本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
“这让你想起了哪幅名画？”
大约一个月前，我坐在 Spongelab Interactive 的办公室里，与分子遗传学和生物技术教授，现在的科学教育游戏大师 杰里米·弗里德伯格 交谈，我们正在讨论 生物学史 的互动式开场图像，这是一个内容丰富的神秘游戏。上面的图像包含大量肖像。我首先认出的是中心的查尔斯·达尔文。他吸引了你，让你仔细观察其他人。（点击 此链接 查看更大的图像）。但是，尽管建筑描绘了深刻的透视，但我还是看不出这幅画的灵感来自哪里。
杰里米向我展示了这个游戏背后的一些最初想法。在故事中，你必须找到关于一位失踪生物学家正在研究什么的线索，这样做你会访问基于线索的网站——其中一些网站是真实研究机构的网站，他们同意托管与游戏相关的隐藏页面，以推动你前进。这是电影艺术和互动谜题的结合，将你引向真实的机构。
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生物学史预告片
插画家们都知道，如今最好的工作之一是在视频游戏概念艺术领域。它的节奏很快，即使是对于虚构的科幻和奇幻作品，也需要大量的研究和灵感。它有双重挑战：插画家需要具有诱人的创造力，并且是团队愿景的一部分。北美洲的视频游戏产业受上次经济衰退的 影响较小，持续时间比许多其他行业更长。玩游戏 和 欣赏艺术 都会在你的系统中释放多巴胺，让你参与其中的人感觉良好。游戏的娱乐价值是毋庸置疑的，但它们的教育价值却常常受到质疑。Spongelab Interactive 试图做的正是将科学教育游戏化——面向学生、教师，甚至面向艺术家贡献者。
Spongelab 网站的主要目的是供教师和学生注册并收集和组织科学资源，从上面那样的植物结构科学插图，到关于重力和加速度的基于物理学的游戏。你探索的每项资源，你组织到你的课程计划帐户中的每张图片，都会为你赢得积分，以解锁奖励资源。而且这一切都是免费的。一位我向他介绍了该网站的高中科学老师兴奋地说：“这就是我们需要的：21 世纪的学习！” 教师可以将图像、视频和游戏组织到课程计划中，直接 在 Spongelab 网站上，然后跟踪学生在课程中的进度。这些资源甚至与标准的课堂教科书相关联。
这就是我在 Spongelab 发现的：前沿教育、精美的专业科学插图，以及对一种不隐藏在付费墙后的开源学习的承诺。这一切都包裹在这样的理解之中：如果游戏能够吸引人们，那么将 Spongelab 资源游戏化将有助于激发学习兴趣。
SpongeLab 办公室装饰着大型裱框解剖海报，这些海报看起来有些年代感。杰里米证实了这一点，他说这些海报是大约 30 年前在多伦多地区教育局使用的，那时我们都还在上小学。这种与历史的联系，不仅与科学主题有关，而且与教育根基的联系，恰如其分地体现了 Spongelab 的努力。
艺术方面呢？Spongelab 网站上委托制作的插图没有列出每位插画家，这对于某些类型的项目来说并不罕见。然而，Spongelab 的游戏性质实际上也包括了这些插图。有兴趣为该网站投稿的科学插画家实际上可以将图像上传到 Spongelab，并根据 Spongelab 社区成员访问和使用该图像的次数获得报酬。这里有一个页面概述了这个雄心勃勃的想法 这里。
这个想法可能具有革命性。崭露头角和经验丰富的生物医学和科学插画家可能都希望充分利用这一点。这是我以前从未听说过的一种分发付费科学插图的想法，它牢固地嵌入在互联网的社交和游戏文化中，几乎完全脱离了印刷模式。从 Spongelab 网站的布局中可以立即看出，插图不是事后才想到的，开源的，随意添加以点缀信息的元素。图像是游戏和信息呈现的媒介。在我们的讨论中，很明显杰里米清楚地理解一张好的、准确的图像的力量，以及科学插画家经常使用的隐喻的局限性。
面向学生的游戏化学习；面向教育工作者的有组织的资源积累；以及面向插画家的按使用付费的图像——Spongelab Interactive 正处于教育领域应该期待的革命的最前沿。
我意识到在这篇文章中，我仍然没有回答杰里米给我出的小游戏，测试我的艺术史回忆能力。来自 生物学史 的互动图像是基于什么？
“拉斐尔的《雅典学院》”，杰里米笑着告诉我。
这两幅图像都展示了历史上成群结队的学者站在一起进行想象中的对话，在某些情况下，他们与那些在几十年里被生死隔绝的人交谈。在拉斐尔的壁画中，希腊和罗马学者在一个教堂结构的殿堂中交谈，柏拉图和亚里士多德位于中心。
生物学史展示了查尔斯·达尔文，他独自一人站在生物学风暴的中心，就像他害羞的性格一样，周围是其他对我们当前理解很重要的博物学家和科学家的小群体。忠于 Spongelab 的本质，通过他们的姿态和个性（以及当你点击他们时他们正在进行的对话）来识别每个人不仅仅是为了谜题的乐趣：正确识别在场的所有人将使教师有机会参加抽奖，赢取免费的全校游戏许可证。
科学教育更上一层楼。
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吸收一些链接（如果你认为你能在这篇文章中不遇到与海绵相关的幽默，那你就错了。）