本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在九十岁高龄，汤姆·沃尔夫仍然在挑衅权贵——这次是诺姆·乔姆斯基和查尔斯·达尔文。玩弄语言一直是沃尔夫的爱好之一。但现在这位社会评论家兼小说家做得比乔姆斯基更胜一筹，他发明了自己的理论来解释为什么人类拥有语言天赋。沃尔夫的答案是：忘记进化论，甚至不要考虑乔姆斯基假设的“语言器官”。
沃尔夫总结说，人类发明语言是一种文化产物——就像探戈或iPhone来自我们自己的劳动一样。《语言王国》的这一高潮是在沃尔夫已经将语言从任何进化渊源中解放出来之后出现的。“语言、语言，是完全独立于进化而存在的东西。它与进化无关。”
沃尔夫认为，语言在我们和其他生物之间创造了一条无法逾越的鸿沟。语言作为终极的文化产物，赋予了我们认知能力，从而发明了数学、农业和其他事业，以及我们灵长类表亲所缺乏的思考能力。“即使是最聪明的猿类，也没有太多的想法，而只是对某些原始压力的条件反射……”
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灵长类动物学家无疑会不同意这种说法，但这无关紧要。就在沃尔夫的书几周前出版的时候，发生了一件有趣的巧合。《科学》杂志发表了一项研究，表明狗的大脑能够对词语的含义以及它们的使用方式做出反应——这证明了另一种物种进化出了处理大脑中声音并从中获得实质内容的能力。或者，如果有人跟随犬狼先生的思路，那么狗的这种特性可能仅仅是一种犬类文化产物。
乔姆斯基的语言学理论可能站不住脚的观点早于沃尔夫在该主题上的任何贡献。事实上，《大众科学》最近发表了一篇文章，该文章也将刊登在11月的印刷版中，其中抛弃了乔姆斯基知识大厦的各种支柱（无意否定达尔文进化论）。
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