本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
在近 200 年的发现和挖掘中，恐龙化石记录为我们提供了数千具骨骼和其他坚固、熟悉的遗骸。但是，在相同的时间跨度内——不，实际上，在更长的时间跨度内——我们还发现了数量更多、更为短暂的化石：足迹、痕迹、粪便等等。我们将这些物体称为遗迹化石，而专门研究它们的科学被称为遗迹学。早在 2014 年，一本关于恐龙遗迹化石的全新、令人兴奋且内容全面的书就问世了，今天我将对其进行评论……迟做总比不做好。这本书是安东尼·J·马丁的《无骨恐龙》（Martin 2014）。
多年来，我读过几本关于恐龙足迹的书。考虑到相关的科学家和作家，它们从未让我对这个主题产生极大的热情。无数中生代恐龙生活和移动的痕迹保存在世界各地的沉积物中，这很难让人不为所动（是的，无数：那里有数百万恐龙足迹化石），但出于某种原因，这个主题似乎常常缺乏吸引力。
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《无骨恐龙》打破了这种趋势，不仅将恐龙遗迹学带入了古生物学的新领域，而且还介绍和涵盖了大量成功引起我注意的领域。
遗迹学不仅仅是足迹：请看下面穴居鸟臀目恐龙。掘奔龙的重建图，作者为马克·威顿，来自此处。
专家和在职科学家会喜欢并使用这本书，但它不是为他们而写的。它的语气非常友好和健谈，即使我没有亲自见过安东尼·马丁，我也会在读完这本书后把他当作朋友——他很吸引人，也很幽默，在某些地方甚至很搞笑。他非正式、幽默的风格，大量轶事的使用以及许多幕后故事，真正成功地使这本书成为任何对科学感兴趣的人的有趣读物：我可以认真地想象人们在机场休息室等地阅读它，而没有多少古生物学书籍可以这样说。关于轶事，我特别记得那些涉及食火鸡的轶事，以及关于被留在云雀采石场并被锁在里面的轶事。
中生代恐龙足迹并不罕见或晦涩——数百万个（字面意义上）保存在世界各地的数百个地点。这些足迹保存在美国丹佛的下白垩纪达科他砂岩中。照片 (c) James St. John, CC BY 2.0。
书中中间部分集中出现了一组大量的照片、图纸和图表。它们看起来很棒（尽管我个人确实希望它们能放在文本中适当的位置）。同样令人印象深刻的是，文本得到了充分的支持，在书末超过 70 页的篇幅中，看起来有数百个参考文献脚注。
这个主题不仅仅是足迹。还有其他与活动相关的痕迹，包括休息痕迹、沉积物上的觅食痕迹、洞穴、树叶上的咬痕以及其他动物在动物身上留下的痕迹，如咬痕和性争斗造成的损伤。马丁在这里采取了广阔的视角，在遗迹学的范围内讨论了所有这些主题，并厚颜无耻地打破了他的“无骨恐龙”主题，至少用一个章节专门讨论保存在骨骼上的活动迹象。
丹佛自然与科学博物馆的这只埃德蒙顿龙的尾巴受损，据说是被暴龙损坏的。但是否有其他假设我们应该考虑作为替代方案？照片由 Firsfron 拍摄，CC BY-SA 3.0。
书中涵盖了牙齿磨损以及我们可能从植硅体中了解到的关于恐龙饮食和行为的信息，并且用一整章专门介绍了胃石。恐龙研究界众所周知，最近人们对胃石作为蜥脚类恐龙生物学重要物体的普遍存在提出了重大修正（Wings & Sander 2007）。马丁涵盖了所有这些内容，但他涵盖的内容远不止于此：中生代兽脚亚目恐龙胃石、激光和恐鸟胃石、蛇颈龙胃石（当然蛇颈龙不是恐龙，但我们对它们的胃石的了解与我们研究恐龙的胃石有关），以及那些远离恐龙骨骼发现但仍被认为是胃石的圆形石头！
蜥脚类恐龙的喷射性呕吐，由马丁 (2014)重建。
尤其具有创新性的是他关于粪便、尿液和呕吐物的章节。那张著名的（或者应该说是臭名昭著的？）蜥脚类恐龙呕吐图就出自这里（在此处复制）。到目前为止，我相信您已经听说了很多关于恐龙尿液以及巨型排尿恐龙可能在沉积物中留下浴缸大小的冲刷痕迹，这个主题显然与《愤怒的小鸟》电影有关。而且，是的，即使是沙漠栖息的爬行动物（包括鸟类）也可以并且确实会产生大量的液态尿液。
鸟类可以并且确实会排尿：这是一只美洲鸵正在这样做。照片由 Markus Bühler 拍摄，取自著名的 SVPOW 文章 是的，伙计们，鸟类和鳄鱼会撒尿。
穴居非鸟类恐龙的概念对于非专业人士来说可能仍然陌生，但我们不仅怀疑几种中生代恐龙可能挖掘和利用洞穴（这已被建议用于小型角龙类、几种双足鸟臀目恐龙、阿尔瓦雷斯龙科，以及最奇怪的镰刀龙超科），这个假设在 2007 年得到了完美的证实，当时大卫·瓦里基奥和他的同事描述了在新发现的小型鸟臀目恐龙掘奔龙的标本，这些标本保存在一个大型盘绕洞穴的末端腔室中（Varricchio et al. 2007）。值得赞扬的是，马丁评论了所有这些：我很高兴看到提到贝克关于鸟臀目恐龙栉龙和饮龙穴居的想法，这似乎被整个社群广泛忽视（部分原因是贝克从未据我所知，就这一发现发表过充分的报告）。请注意，鉴于系统发育学研究表明掘奔龙及其近亲（掘奔龙族）属于鸟脚亚目之外，实际上属于鸟脚亚目-头饰龙类演化支 颌齿类之外（Boyd 2015），我称掘奔龙为“鸟臀目恐龙”，而不是鸟脚类恐龙。
掘奔龙洞穴，来自Varricchio et al. (2007)。鸟臀目恐龙在洞穴里。
无论如何，马丁广泛参与了掘奔龙的故事，而《无骨恐龙》收录了对发生的事情的有用且引人入胜的编年史。正如惊人的发现经常发生的那样，他们一开始并没有确切地意识到他们拥有什么。书中还讨论了技术论文在出版过程中的表现。它只被拒绝了两次。马丁暗示这令人惊讶，但读者应该知道，对于一篇针对魅力杂志的高水平论文来说，这可能被认为是正常的，甚至可能是平均水平。
《无骨恐龙》中涵盖的一些关于恐龙行为、生物学和生活外貌的具体讨论将引起 Tet Zoo 读者的特别兴趣。事实上，我很高兴地说马丁有理由提到这个博客。一只恐龙如果躺在地上或在地上滚动，很可能会留下此类活动的痕迹；这些痕迹可能会被纳入化石记录。恐龙可能躺在地上的一个原因是渴望或需要晒日光浴——考虑到鸟类晒日光浴行为的普遍性，我们有一天可能会发现非鸟类恐龙晒日光浴留下的化石印记，这确实是可能的。我对鸟类晒日光浴习惯的评论在这里被提及。
晒日光浴的秘书鸟Sagittarius serpentarius。至少某些类型的非鸟类恐龙也会沉迷于晒日光浴。照片由达伦·奈什拍摄。
马丁也非常了解“昨日全貌”运动，并提到了这本书（Conway et al. 2013）及其后续作品（《你所不知道的昨日全貌》），甚至受到启发，提出了一系列不寻常或晦涩的古生物学怪异事物——我们可能会发现……比如以前意想不到的巢穴形式，以及恐龙性行为痕迹。是的：恐龙性行为痕迹（Martin 2014）。
我们知道中生代恐龙会产生粪便，而且我们在化石记录中发现了很多粪便。其中最著名的是左图中来自萨斯喀彻温省的巨型暴龙科粪化石。我们可以像《昨日全貌》风格一样，有趣地想象中生代恐龙排便（如右图所示；图片由蒂姆·莫里斯提供）。
这本书的真正优势在于马丁描述科学预测、假设构建和检验的方式。遗迹学文献多次受到指责，原因是作者倾向于选择激动人心、简单的故事，而没有考虑到所有可能性。那个咬痕真的是咬痕吗？那些足迹真的证明那只恐龙在游泳、跳跃或与另一只恐龙搏斗吗？马丁很清楚这一点，并且不止一次地描述了我们观察到的事物可能存在其他解释，以及——事实上——专家们对具体案例（经典的例子是来自昆士兰州的云雀采石场足迹）存在非常激烈的争议。我真的很欣赏他花时间解释相互竞争的证据线索如何导致相互竞争的解释，以及并非所有假设都总是必然基于所有证据。随着更多证据的出现，我们会改变我们的解释，并且没有科学结论是永远“最终”的。
如果您了解恐龙文献，您会对云雀采石场很熟悉，但那里的保护建筑可能不太熟悉：这就是它。公共领域照片。
而且，关于最终性，关于古生物遗迹学假设的结论可能令人沮丧的一点是，总会有一些情况，无论证据多么充分，我们都永远无法真正知道发生了什么，至少在没有时间旅行的情况下是这样。
《无骨恐龙》是一本内容丰富的书：460 页，11 章，内容丰富。它很长。事实上，我唯一的不满是，我发现有些章节太长了；尤其是介绍部分太多了。这里的免责声明是，我可能读过的恐龙书籍比普通读者要多，而且对于更幼稚的读者来说，冗长的论述（关于一般的恐龙，以及关于足迹和运动的一般性论述，例如）可能是必要的。
有很多有趣的恐龙书籍，《无骨恐龙》就是其中之一。
我之前说过关于这些部分，市面上有很多关于恐龙的书籍。虽然这是事实，但问题之一是其中很多书真的不太好。《无骨恐龙》加入了一些最优秀的书籍行列，而且它将“通俗读物”和“参考文献丰富的科学专著”完美结合，这使得它非常不寻常。我会把它与布莱恩·斯威特克的《我挚爱的雷龙》*和汤姆·霍尔茨和路易斯·雷的《恐龙：献给所有年龄段恐龙爱好者的最完整、最新的百科全书》相提并论。我希望今年晚些时候，特别是在十月份，将出版另一本优秀、强大的通俗恐龙书籍。
* 我对这本书的评论神秘地从互联网上消失了。
有关此处涵盖的各种主题的先前 Tet Zoo 文章，请参阅...
参考文献 - -
Boyd, C. A. 2015. 鸟臀目恐龙的系统关系和生物地理历史。PeerJ 3, e1523 doi:10.7717/peerj.1523
Conway, J., Kosemen, C. M. & Naish, D. 2012. 昨日全貌：恐龙和其他史前动物的独特和推测性观点。不规则书籍出版社。
Martin, A. J. 2014. 无骨恐龙。飞马出版社，纽约。
Varricchio, D. J., Martin, A. J. & Katsura, Y. 2007. 穴居、筑巢恐龙的首次痕迹和身体化石证据。英国皇家学会学报B 274, 1361-1368.
Wings, O. & Sander, P. M. 2007. 蜥脚类恐龙没有胃磨：来自鸵鸟胃石质量和功能分析的新证据。英国皇家学会学报B 274, 635-640.