本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
我最近在 NASA 找到了一份工作，为学生在像 太空场所 这样的网站上撰写内容。幸运的是，对我来说，天文学是最容易让人们兴奋的主题之一。我的意思是，谁不喜欢外太空、星星、彗星和小行星呢——这里有太多很酷的东西！当然，兴趣有不同的层次，有人可能只是欣赏宇宙的美丽，而不了解（或者可能不想了解）它背后的许多科学原理，但是如果有人仰望星空而没有感受到真正的惊奇，那他至少需要检查一下脉搏——或者血糖水平。
我认为天文学可能是最宏大但又最容易理解和关联的科学领域。每个人都可以看到天空（尽管像我这样在城市里的人处于视觉/光污染的不利地位），而且这是一个非学术人士也可以参与的科学领域。它可以是一个很棒的科学爱好——通过望远镜观察，甚至可能发现新事物并增加我们的知识，无论你在哪里。
这在我的生物学和化学背景领域中并不那么真实。如果有人说他们是业余天文学家，并且有一个后院望远镜，我会说：“太酷了！”如果下一个人说：“我是业余化学家，我在我后院的一个棚子里有一个实验室，”我会微笑着点点头，然后慢慢地退后，这样他们就不会给我寄炸弹了。
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不过说真的。我并不是说任何领域成为业余科学家真的有什么不对。我只是想指出，现在很少有人是业余化学家、遗传学家或生物医学工程师。如果他们是，他们会被认为是制冰毒的。
最接近业余天文学家的领域是另一个观察科学领域，如观鸟和其他类似的博物学家、翻石头的工作。这是一个没有危险信号的科学爱好，但你的经历是局部的，即使是几英里外的人也可能无法理解或欣赏自然爱好者所看到、发现或探索的东西。
我希望科学的每个领域都像太空一样具有普遍的吸引力和可及性。我认为生物学很接近，但我有严重的偏见。