本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
上个月我很幸运地能够参加在多伦多举行的Illuminate：医学插画师协会会议。除了令人惊叹的优秀插画——记住，我们谈论的是有可能拯救真实人类生命的艺术！——我发现了一些让我惊讶的事情。医学插画作为一个学科正处于动荡之中。
这本不应该让我感到惊讶。我们生活在一个出版业发生巨大变革的时代。在网络上，当前混乱的经济状况是，创作者赚的钱比那些将插画师的作品汇集成精选集的网站要少。各种级别的插画行业，通过众筹和电子书销售，新的可行职业模式开始初步出现。医学插画师在他们行业中面临的问题与漫画书创作者、漫画家、儿童读物插画家、街头艺术家、纯艺术家、科幻/奇幻插画家和概念艺术家所面临的问题没有什么不同。这都是同样棘手的难题，层层叠叠，无处不在。
我太天真了。我原本以为这是一个富裕而严肃的学科，经常被不断进步的医疗和制药领域所聘用，但我发现，在场的插画师们是一个严肃学科的成员，他们正在寻找新的方向。
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医学插画的学科
在我们在Symbiartic上报道的科学艺术领域中，有很多子领域都有自己的习惯和惯例。我发现将科学艺术的某些领域视为音乐类型的类比很有用：生物艺术就像回响贝斯，以原始的方式混合了技术和艺术；古生物艺术就像摇滚音乐，充满了超级巨星和许多试图成功的人；野生动物绘画就像蓝草音乐，几乎完全为了对形式的热爱而创作。如果这些比喻有效，那么医学插画就是一部交响曲，每一条墨线或数字高亮的色调都对整体至关重要。如果医学插画师弄错了一个“音符”，它可能会影响手术、法庭案件、化学信息以及人类健康问题的培训。从生活中绘画的精湛技巧、对解剖学乃至分子水平的理解，以及知道如何编辑掉无关的视觉信息（例如，手术图解中切口周围的血液），都是医学插画师永不停歇地磨练的日常技能。
医学插画师协会（AMI）在艺术组织中是独一无二的，因为他们帮助最初为该领域制定了认证计划，以保持标准的最高专业水平。
会议议程
我的家乡多伦多被选为今年AMI会议的主办地，原因在于它拥有北美仅有的4个生物医学传播学位课程之一，以及许多受人尊敬的工作室，例如AXS、Artery和Invivo。
Illuminate会议议程很好地展示了医学插画领域如何保持其领先地位：讲座和研讨会的范围从奇幻插画到雕塑博物馆展示再到游戏。它还表明，作为一个学科，许多成员正在寻求使其技能组合和作品集多样化，以便继续在行业中发展。在众多讲座中，
E.O. 威尔逊和加埃尔·麦吉尔谈到了他们开发威尔逊所描述的私立学校级别质量的iPad和平板电脑互动教科书的工作，以及让尽可能多的儿童获得这种教育水平有可能改变他们对科学的兴趣和理解。
著名插画家、博主和《恐龙帝国》系列的作者詹姆斯·格尼就从生活中绘画的必要性以及不断这样做进行了引人入胜的演讲。他分享了为不存在的事物制作模型和服装的故事，在飞机上画其他乘客（以及被抓住时如何解释自己），以及他标准的户外写生工具包。
令人叹为观止的雕塑家和艺术家，负责许多博物馆中的3D和互动恐龙的霍尔·特雷恩分享了一些故事，讲述了如何尽可能逼真地制作雕塑，从而在不止一次的情况下为古生物学揭示了新的发现。请观看这段视频，了解行走的霸王龙骨架。
特里·麦克德莫特和玛西亚·哈特斯托克带领一个小组讨论了艺术的生命周期，以及你去世后你的艺术作品会发生什么？他们推广了维萨里信托基金，这是一个医学插画家可以在去世后将其作品遗赠以进行保存的信托基金。（请关注我未来发布的对信托基金成员的采访）。
Spongelab的杰里米·弗里德伯格谈到了游戏和教育，以及医学插画家可能很快就会发现自己与之合作的不断发展的领域，因为教科书正在为教育中新的学习方式让路。（在此处查看Symbiartic的Spongelab帖子。）
在多伦多这几天密集的会议中，还有更多的讲座。仅这几个例子就表明，医学插画界有意识地借鉴外部影响来改进他们的领域，而且我认为，他们也在医疗和制药公司之外寻找机会，以便保持市场需求和业务发展。
艺术团体应对新媒体
在过去的几年里，我与许多艺术团体的成员交谈过，其中许多但并非全部与科学+艺术相关。我认为，对于任何艺术团体来说，有效地应对数字推广、营销，尤其是社区的新世界都是一项挑战。
Illuminate会议的很大一部分时间用于讨论AMI的未来。议题范围从允许其他学科的科学插画家加入，到支出和筹集资金，尤其重要的是，医学插画师协会是否需要更改名称。他们聘请了一家品牌公司来调查他们是如何被看待的，以及他们为客户和会员带来了哪些独特的优势。我当时在#amimtg标签上发布关于这些会议的推文，并且毫不羞愧地抱怨说，品牌公司的代表竟然逐字逐句地大声朗读了PowerPoint。
会员们似乎对演示文稿不太满意，并且有很多愤怒，既有来自那些认为更名是个好主意的人，也有来自那些认为AMI不应该如此轻易放弃其历史遗产的人。双方都同意，更名不如组织本身的变革重要：更名是一个起点吗？他们被告知需要进行研究。
我在会议间隙花了很多时间与尽可能多的与会者交谈，了解他们对社交媒体在推广他们的工作中所起的作用，以及AMI是如何做的。看起来他们正在做出改变以赶上社交媒体，但我对一些事情感到惊讶。
我以为AMI没有官方的Twitter、Facebook或带有RSS feed的博客/新闻页面，并在推特上发布了相关内容。AMI的官方Twitter（@AMIdotorg）向我保证它存在，并且博客即将推出。我回复说我很惊讶，因为在他们的网站首页上找不到Twitter或Facebook。或者在他们的联系我们页面上。或者在关于页面上。
他们的官方Twitter也没有关注任何人。甚至没有关注他们自己的会员或客户。所以它没有被用作社交媒体，而是一个扩音器。
一位会员指出，热门的LinkedIn群组科学艺术家合作“充斥着抢走他们工作的纯艺术家”。
在会议期间，一位会员询问是否已经或可以对AMI会员合作的主要客户进行调查，以了解他们对可能更名的看法。主席回应说，已经考虑过，但费用将超过10万美元。
在第二天关于更名辩论即将结束时，我作为一个非会员，抓住机会向董事会和聚集在房间里的数百名会员发表了讲话。我有点紧张（品牌代表前一天因为作为非会员占用太多时间而被喝倒彩），我介绍自己是来为《大众科学》写博客的，并且我就是那些抢走他们工作的可怕的纯艺术家之一。我涵盖的要点包括（以下不是逐字稿）：
调查不必花费数万美元。SurveyMonkey是免费的，或者豪华版也很便宜，砰，它会在创建后几秒钟内出现在客户的收件箱中。
创建一个像这样丰富而有才华的在线社区是一项艰苦的工作。但是，越来越多的艺术家能够在没有如此庞大而昂贵的组织的帮助下相互交流。我们在Symbiartic上介绍的一些科学艺术家的团体每隔几周都会在G+环聊上非正式地聚会聊天。因此，大型组织需要在创建社区方面比艺术家自己做得更好。
写博客、评论博客以及使用社交媒体（Twitter、Facebook、G+、LinkedIn，也许还有Pinterest和Tumblr）比以往任何时候都更加重要。因此，大型组织需要在推广其成员方面比成员自己做得更好。AMI（并且他们并非科学艺术组织中的个例）需要赶上并开始在这方面发挥领导作用。
最重要的是，他们的客户——大学、出版社、制药公司、娱乐制作公司、博物馆等——都在网上。他们需要去客户所在的地方。
再次强调，这些挑战并非AMI独有。而且，它们也不像一位与会者向我暗示的那样与年龄有关。E.O. 威尔逊坐着阐述了iPad教科书作为下一代工具的重要性。Symbiartic的客座博主吉姆·珀金斯是AMI的长期会员，并设置了他们的一些私人会员交流方式。等等。
再见，感谢所有的血细胞
衷心感谢AMI邀请我参加他们的会议，并感谢从主席和董事会成员到新学生会员和志愿者，他们如此慷慨地分享他们的时间和故事，以及随处可见的令人惊叹的、令人惊叹的才华。AMI对其会员的学科和技术艺术性保持着令人难以置信的高标准——这可能是一个能够破解新媒体困境并找到前进之路的团体。
期待在Symbiartic上持续发布更多关于会员和AMI附属机构的文章。感谢梅兰妮·鲍泽提供媒体通行证，并感谢我的联合博主卡利奥皮让我与AMI取得联系。