本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
前几天我展示了一些来自即将出版的《神秘动物学大全》的艺术作品和文字，这本书由 约翰·康威、C. M. 科塞曼 和我本人共同撰写，计划于今年晚些时候出版。今天我想做同样的事情。
这一次，我们将看看关于巨齿鲨，即巨牙鲨的部分。我的天，多么及时！（继续阅读以了解原因）。鲨鱼不是四足动物（因此通常不属于四足动物园的范围），但是，管他的，我以前违反过规则，我在这里再违反一次。
你好，巨齿鲨！
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海洋充满了怪物。或者，至少根据一些神秘动物学文献是这样说的。似乎无数巨大的、尚未被发现的海洋哺乳动物和爬行动物以及荒谬的超大型头足类动物还不够，神秘动物学家还提倡 Carcharocles megalodon （俗称巨齿鲨或巨牙鲨）不仅存在于化石记录中，而且可能存活至今的可能性。巨牙鲨，顾名思义，几乎完全以其巨大的牙齿而闻名，其中最大的标本长达惊人的 16.8 厘米。除了牙齿之外，还已知巨牙鲨的椎骨中心，但仅此而已，而且——不足为奇——人们一直倾向于高估这种巨兽的体型。Gottfried 等人。（1996）推断出总保守长度约为 15.9 米，但他们也计算出一些个体的总长度高达 20 米。这些作者还认为，C. megalodon 的头骨比大白鲨 Carcharodon carcharias 更深、更方。
虽然 C. megalodon 通常被认为是现代大白鲨的巨型版本，但它可能只是与大白鲨关系疏远。事实上，一些专家将这些鲨鱼归类为鲨鱼科树的完全不同的部分，并且至少有三个不同的技术名称用于 C. megalodon（Carcharocles megalodon、Carcharodon megalodon 和 Megaselachus megalodon）。无论如何，确凿的证据表明，巨齿鲨在生态上与大白鲨相似，只是体型更大、力量更强。
保存在骨骼上的咬痕表明，巨牙鲨经常以海豚和须鲸为食，尽管我们仍然不知道我们所知的咬痕是代表食腐行为还是猎杀活着的鲸类动物。在须鲸遗骸常见的地区经常发现巨牙鲨牙齿（Purdy 1996），并且两者共享相同的栖息地。
就我们从化石记录中可以判断的，C. megalodon 大约在更新世早期灭绝，大概是由于降温条件减少了其首选栖息地[更新：请务必阅读下面的评论#6。更新世灭绝日期可能太近了！]。这里我们谈到了巨齿鲨生存的神秘动物学案例：各种关于神秘生物的流行书籍和杂志文章中讨论的那种事情（Shuker 1991, 1995, 1997）。Roesch (1998) 研究了据称巨齿鲨生存的情况，他基本上得出结论，没有理由认真对待据称巨齿鲨生存的可能性。我们同意他的结论。
极少数的故事和据称的目击者遭遇构成了巨齿鲨生存案例的核心。在最著名和最常被重复的故事中，澳大利亚博物学家大卫·斯特德描述了一个故事，这是他在 1918 年从澳大利亚小龙虾渔民那里听到的，故事中一条巨大的、幽灵般的白色鲨鱼，可能有 90 米长，从深海中浮出水面，叼走了他们的小龙虾笼、系泊绳索以及其他任何附着物。这个故事有时被半认真地对待，部分原因是斯特德（一位信誉良好且受人尊敬的作家和研究员，在鱼类学方面经验丰富）解释了他的（匿名）来源的可靠性。唉，一个渔民关于一条吃小龙虾笼的白色怪物鲨鱼的故事很难算得上是一个可靠的来源，这个说法是一个有趣的轶事，我们不能将其视为任何形式的证据。
另外两个据称可能是巨齿鲨目击事件的巨型鲨鱼目击事件显然是对鲸鲨 Rhincodon typus 的糟糕描述。还有一个来自 1960 年代的故事（在 1978 年的一本畅销书中被重新讲述），讲述了一条超过 80 米长的巨型白色鲨鱼，这是由一艘船的匿名船员谈到的。所以，我们只剩下故事：水手们回到陆地后喜欢讲给别人听的那种可怕的故事。事实上，巨齿鲨生存的案例是如此薄弱，以至于它根本不是“一个案例”。
据称，巨齿鲨的生存也得到了牙齿发现的支持，这些牙齿没有化石化，或者据称覆盖着如此薄的一层二氧化锰，以至于它们肯定很年轻，从地质学角度来看。事实上，这些牙齿（其中最著名的是 19 世纪 70 年代的挑战者号探险队打捞上来的）已被误解，并且没有理由认为它们在地质学上是年轻的，更不用说是现代的了（Roesch 1998）。
推测部分
现在，在我们推测的平行宇宙中，所有的神秘生物都是真实存在的，巨牙鲨仍然在海洋中游弋？同样，要说任何关于巨齿鲨的推测性言论，而这些言论尚未被说过，将是很困难的。为了让一种巨大的、大型掠食性的、以鲸鱼为食的鲨鱼能够保持难以捉摸并且不被生物学家记录下来，它必须极其隐秘，几乎所有时间都远离水面、远离船只以及远离肯定会被发现的沿海地区。因此，它必须是一种深海动物，专门捕食它可以在深海可靠地遇到的猎物，并且它必须在更新世或更新世开始以来的某个时候转向这种猎物基础。[下面这张精彩的图片展示了现代巨齿鲨，由约翰·康威创作。要查看完整尺寸的版本，请点击此处。]
这种进化转变发生得非常迅速：虽然一种新的、较慢的生长模式和占据一个未被开发的生态位鼓励巨齿鲨变得比其祖先达到的约 20 米更大，但它尚未像其他深海鲨鱼那样完全深海化，并且仍然会造访水面，偶尔吃掉小龙虾笼和小渔船。我们不得不想象新的、深海的巨齿鲨——可以说足够不同，可以被归类为新物种 Carcharocles modernicus ——经常出没于深海峡谷以及鲸鱼和海象等动物经常光顾的地方。
之前是 美人鱼。探索频道再次获胜……（读作：失败）
当然，我们在这里对巨齿鲨的报道非常及时，因为探索频道刚刚播放了一部臭名昭著的伪纪录片，其中他们似乎试图欺骗天真的观众，让他们认为巨齿鲨仍然存在，并且有各种照片和其他证据可以证明这种可能性[免责声明：在撰写本文时，我还没有看过上述电视节目]。一个曾经信誉良好的纪录片电视频道可能会播出这样的节目，这真是令人难以置信，即使在过去几年同一频道播放过两部荒谬的美人鱼节目之后也是如此。
到目前为止，我听到的全是针对探索频道的不满和愤怒，有些人甚至要求道歉。请记住，他们的巨齿鲨节目并不是像 Sharknado 那样仅仅作为娱乐节目呈现，而是作为一部纪录片，与关于真鲨、它们的生物学、它们的世界和它们的困境的真正纪录片并排播出。它肯定会被很大一部分观众解读为真实的。正如（上面）探索频道的 Facebook 页面上的屏幕截图所示，人们并不高兴（至少，在页面上留言的人……令人不安的“点赞”数量表明这种垃圾有多受欢迎）。如果这些能量中的任何一部分可以转化为帮助真正的鲨鱼在真实世界中受益，我们可以很高兴从中获得了一些好处。
《神秘动物学大全》——由约翰·康威、C. M. 科塞曼和达伦·奈什撰写——将于 2013 年晚些时候出版，并将由 Irregular Books 出版。在 Twitter 上关注 @IrregularBooks。
参考文献 - -
Gottfried, M. D., Compagno, L. J. V. & Bowman, S. C. 1996. Size and skeletal anatomy of the giant “megatooth” shark Carcharodon megalodon. In Klimley, A. P. & Ainley, D. G. (eds) Great White Sharks: The Biology of Carcharodon carcharias. Academic Press (San Diego), pp. 55-66.
Purdy, R. W. 1996. Paleoecology of fossil white sharks. In Klimley, A. P. & Ainley, D. G. (eds) Great White Sharks: The Biology of Carcharodon carcharias. Academic Press (San Diego), pp. 67-78.
Roesch, B. S. 1998. A critical evaluation of the supposed contemporary existence of Carcharodon megalodon. The Cryptozoology Review 3 (2), 14-24.
Shuker, K. P. N. 1991. The search for monster sharks. Fate 44 (3): 41-49.
- . 1995. In Search of Prehistoric Survivors. Blandford, London.
- . 1997. From Flying Toads to Snakes with Wings. Llewellyn Publications, St. Paul, Minnesota.