本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
鳄鱼、短吻鳄和长吻鳄是主龙类爬行动物中一个更加庞大、更加多样化的分支——鳄形目的现代成员。人们逐渐认识到，除了包括像现存物种那样具有两栖习性、长头骨的分类群之外，该群体还包括一系列令人难以置信的陆生和半陆生杂食动物、草食动物、肉食动物和食虫动物。有些具有短而深的头骨和复杂的异齿型牙齿（各种诺托鳄类），或叶状牙齿（某些楔鳄类）；另一些具有深而窄的头骨和横向压缩的刀片状牙齿（各种塞贝鳄类）；还有一些具有荒谬的、极其长的下颌和口鼻部，被称为“鸭嘴”鳄形目（斯托玛托鳄科和网鳄亚科凯门鳄）。还有海洋的、长着鳍状肢，尾部有尾鳍的鳄形目（一些海鳄类），以及巨大的水生或两栖类，它们看起来肯定像是我们熟悉的加长、超大型的长吻鳄、短吻鳄和鳄鱼（一些特提鳄类和已灭绝的加维亚鳄类和短吻鳄类）。[以下图片由Smokeybjb和德米特里·博格丹诺夫提供。]
每次讨论鳄形目多样性时都需要涵盖的一个问题是，我们用于各种相关分支的术语；这很令人困惑，而且一些研究人员目前正在争论我们应该放弃当前的共识并再次更改它，这使得情况更加复杂！不，坏主意！
好吧……包括鳄鱼、短吻鳄和长吻鳄及其所有已灭绝的亲戚在内的分支被称为鳄形目。鳄形目本身是更具包容性的主龙类分支的一部分，其中包括主要在三叠纪的翼龙类、劳氏鳄类等等，根据你的询问对象不同，被称为伪鳄类或跗鳄类。鳄形目包括三叠纪和侏罗纪的古老、长腿的楔鳄类，以及被归类为鳄形目的更“经典”的鳄类谱系（楔鳄类类似于鳄形目，但在拥有典型的始祖龙类骨盆方面与它们显着不同，其中耻骨有助于形成髋臼的边缘）。后一个群体——鳄形目——包括几乎所有著名的已灭绝的谱系，所有的原鳄类、塞贝鳄类、诺托鳄类、特提鳄类、古老的真鳄类等等，以及冠群：包括现存的加维亚鳄类、鳄类和短吻鳄类（所有这些都在白垩纪晚期首次出现）的群体。
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有迹象表明，海鳄类——中生代著名而可怕的海生鳄鱼——可能不是鳄形目的鳄形目：我们正在等待一篇关于该主题的关键论文发表（或者已经发表了？）。无论如何，鳄形目内的冠群*被称为鳄目（忘记“鳄科”：它在当前的大多数研究中没有正式含义）。还有其他的命名方案，但我刚刚描述的是使用最广泛的方案。
*“冠”是由仅现存物种界定的系统发育树的一部分。“冠”不仅仅意味着“最近进化的物种的那个分支”——根据定义，它必须包括现存物种。谱系的其余部分被称为茎。
我仍然计划在某个时候在这里制作一篇关于鳄形目多样性的详尽的、按组进行的综述。但是，然后，我计划了很多事情，你可能不得不等待我目前正在撰写的书。无论如何，假设你认为鳄形目很棒，并且假设你认为人类需要更好地认识到这一事实。我强烈建议穿着以下T恤设计……
现在从Tet Zoo redbubble商店购买，并通过穿着它参加TetZooCon（7月12日在伦敦湿地中心举行：完整节目现已上线）来表达你的爱意，并看起来很棒。
Tet Zoo现在已经多次涵盖了现存和已灭绝的鳄形目。在这里，我将它们全部列在一起，并根据它们在进化树上的位置进行分组……
一般的鳄形目
海鳄类
诺托鳄类
古老的真鳄类
鳄类
参考文献 - -