本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
你在工作中是否成功可能取决于许多因素——智力、同理心、自控力、天赋和毅力，仅举几例。但有一个决定因素可能比许多这些因素都重要：你如何看待你周围的人。新的研究表明，你完成工作的能力——更不用说你在非工作关系中的成功——与你如何看待他人高度相关。你的同事是能干又善良，还是我敢说，是无能的混蛋？
事实证明，这些看法与成就的一个关键组成部分有关，这个组成部分被称为心理资本，它是效能（自信）、韧性（你相信你能从挫折中恢复过来）、希望（你相信你能实现你的目标）和乐观（你期望未来会发生好事）的混合体。作为一个概念，心理资本反映了我们克服障碍和推动自己追求抱负的能力。毫不奇怪，在这个指标上得分高与成功的标志相关联：晋升、获奖、受同龄人欢迎、婚姻稳定甚至长寿。
鉴于这种特质的力量，心理学家和雇主都希望衡量它。毕竟，一个拥有大量心理资本的潜在员工很可能在工作中表现出色，因此，是一个明智的雇佣人选。个人可能想知道自己拥有多少心理资本。（我对我自己的储备感到好奇。）即使你认为自己很了解自己，也很难凭直觉判断，因为你对你与他人的比较情况知之甚少。“人们通常没有意识到什么是正常的，”内布拉斯加大学林肯分校的心理学家和管理学者彼得·哈姆斯说。如果你是奥斯卡·格劳奇（一个脾气暴躁的角色），你会认为这种心态是典型的。如果你是波丽安娜（一个过度乐观的角色），你会认为你阳光的心态是常态。
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然而，要了解这种特质，你不能问人们显而易见的问题，因为人们知道如何回答这些问题。即使他们想诚实——如果他们正在申请工作，他们可能不会——人们也总是在自欺欺人。“如果我问你关于你自己的事，你可能会说一些关于你自己的好话。即使在实验中，人们也会试图让自己看起来不错，”哈姆斯说。“你需要把焦点从人身上移开。”因此，哈姆斯和内布拉斯加大学管理学者弗雷德·卢瑟斯决定通过询问人们如何看待他人来巧妙地探究这个概念。
他们没有使用真人，因为有些人可能实际上是混蛋，而是要求受试者构想出虚构的人，他们可以在这些人身上施加自己的图式和心态。结果是一个他们完全虚构的世界。“这完全是一种投射，”哈姆斯解释说，这是一种空灵的罗夏墨迹测验。而且它似乎有效。
在测试中，人们根据积极、消极和中性的提示，在脑海中创造关于他们虚构人物的故事。这些提示是：这个人有了一份新工作（积极）；这个人在工作中犯了一个错误（消极）；这个人与他们的主管交谈（中性）。然后，参与者在一个 7 分制量表上回答关于虚构角色的问题。他是否对自己的能力感到自信和有把握？她是否相信自己能从挫折中恢复过来？他是否相信自己能实现自己的目标？她是否期望未来会发生好事？答案的目标是心理资本的四个组成部分，范围从 -3（表示该陈述与该虚构人物的情况相反）到 +3（表示该陈述非常符合该虚构人物的情况）。
哈姆斯和卢瑟斯将从 278 名从事各种职业的成年人那里收集到的答案，与工作满意度、“公民”行为（例如帮助同事）、完成任务的能力以及从事越轨工作行为（例如在时间表上作弊）的倾向的衡量标准进行了比较。他们发现，在这个新的内隐测试中获得高正分与工作满意度、公民行为和任务绩效的高分以及反生产工作行为的较低分数显着相关。事实上，虚构人物测试比传统的心理资本自我报告衡量标准效果更好。“我们最终能够通过这些投射测量更好地预测工作场所绩效，”哈姆斯说。
以一位认为他人具有内在动力的经理为例。她会给她的员工他们蓬勃发展所需的自主权和自由。相比之下，一位因为认为他的下属无能和懒惰而进行微观管理的经理最终会得到一支士气低落的团队。“这变成了一个自我实现的预言，”哈姆斯说。
这个测试在求职面试中也应该很有效。它管理起来不繁琐，而且应聘者不知道如何伪造他们的答案。“对于一个虚构的人物，人们不知道他们应该表现得积极，所以他们会诚实地回答，”哈姆斯说。
除了预测在职表现外，对他人的内隐积极看法还与对我们所属群体的更高满意度、更少的愤世嫉俗以及在同龄人中更受欢迎有关。这些看法和世界观也可能影响健康和婚姻。如果你将健身房与苦差事联系起来，你就不太可能锻炼。如果你不信任你的配偶，或者你不相信会有美好的结局，你可能对你的关系不太热衷。
总的来说，了解你对人和情况的积极看法程度可以用于自我提升。咨询师可以告诉你，你看待世界的方式是不健康的，并提供一些练习来改善你的 outlook。所以请记住，你可能实际上是你自己痛苦的作者。哈姆斯建议问问自己，“也许不是所有其他人都是混蛋。也许是我自己？”
下周预告：你如何改善你的 outlook——并提升你的心理资本？