本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
早在2011年在罗马尼亚时，我拍摄了您在这里看到的蜥蜴。它显然是蜥蜴科动物：欧亚-非洲类群的一员，该类群包含熟悉的沙蜥属沙蜥和绿蜥蜴以及许多其他类群。但是，除此之外，我在野外无法识别它。回到四足动物学塔楼，并查阅了文献后，我将其鉴定为草地蜥蜴，这是一种相对默默无闻的蜥蜴科动物，我以前从未有意识地见过。
它是东南欧（塞尔维亚、罗马尼亚、保加利亚、希腊）的特有物种，也分布在欧洲土耳其、伊朗、阿塞拜疆、亚美尼亚、格鲁吉亚和俄罗斯的部分地区（Agasyan等，2009）。在其大部分分布范围内，栖息地的大量丧失和恶化意味着它被认为是“近危”物种，因此是需要保护的物种。与动物种群的健康和分布一切顺利的观点形成鲜明对比的是，许多种类的蜥蜴比过去更难找到，而且常常根本找不到。
无论如何……草地蜥蜴是另一种蜥蜴科动物，在书籍中最常见的名称——在本例中是Lacerta praticola——不再是使用的“正确”名称*。您看，系统发育研究发现草地蜥蜴及其许多近亲（传统上称为“Lacerta saxicola类群”）与真正的Lacerta属有一定系统发育距离（例如，Kapli等，2011），因此我们有了一个“新的”属名：Darevskia Arribas，1997年。Harris等（1998年）认识到该类群需要一个新的名称，并提出了Caucasilacerta，但他们不知道Arribas（1997年）在前一年已经命名了同一类群。实际上，尽管蜥蜴科动物的研究者目前似乎乐于接受Arribas在1997年发表了Darevskia这个名称，但这是在博士论文中。现在，我不想成为那样的人，但是——通常——在论文中发表的名称不会胜过在期刊或书籍中发表的名称。因此，我谦虚地建议，Darevskia可能不像大家似乎认为的那样可用，而Caucasilacerta Harris等，1998年可能才是真正应该使用的“正确”名称。考虑到这一点，在本文的其余部分，我将坚持使用Darevskia。
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* 此类事物的经典蜥蜴科动物例子是胎生蜥蜴Zootoca vivipara和眼斑蜥Timon lepidus，它们以前都在文献中被列为额外的Lacerta属物种。
Darevskia属物种（大约有30种）的分布主要集中在高加索地区[上图由Petra Karstedt拍摄]。它们大多是岩石攀爬者，但有些——包括D. praticola——是强烈的陆生动物，显然是次生的（Arnold，2004年）。与其他蜥蜴科动物相比，它们的荐前椎骨数量较高（雄性为27个，雌性为28个），有一个大的鼻后鳞，并且鼻上鳞和眶前鳞之间缺乏接触（Arnold，1989年，Arnold等，2007年）……嘿，所有这些对于你们这些了解有鳞目动物解剖学的人来说都意味着一些东西。
关于Darevskia属最著名的事情是，其几个物种是孤雌生殖的。与其他孤雌生殖蜥蜴（最著名的是Cnemidophorus鞭尾蜥）一样，这被认为是由于更传统的有性生殖物种杂交而产生的，尽管其进化的确切机制以及运作方式似乎仍然是个谜。
D. praticola本身——我在罗马尼亚看到的物种——体型小（吻肛长约60毫米），通常相当朴素；雄性通常有绿色或黄色的腹部和白色的喉咙[邻近照片由Kiril Kapusti拍摄]。腿部比例较短，头部相当深，身体鳞片粗糙地龙骨状，并且通常有一个锯齿状的颈环。许多种类的蜥蜴都有明显的所谓“颈环”，我有时想知道它们是否与颈部活动性或皮肤柔韧性有关。但是，许多其他蜥蜴没有颈环，因此我不确定“机械”作用是否有意义。有人有什么想法吗？
在“Lacerta saxicola类群”被授予Darevskia这个名称之前，这些物种被认为是Archaeolacerta类群的一部分（Fu等，1997年）。事实上，Darevskia有时与Archaeolacerta和Iberolacerta一起被归为所谓的“欧洲山地蜥蜴类群”，有时被称为古蜥蜴类群（Mayer & Arribas，2003年）。然而，并非所有分子系统发育都支持这三者之间的密切关系，因为在这些研究中，它们之间还存在许多其他分类单元（Kapli等，2011年）。
至少达成一致的是，这些都是蜥蜴科蜥蜴亚科的成员，该亚科还包括Takydromus属、Lacerta属、Timon属等等：请参见相邻的经过大量简化的蜥蜴科动物分支图，以提醒您该类群在辐射中的位置[Latastia属由Guérin Nicolas拍摄，Eremias属由Yuri75拍摄，Takydromus属由Acapella拍摄，Gallotia属由Petermann拍摄]。
所有这些都提醒我……还有很多蜥蜴科动物类群我还没有写过。
哦，还有最后一件事……如果我对上面蜥蜴的鉴定为草地蜥蜴是不正确的，那么整篇文章将完全是多余的。嘿，以前也发生过。
有关四足动物学蜥蜴科系列的前几篇文章，请参见……
新森林爬行动物中心（关于Zootoca属和Lacerta属）
参考文献 - -
Agasyan, A., Avci, A., Tuniyev, B., Isailovic, J. C., Lymberakis, P., Andrén, C., Cogalniceanu, D., Wilkinson, J., Ananjeva, N., Üzüm, N., Orlov, N., Podloucky, R., Tuniyev, S., Kaya, U., Böhme, W., Ajtic, R., Tok, V., Ugurtas, I. H., Sevinç, M., Crochet, P.-A., Nettmann, H. K. & Krecsák, L. 2009. Darevskia praticola. IUCN濒危物种红色名录。版本 2014.3. <www.iucnredlist.org>. 下载于 2015年3月25日。
Arnold, E. N. 1989. Towards a phylogeny and biogeography of the Lacertidae: relationships within an Old-World family of lizards derived from morphology. 英国自然历史博物馆公报（动物学） 55, 209-257.
- . 2004. Overview of morphological evolution and radiation in the Lacertidae. 在 Pérez-Mellado, V., Riera, N. & Perera, A. (eds) 蜥蜴科动物生物学。进化和生态学视角。梅诺卡研究所研究 8, 11-36.
Arribas, O. J. 1997. 比利牛斯山高山蜥蜴的形态学、系统发育学和生物地理学。博士论文。巴塞罗那自治大学，353 页。
Fu, J., Murphy, R. W. & Darevsky, I. S. 1997. Toward the phylogeny of caucasian rock lizards: implications from mitochondrial DNA gene sequences (Reptilia: Lacertilia). 林奈学会动物学杂志 121, 463-477.
Mayer, W. & Arribas, O. 2003. Phylogenetic relationships of the European lacertid genera Archaeolacerta and Iberolacerta and their relationships to some other ‘Archaeolacertae’ (sensu lato) from Near East, derived from mitochondrial DNA sequences. 动物系统学与进化研究杂志 41, 157-161.