本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
市场调研公司SharpBrains 预测，到2015年，脑力健身行业的收入将在20亿美元至80亿美元之间。
这是一个很大的范围，但销售脑力调整软件的公司可能至少能达到他们销售目标的低端。
持续存在的问题是，这些游戏和练习是否真的能增强你的大脑运作方式，无论是记忆力、解决问题的能力，还是你执行心智任务的速度。诚然，研究参与者通常在做一项据称与特定认知方面相关的练习时会变得更好。但是，掌握游戏或在心理测试中获得高分的能力，通常不会转化为在以后评估智力特定指标时更好的认知能力。
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一项显示出一些希望的研究领域与一种增强工作记忆的心理草稿本的方法有关——例如，将电话号码记在脑海中足够长的时间来拨号。一些研究表明，一种特殊的激活工作记忆的技术可以提高被称为流体智力的推理和解决问题的能力。
然而，两项新的研究现在对早期关于工作记忆的研究提出了质疑。《实验心理学杂志》上最近发表的一篇在线文章，由佐治亚理工学院的一个小组领导，表明20次工作记忆任务训练并没有导致后来在认知能力测试中获得高分。同样，凯斯西储大学的一个小组尝试了相同的“双n-back测试”，并在《智力》杂志上发表了一份报告，发现更好的分数并没有产生更高的工作记忆和流体智力得分。n-back测试要求记住“n”个位置之前的数字、字母或图像。双n-back测试要求同时记住在一定位置之前的视觉和听觉提示。
这一切意味着什么？提升智力的最佳方法可能不起作用吗？目前，这意味着持续的学术辩论，因为之前对提高智力的前景产生了所有兴奋，不仅对于自助类型和游戏玩家，而且对于学生和那些需要认知康复的人来说也是如此。这项最新研究中的研究小组规模很小——在第一项研究中，有24人训练了工作记忆，另有49人在两个对照组中——因此可能会援引众所周知的“更多研究”的口头禅。但是其他工作，包括对其他研究的荟萃分析，也提出了类似的疑问。
那么，你应该继续进行基于网络的脑力训练吗？只有当你喜欢它的时候。只是不要期望你在瑞文推理测验或其他一些流体智力测试中获得巨大飞跃。如果你正在将这些测试作为个人自我提升计划的一部分进行，也许可以考虑钢琴、西班牙语课程，甚至《侠盗猎车手3：自由城故事》——向自由致敬的终极之作。这些中的任何一个都比单调乏味带来的威胁更小，而单调乏味最终可能会破坏掌握任何新消遣所需的毅力。事实上，这似乎是理所当然的。
图片来源：Shannan Muskopf
