本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
艺术家们长期以来在他们的作品中使用奇怪的东西——想到马塞尔·杜尚的基座上的小便池——但即使不寻常的成分不太明显，它们也可能存在。正如我的合作博主格伦登·梅洛在他的精彩《一撮颜料》系列中所指出的那样，从天然矿物到磨碎的木乃伊，各种东西都被用来在历史上实现油漆中令人垂涎的颜色。因此，俄亥俄州的一位艺术家将有毒的河流污泥融入他的绘画中可能不足为奇。也许更令人着迷的是这种污泥从不受欢迎的废物转化为有价值的艺术用品的过程。表面上看，这足以让你相信炼金术。
根据俄亥俄州自然资源部的数据，自 1800 年以来，该州已开采了超过 36 亿吨煤。这已经导致大约 1300 英里的河流中的生物死亡，因为废弃矿山的径流进入水道。这些被污染的河流不难找到——高酸性的水将铁等重金属从周围的基岩中拉出，并随着铁的氧化，使河流变成令人震惊的橙色。
受成熟知识的鼓励，即可以通过中和水的 pH 值并迫使重金属沉淀出来来实现河流复垦，俄亥俄大学的两位教授 John Sabraw 和 Guy Riefler 很想知道复垦是否可以自给自足。因此，他们开始了一项实验，看看从他们处理的水中沉淀出来的氢氧化铁是否可以可靠地转化为高质量的颜料，随后将其掺入艺术家的油画和丙烯酸涂料中。答案是？是的。
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天然和合成的氧化铁作为着色剂有着悠久的历史，因为它们相对便宜、无毒，并且颜色范围广泛——从浅黄色到锈橙色、泥土红色和棕色，再到纯黑色。艺术家们（以及 1980 年代电视传奇人物鲍勃·罗斯的奇怪粉丝）可能会认出赭色、赭土色和棕土色的名称，它们都来自这种颜料的一种变体：氧化铁。
Sabraw 一直在试验他和 Riefler 提取的颜料，他由此创作的绘画作品与其背后的故事一样精彩。
这些绘画作品以及更多作品将成为下周在伊利诺伊州芝加哥托马斯·麦考密克画廊开幕的个人展览的主题
艺术家 John Sabraw 新作品个人展
2015 年 3 月 6 日至 4 月 25 日
西华盛顿大道 835 号
伊利诺伊州芝加哥市，邮编 60607
(312) 226-6800
对于那些不能亲自观看展览的人，请访问 Sabraw 的网站查看该系列的图片。您可能还会喜欢这段更深入地解释该项目的视频
感谢@Finchandpea 通过他们的文章《科学的艺术：将污染转化为颜料》向我介绍了 Riefler 和 Sabraw 的作品