这篇文章发表于《大众科学》的前博客网络，并反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
可能是丽塔·列维-蒙塔尔奇尼的最后一篇论文大约一年前发表在《美国国家科学院院刊》上。这绝不是对获得诺贝尔奖的职业生涯的回顾，这篇论文（“神经生长因子调节鸡胚胎发育早期的轴向旋转”）仍然增加了关于神经细胞生长和存活相关的蛋白质的又一点知识，这种分子是列维-蒙塔尔奇尼60年来的热情所在。
直到上周日在罗马去世，享年103岁，列维-蒙塔尔奇尼一直是年龄最大的在世诺贝尔奖获得者，以及一位永不放弃追求成为科学家的女性。障碍有时是巨大的。首先是她的父亲，他曾阻止她成为医生，但后来提供了支持。后来纳粹分子威胁——她在战时藏身处建立了一个临时实验室——然后最终面临了衰老不可避免的对抗。《纽约时报》讣告包含了这段2009年的引言：““100岁时，我的头脑比20岁时更出色——这要归功于经验。””
诺贝尔奖的授予不仅仅代表对几十年前工作的终身成就奖励：列维-蒙塔尔奇尼研究的相关性持续到今天。在《美国国家科学院院刊》报告发表几个月后，她的一位合作者在《分子神经生物学》上撰写了一篇文章，关于研究神经生长因子脑缺陷作为阿尔茨海默病早期关键事件的前景，这项研究可能为迄今为止尚未找到任何有效治疗方法的疾病提供新的药物线索。
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图片来源：意大利共和国总统府
