本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
Synapse Project（突触计划）网站称，该项目“鼓励年轻女性通过信息和指导进入神经科学领域”。这项事业，融合了面向儿童的渠道、面向青少年的信息以及面向年轻女性的职业建议，结果证明是一位儿童的心血结晶，一位对大脑非常感兴趣的儿童。
16岁的格蕾丝·格林沃尔德是科罗拉多州丹佛市的一名高中三年级学生，她是阿斯彭大脑论坛主席格伦达·格林沃尔德的孙女。格蕾丝受到了她祖母举办的年度思想盛会（研究同一领域的人们）的启发，这些思想盛会来自世界各地。但年轻的格林沃尔德发现神经科学在她这个年龄很难追求。“当我开始在互联网上寻找资源时，我找不到任何针对高中儿童的神经科学资源，”她说。她的学校也没有开设相关课程。
格蕾丝认为，女孩尤其会喜欢这个学科。她推断，对女孩和年轻女性进行神经科学教育可能是一种吸引她们参与 STEM（科学、技术、工程和数学）的方式。因此，这位少女创建了阿斯彭大脑论坛的虚拟衍生项目，旨在面向年轻人：一个为小学生、中学生和高中生提供指导、信息和资源的网站。
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该网站介绍了神经科学领域的女性名人，如阿米希·贾哈、卡拉·沙茨和海伦·梅伯格。这些功成名就的女性担任榜样和导师，她们自愿指导有兴趣从事神经科学事业的年轻人。“就像突触连接两个神经元一样，我们希望通过这些有趣的导师连接很多人，”格蕾丝说。
该网站的资源包括更广泛的著名研究人员和里程碑式发现列表，这些列表可以作为学生的想法来源或有用的背景资料。Synapse Project（突触计划）还为高中生提供了令人印象深刻的暑期项目和实习机会。为了给求知欲旺盛的头脑提供更多燃料，格蕾丝策划了一些她认为青少年可能特别感兴趣的文章。主题涵盖暴力、脑部疾病、伦理、性别差距和奥巴马的大脑绘图计划等等。
除了满足好奇心，格蕾丝还希望这些文章可以作为神经科学独立学习的支架，格蕾丝去年与一位老师合作开展了这项独立学习。“这些文章和书籍就像课程一样，”她说。未来，格蕾丝希望为年龄较小的学生开创大规模开放在线神经科学课程，其中包括讲座、工作表和测试。她认为，扩展学生的教育选择可以帮助年轻人走上一条他们从未考虑过的职业道路。
格蕾丝是去年夏天唯一一位受邀前往哈佛大学创新实验室 (iLab) 的高中生，在那里她致力于完善 Synapse Project（突触计划）的最新想法：面向小学年龄段学生的虚拟实地考察。在这些考察中，教室将通过 Skype 参观实验室。通过远程连接，孩子们将与神经科学家见面，向他们提问并观看实验室演示。第一次虚拟实地考察（参观哈佛大学萨拉·拉扎尔的冥想研究实验室）已于 7 月完成。科罗拉多大学丹佛分校的两个实验室已同意今年参与。与此同时，格蕾丝欢迎教师通过电子邮件联系 Synapse Project（突触计划），咨询参观实验室或与感兴趣领域的导师互动事宜。
Synapse Project（突触计划）接下来可能会为年龄较小的孩子提供面对面项目。格蕾丝希望与纽约科学院和美国女童子军合作，在课后项目中向女孩介绍神经科学和 STEM 职业。
格蕾丝自己也考虑过从事神经科学事业。“我非常期待在大学里学习更多高级课程，”她说。教授这个学科尤其吸引她。受到两年前她在歌蒂·韩的 MindUP 计划实习经历的启发，她说她想将脑科学带入小学，并将正念融入课堂。“让孩子们越早参与越好，”她说。
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