本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
早在1991年，著名艺术家马克·奎恩（Marc Quinn）（现今被称为“青年英国艺术家”之一）开始了有史以来最伟大的自画像项目。
《自画像（血头）》（Self (blood head)）是一件铸造并冷冻的自画像作品，由4.5升奎恩本人的血液制成，据报道这些血液是在大约5个月的时间内提取的。并且每5年，他都会用新版本更新这个项目。
在马克·奎恩的官方网站上，您可以通过放大头部来查看每一幅血自画像的精美细节。
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我说这是有史以来最伟大的自画像，不仅仅是因为其技术上的精湛和所用材料的内在性：而是因为如果没有“生命维持”系统来支撑和冷冻这些血液，这些自画像终将腐烂。所有肖像最终都会腐烂，无论是大理石的风化侵蚀，还是画布的霉变，亦或是青铜的锈蚀。奎恩用自己的血液制作这些头部，让我们重新认识到，随着时间的推移，没有任何艺术家通过自画像来寻求永恒的尝试会成功。当然，这个系列作品很可能会在艺术家有生之年结束，因此这件艺术品的时间维度也具有某种死亡的意味。
《自画像》项目是一种视觉上的拟声法：一幅自画像，由艺术家本人，随着时间推移而成。但它会是有史以来最伟大、最恰当的自画像吗？
我不这么认为。随着被称为生物艺术的科学艺术子领域逐渐受到关注，我认为我们有一天可能会看到更贴近个体艺术家的自画像：巨大的培养和提取的DNA团块；塑造并赋予动画效果，成为一个在水箱中移动的人。这有点像是奎恩为遗传学家约翰·苏尔斯顿爵士创作的DNA肖像，以及同为青年英国艺术家的达明安·赫斯特那件臭名昭著的甲醛鲨鱼作品的混合体。或者，也许一个“第二人生”虚拟化身的后代会以最真实、最恰当的自画像形式出现。
或者，也许，美妙的是，一些未知的事物，一些超越我们视野的技术和愿景，会像《自画像》一样继续以其美丽震撼和吸引我们。