本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
《大众科学》杂志封面的理由不是一堵文字墙。
它不是以文字为主的信息图表的理由。图像具有吸引力。它们吸引注意力。它们引起人们的兴趣，足以让人发问：“那是什么？”
最近又出现了一些关于科学传播，特别是科普的讨论。Scicurious 在 Neurotic Physiology 上写了一篇很好的综述，Jason Goldman 在 The Thoughtful Animal 上有效地向一些人介绍了最近的金星凌日现象，而在 Symbiartic 上，我的合作博主写了 传播科学：你的问题是什么？ 和 科学传播者会议。如果您有兴趣让公众对科学更感兴趣，吸引人们关注科学博客圈，或者获取容易找到的印刷出版物，您需要拥有有趣且聪明的图像。
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有两种图像可以帮助在线科学帖子。
用于清晰表达的图像
最简单的情况是，“好吧，我写了一篇关于长颈鹿血压的文章；我将包含一些关于长颈鹿的知识共享或公共领域照片。” 不一定令人鼓舞，但它可以完成任务。您有了一个视觉元素，有点像钩子。您可以更进一步，找到或委托绘制一张科学插图，显示长颈鹿心脏和循环系统的大小和位置。科学和医学插图在这方面比照片更具优势，因为艺术家编辑掉了无关的内脏和血腥的混乱，展示了在奔跑或吃草的长颈鹿身上清晰的切除系统。
用于激发灵感和影响力的图像
这是科学传播需要变得艺术化的地方。
关于这个主题的有效艺术作品可以更有效地吸引人们。在一个关于疫苗安全性的网站上，与其使用冰冷、临床的针头，为什么不用快乐、微笑的孩子呢？（建立人际关系是一种奖励。）
如果您不知道在哪里寻找拥有艺术作品集的科学传播者，您可以从 科学艺术家Feed 开始，这是一个包含 150 多位风格迥异的从业人员才华的博客 rss 订阅源。或者 自然科学插画家协会。
在新闻中保持公众兴趣的两个科学领域是天文学和史前生命，通常是恐龙。我不认为围绕这些学科建立起来的大量科幻小说——书籍、电影、卡通和插图——与它们的受欢迎程度无关。我们对恐龙的颜色知之甚少，只对它们的一些行为有所了解：但是古生物艺术家的许可让我们根据当前的动物类比来想象它们。我们不知道在外星行星上看日落是什么感觉；但是我们可以在生成的插图中看到它，以让我们对此感到兴奋。
因此，这对插画家和传播者来说都是一个挑战：如何在艺术词汇匮乏的情况下，将情感和艺术许可注入到重要的研究中？
就像可以收集和欣赏恐龙艺术的历史一样，想象一下一百年后，风力发电、希格斯-玻色子或免疫蛋白质组学的艺术史会是什么样子。