本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
脑科学领域的潮流通常具有晦涩难懂、深奥的特质，这掩盖了神经科学在学术界和流行文化中获得的突出地位。 在神秘学列表的顶部是标题冗长的“具身认知”。 这是一种观点，认为认知过程——思想、情感——源于我们与周围物理世界的互动。 简化到最简单的程度：握着一杯热茶可能会让你对你的午餐客人感觉良好。
一些具身认知的支持者更进一步，他们假设我们推理他人想法的方式——对社交互动至关重要——调动了我们在感知周围世界时所使用的相同心理过程。 因此，当我们想象一个孩子在马戏团看到一个小丑时，我们使用的视觉通路与我们自己看到大红鼻子和超大号的软鞋时使用的通路相同。 从逻辑上的极端来看，这种观点意味着视力受损的人可能无法完全形成孩子去马戏团旅行的心理图像。
如果这让你觉得有点过于简单，你并不孤单。 一些神经科学家——包括实验主义者和理论家——怀疑，感觉输入是否真的像具身认知的支持者想让我们相信的那样，在塑造主观精神状态方面至关重要。 Jorie Koster-Hale，麻省理工学院Rebecca Saxe研究小组的博士生，决定通过询问你是否真的需要能够看到你周围的世界才能理解另一个人做同样的事情意味着什么，来检验“具身”的观点。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
她和她的团队将九名先天失明人士和 13 名视力正常人士放入功能性 MRI 扫描仪中，并要求他们听一些关于其他人沉浸在需要看或听的体验中的故事。 “当格拉迪斯从商店回到家时，她看到她一位朋友在她前门上留下的便条。” 或者：“当格拉迪斯从商店回到家时，她听到她一位朋友发来的一条新的电话留言。”
在视力正常的人中，听这些故事会引起与社会认知相关的大脑区域的活动——推理他人的想法。 其中一个区域在推理其他人看到某物的方式与听到某物的方式时表现出不同的活动模式——似乎支持具身认知。 但事实证明，根据 Koster-Hale 在最近的神经科学学会会议上报告的初步研究，对于研究中的先天失明人士，所涉及的大脑区域——颞顶交界处——也具有类似的独特激活模式。
研究中的盲人与视力正常的参与者具有相同的对比神经反应。 因此，也许认知并不总是那么具身。“这项工作表明，”Koster-Hale 说，“无法看到并不会限制你建立关于其他人能够看到的心理模型的能力。”
来源：Mike 384/Wikimedia Commons