本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
这种情况比你想象的更常见：你告诉别人你是插画家。他们问你几个问题，然后就直奔主题。
“那么，你的所有作品都是在电脑上完成的，还是所有东西都是手绘的？”
当你回答说你的一些（或全部）作品是数字化的时，他们会失望地“嗯……”一声，然后对话通常就冷场了。 好像除非是用笔和纸完成的，否则就不是“真正的”插画。 好像你只要输入“给我画一头驴”，电脑就会为你完成一切。 好像如果你不喜欢它画的东西，你可以说：“不，笨蛋。给我画一头很棒的驴”，它就会明白你的意思。
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在对话的这一点上，我通常会忍住把我的笔记本电脑、平板电脑和手写笔递给他们，并说：“我知道你认为电脑是拐杖。你没有绘画经验，对吧？ 好吧，这里有一台电脑，上面有一些绘画程序。 你为什么不给我画点什么——任何你最擅长的东西。” 相反，我深深地挖掘我的耐心，滔滔不绝地谈论电脑只是艺术家工具包中的另一种工具。 有几十个绘画程序，掌握每一个程序都需要数年时间——就像传统媒体一样。 但是，如果只是跳过教学时刻，用我的电脑绘画挑战来刺激他们，这难道不是一次史诗般的刺痛吗？
但这这一切都引出了一个问题：如果机器可以自行绘画，它是否能够像有思想、有感情的人创作的图像一样，创作出打动我们的图像？ 似乎有相当多的人认为，机器创作的艺术永远无法与“手绘”图像相提并论，尽管他们对动画电影和超逼真的视频游戏着迷。 正如爱即使在我们知道它的核心只是一系列化学反应的情况下，仍然感觉真实、强大且充满意义一样，即使你意识到它的机械起源，机器渲染的图画也能激起一些深刻的人性。 例如，看看这些
令人着迷，不是吗？ 这些图画是由一种名为谐波仪的机器创作的，它是由两个或多个控制笔和绘图平台的摆锤组成的集合。 用户只需启动机器，就会产生一幅错综复杂的几何图形。 这台特殊的谐波仪名为“钢铁精灵”，由艺术家Anita Chowdry建造（之前在Symbiartic上介绍过她探索古代伊斯兰图案和分形几何之间相似之处的项目）。
为什么Chowdry明明有能力用自己的双手创作精致而精美的图画，却还要被迫制造一种为她绘画的仪器？ 虽然认为她可能厌倦了创作她那些错综复杂且要求苛刻的玫瑰花饰很有趣，但现实却截然不同。 用她自己的话说，
谐波仪对我最直接的吸引力在于，你可以见证自然动态几何的展开，这些几何图形一直独立于我们的审美情趣而存在。 如果没有机械装置的帮助，我们自己无法绘制它们。 它们在我们发现它们之前，甚至在我们开始理解驱动它们的物理学之前，甚至在我们拥有用数学术语定义它们的语言之前就已经存在了很久。 它们是宇宙动力学的一部分——它们在我们之前就已经存在了很久，也许这就是为什么我们发现观看图画在我们眼前展开如此催眠，因为摆动的摆锤驱动着笔和纸的运动……在我们自己光滑的、虚拟的、数字化的时代，我们感到越来越失控，一台具有简单工作原理的古老模拟机器，我们可以看到、理解和触摸它，提供了一种令人安心的物理性。
Anita Chowdry的“钢铁精灵”谐波仪将于2014年7月8日至9月21日在英国牛津科学史博物馆展出。 如果您无法亲身观看，可以在这里观看它的运行：
“钢铁精灵” - 运行中的谐波仪，来自Josh Jones在Vimeo上。
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《为我的硕士学位开发谐波仪项目》，作者：Anita Chowdry
Symbiartic上的《隐藏在15世纪艺术中的20世纪数学》
Chowdry的灵感来源：Karl Sims的《如何制作三摆旋转谐波仪》