者Manambulus perhorridus，一种大约 1.5 米高的双足捕食者，它“在夜间成群结队地在巴达维亚森林中尖叫和嚎叫”，制服哺乳动物和爬行动物猎物。夜行追踪者用它们粗短的手掌行走，它们有抓握力的脚悬在肩膀上。所有翼膜的痕迹都已消失，巨大的肋状耳廓和一个巨大的矛状鼻叶为它们提供了出色的回声定位能力，并弥补了它们的失明。巴达维亚还栖息着模仿海豹的冲浪蝙蝠Remala madipella、捕食性的树栖沙洛斯Arbovespertilio apteryx 和 Flooer Florifacies mirabila。冲浪蝙蝠是光滑皮毛的游泳者，它们用缩短的、肌肉发达的翅膀和尾翼在水下巡游，而沙洛斯是完全无翼的、类似树懒的杂食动物，它们有连指手套般的手和每只拇指上的一根刺爪。
Flooer 是一种主要久坐不动、食虫的无翼蝙蝠，它会长出巨大的芬芳的耳朵和鼻瓣，模仿花瓣。Flooer 栖息在花丛中，吸引昆虫并吃掉它们。这种描述很奇怪，因为它与推测文献中的另一种假想哺乳动物惊人地相似：奇迹般的面花鼻行动物Cephalanthus thaumasios。
鼻行动物——正确地称为鼻行类动物——因哈拉尔德·斯图姆普克的 1957 年著作《鼻行动物的构造和生命》而闻名，该书于 1967 年以英文重新出版，名为《鼻行动物：鼻行动物的形态和生命》（斯图姆普克，1967 年）。当我第一次了解 Flooer 时，我认为狄克逊受到了Cephalanthus 的启发，我认为这是合理的。在问过他之后，我不得不得出结论，这两种生物确实是“平行进化”的：在撰写《人类之后》时，道格完全不知道斯图姆普克的书。人们普遍认为狄克逊是推测动物学的“领军人物”，因此我们都对他最近的项目寄予厚望：2002 年的电视连续剧《未来是野性的》（见狄克逊和亚当斯，2004 年）。该系列中确实出现了一种巨型蝙蝠——一种适应沙漠的食腐动物，被称为死亡清道夫——但它远非无翼，而是一种类似秃鹫的翱翔者，翼展相当大。
最近，一些推测动物学博客和网站也刊登了无翼或接近无翼的未来蝙蝠。蒂姆·莫里斯的 概念动物学 以鼠大小的奔跑蝙蝠Cursochiropteryx diabolis 为特色，而迪伊·迪·里维拉的 Metazoica 则包括一种类似企鹅的游泳蝙蝠和各种攀爬和地面奔跑的无翼蝙蝠——称为隐翼蝙蝠——是夏威夷群岛特有的。
隐翼蝙蝠是果蝠的后代，包括类似狐猴、类似树懒和表面上类似鹿的物种，所有这些物种都缺乏任何翅膀的痕迹，手指部分融合，并且生活在对巨型飞行捕食性蝙蝠Cercomoloch 的恐惧之中。
近年来最大的推测巨型无翼未来蝙蝠新闻是 2007 年首次亮相的邪恶超级掠食者，它在 ITV 电视剧《远古入侵》（迄今为止已播出五季，最近一季于 2011 年 5 月和 6 月播出）的各种故事情节中发挥着重要作用。
这种生物仅被称为“未来掠食者”，是一种四足、长肢动物，体型与狮子相似。它能够攀爬、跳跃、奔跑和双足站立；它用指关节行走，眼睛萎缩，并且（尽管缺乏明显的外部耳朵）几乎完全依赖回声定位。2007 年在电视上看到这种生物时，我的第一个想法是它肯定是一种来自地球遥远未来的巨型、大型掠食性无翼蝙蝠，并且剧集和随附的纪录片中提供的解释表明，事实确实如此。设计师和动画师必须因创造出一种真正具有蝙蝠特征的假想动物而受到祝贺，尽管它体型巨大、无翼且外形怪异。它像一只巨大的吸血蝙蝠一样奔跑和跳跃。涉及“未来掠食者”的故事情节变得越来越复杂，包括一些人类试图将这些动物用作武器，关于该物种起源的时间悖论，以及在其中一些动物进入地质过去后对地球时间线的污染和改变。
冲浪蝙蝠、夜行追踪者、隐翼蝙蝠和未来掠食者显然都是虚构的生物。为什么现实世界中的蝙蝠从未变得无翼？有人认为，蝙蝠的解剖结构——包括广泛的翼膜和蔓延的肢体姿势——会使向无翼性的转变变得困难。然而，主要原因可能是蝙蝠根本从未有过失去飞行的进化机会：飞行对于它们捕获猎物、迁徙和躲避捕食者的需求仍然至关重要。而且鸟类在整个蝙蝠历史中一直存在，并且在殖民偏远岛屿方面甚至比蝙蝠做得更好，这可能意味着蝙蝠从未从捕食压力中“解放”出来。事实上，即使是优秀的飞行家蝙蝠也深受猫头鹰和鹰等捕食者的捕食 [来自 Don’t Forget a Towel 的 Greg Capullo 邻近图像]。
因此，虽然一些蝙蝠（尤其是澳大利亚短尾蝙蝠或 Mystacinidae 科蝙蝠）是非常能干的疾行者和奔跑者，能够紧紧地折叠起它们的翼膜，但我有根据的猜测是，鸟类需要被消灭，蝙蝠才有可能真正变得无翼。这种情况可能会在某一天发生，但不会很快发生。
之前的 Tet Zoo 文章已经涵盖了此处提到的一些问题。有关更多信息，请参阅...
参考文献 - -
狄克逊，D. 1981 年。《人类之后：未来动物学》。格拉纳达，伦敦。
- . & 亚当斯，J. 2004 年。《未来是野性的》。多林金德斯利，伦敦。
诺伯格，U. & 雷纳，J. 1987 年。蝙蝠（哺乳动物；翼手目）的生态形态学和飞行：翅膀适应性、飞行性能、觅食策略和回声定位。《皇家学会哲学会刊 B：生物科学》316, 335-427。
诺瓦克，R. M. 1999 年。《沃克的世界哺乳动物，第六版》。约翰霍普金斯大学出版社，巴尔的摩和伦敦。
斯图姆普克，H. 1967 年。《鼻行动物：鼻行动物的形态和生命》。自然历史出版社，纽约。