本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
首先，这项关于与社交互动相关的分子的研究是在动物身上进行的。因此，我应该在这里拉响警报并闪烁红灯，让您知道您刚刚读到的标题可能不适用于人类。尽管如此，研究中涉及的动物——草原田鼠，是一种特殊情况，是忠诚的典范，在单配偶制这个微妙的话题上，人类都相形见绌。一旦结合，这些啮齿动物就会与它们的伴侣厮守终生——这是动物王国中道德高尚的典范，我们许多人类罪人永远无法企及。它很容易成为美国某些地区的州动物。
仅凭这一点，这项实验的意义就特别引人入胜。新的研究表明，催产素，即结合激素，有时能够将正直的啮齿动物变成反社会的笨蛋，这使得研究结果在许多方面比在犯错的人类身上报告更引人注目。因此，“人咬狗”的标题仍然成立。
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这一切都始于加州大学戴维斯分校的教授凯伦·贝尔斯想知道，如果长期而不是短期给药催产素会发生什么，而之前的许多田鼠研究都将这种激素与一夫一妻制行为联系起来。
在他们的实验中，贝尔斯和团队通过鼻子给 29 只田鼠分别注射了低、中或高剂量的催产素，并给 14 只对照组注射了盐溶液。起初，这些动物变得像之前的研究中那样非常亲热。但在三周后，也就是整个田鼠童年时期（从断奶到性成熟），它们开始变坏。雄性没有表现出正常的“配对结合”行为，这种行为会驱使它们寻找梦中情人。雌性田鼠天生的母性本能似乎也消失了：当被放置在附近的非亲生幼崽旁边时，它们没有像往常那样宠爱幼崽。拥抱激素把这些啮齿动物变成了恶棍。
贝尔斯在新奥尔良举行的神经科学学会大型年会上与她的研究生艾莉森·珀基比勒一起展示了她的工作，研究结果发表在期刊Biological Psychiatry上。也许只是一项田鼠研究，但它可能对人类使用这种激素有一些启示。多项临床试验正在进行中，以测试催产素作为治疗自闭症和精神分裂症等发育障碍中发生的社交功能障碍的方法。一些医生已经开始超适应症地开这种药，它已经具有了某种狂热的地位。社会评论员内奥米·沃尔夫就称其为“女性的情感超能力”。当然，这种热议也助长了在线销售。
这项研究显示了一种异常的影响，提醒那些可能想给自闭症儿童的鼻子喷一点催产素的家长们要谨慎。“我认为最让我害怕的是，最糟糕的反社会影响出现在最低剂量时，”贝尔斯说。“而且同样可怕的是，如果你带孩子去看医生，你肯定会想从最低剂量开始。”
“我不认为我们可以排除催产素，”她继续说道，“但我们必须非常小心剂量。” 与往常一样，还需要更多的研究。贝尔斯想知道，如果这些动物在成熟过程中继续接受这种激素会发生什么。不过，在研究人员找到更接近答案的方法之前，最好还是远离拥抱汁。
图片来源：Kathy West/加州大学戴维斯分校