本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
让我们面对现实吧，古近纪偶蹄类动物群数量惊人，种类繁多且鲜为人知，只有专家才熟悉它们。我最近愉快地承担了一项任务，为一本正在进行中的大型书籍项目（详情待定）撰写关于所有这些动物群的文章，今天我想分享一篇关于其中一个——仅仅一个——相当鲜为人知的动物群的文章。对于研究这些动物并认为它们是亲密朋友而不是古怪怪人的作者们，我深感抱歉。无论如何...
猪河马科动物是始新世和渐新世欧洲的几个类炭兽类动物群之一，主要通过颌骨和牙齿为人所知 [上图由 DagdaMor 提供]。哦，什么是炭兽？炭兽科或炭兽是始新世-更新世的类猪形偶蹄类动物群，通常被认为是河马的原型，并经常被认为与河马的祖先有关。请注意，炭兽不要与炭丘兽混淆，炭丘兽是一类与海牛和/或长鼻类动物接近的特提斯兽。
几个猪河马科类群最初被归入炭兽科，但人们意识到相关类群因其独特的前臼齿齿列模式而结合在一起，因此产生了应将其纳入一个名为 Haplobunodontidae 的新类群的想法，该类群于 1941 年命名。 Haplobunodontidae 最终被证明是猪河马科的同义词，猪河马科由理查德·欧文于 1845 年命名（Hooker & Thomas 2001）。用于 объединить 猪河马科的关键特征包括门齿状下犬齿、第一和第二下前臼齿之间的短齿隙以及丘形月齿*臼齿（Hooker & Thomas 2001）。牙齿形状表明猪河马科动物以水果和树叶为食（从梅塞尔的Masillabune的肠道内容物中得知），而犬齿状前牙至少暗示了偶尔食肉的可能性。
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* 这意味着臼齿结合了圆形（= 丘形齿）齿尖以及半月形（= 月形齿）齿尖。
该类群的后期成员（如Lophiobunodon 和 Tapirulus）具有更多月形齿，因此可能更专注于草食性。Choeropotamus 中厚厚的牙釉质表明它以厚皮水果为食。来自法国伊普雷斯期的 Cuisitherium 是最古老的猪河马科动物，而来自德国最上层始新世或最下层渐新世的 Amphirhagatherium 是最年轻的。始新世末期季节性增强和气候变冷可能导致了这个主要分布在北欧的动物群的灭绝。
得益于来自梅塞尔的精美标本，我们对活着的猪河马科动物可能是什么样子有一个相当好的了解。在德国哈勒-维滕贝格马丁·路德大学地球科学研究所展出了一件非常逼真、精确的 Amphirhagatherium 等身模型，此处展示的就是这件模型。我相信它是由约尔格·埃尔福特和汉斯·阿尔特纳建造的（我可能错了！），其建造和外观在埃尔福特和阿尔特纳（2003 年）中有描述。我自己在会议上见过这个模型，甚至还拍过照片。我现在能找到那些照片吗？不能，但我找到后会把它们添加到这里 [更新：找到了，显然]。
有关之前关于偶蹄类动物的 Tet Zoo 文章，请参阅...
参考文献 - -
Costeur, L. & Berthet, D. 2011. 法国晚始新世的 Tapirulus 新头骨。见 Lehmann, T. & Schaal, S. F. K. (编) 梅塞尔时期的世界：古生物学、古环境和早期灵长类动物史的谜题。森肯贝格自然研究学会，第 40-41 页。
Erfurt, J. & Altner, H. 2003. 来自盖泽尔塔尔始新世的 Anthracobunodon weigelti (偶蹄目，哺乳纲) 的习性重建。Veröffentlichungen des Landesamtes für Archäologie 57, 153-175。
Hooker, J. J. & Thomas, K. M. 2001. 来自英格兰南部希顿山组晚始新世的 Amphirhagatherium (猪河马科，偶蹄目，哺乳纲) 的新种以及欧洲特有的“类炭兽”的系统发育。古生物学 44, 827-853。