本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
编者注：以下是对一篇评论的回应，该评论针对的是由演员歌蒂·韩开创的社交和情感学习项目MindUP。我曾在其他博客（见下文列表）和《大众科学》杂志的一篇专题报道中介绍过这个项目（请访问“学校增加注意力、毅力和情绪控制训练”）。我希望这场辩论能够促使人们反思如何最好地鼓励孩子们健康的社交和情感发展。
作者：丽贝卡·卡洛斯
MindUP是一项以证据为基础的课程，旨在培养社交和情感意识，增强心理健康，并促进学业成功。学生们会学习基础神经科学知识，这些知识表明，他们大脑中负责反思的部分可能会受到负责情绪反应的部分的阻碍。学生们了解到，培养更强的自我意识可以帮助调节他们大脑中负责反应的部分，使其更容易进行反思和思考。
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学生们被教授MindUP的“核心练习”，以提高他们调节情绪和控制反应的能力。每天三次，学生们被要求将注意力集中在自己的呼吸上，持续两分钟。当他们的思绪游走时，他们会被要求将注意力重新集中到呼吸上。这种重新关注呼吸的专注努力已被证明可以提高成人和儿童的执行功能。核心练习可以提高身心意识，孩子们通常会在练习后表示感到神清气爽和冷静。定期进行核心练习的学生在课堂上更能集中注意力，学习效率更高，并且更加富有同情心。
在她的评论中，加拿大的一位学校老师蒂娜·奥尔森将MindUP的核心练习等同于“佛教式”冥想，并警告说，学生们进行几分钟的深呼吸可能会经历可怕的“与自己身体脱节的感觉”。事实上，核心练习增加了身心意识，孩子们通常会在练习后表示感到神清气爽和冷静。奥尔森声称，这种练习会干扰“孩子与生俱来的自我调节器”，而实际上，核心练习使孩子们能够识别他们的“自我调节器”，即使在压力和焦虑时也能更容易地访问它。
正念意识是指专注于自己思想的意识状态；它指的是有目的地关注当下，不带任何评判。有时，培养不带评判的思想意识的想法被误解为要求孩子们忽略是非对错，甚至更糟，放弃他们的道德中心。这与事实相去甚远。“不带评判”本质上是指使自己摆脱对已发生的事情的痛苦或对即将发生的事情的恐惧。花一分钟专注于当下，只是意识到你在此刻的感受，可以帮助孩子重新振作起来，以更积极和富有成效的方式前进——符合他的良知和道德标准，而不是违背它们。一个能够倾听自己内心声音的孩子，更有能力识别什么是道德上正确的，从而培养道德品格。MindUP的核心练习有助于而不是阻碍这个过程。
通过培养自我意识和了解大脑的运作方式，学生们更能表达对他人真诚的善良。研究表明，幼儿天生善良；然而，随着年龄的增长，许多人似乎变得不那么善良了。为什么？其中一个原因是，随着年龄的增长，我们的注意力越来越从内在意识转移到外部的社会压力、物质奖励和对未来的焦虑。这种外部的“噪音”使我们更难倾听内心的声音，并与我们的情绪和周围人的情绪保持一致。正念意识可以打开一个人的情绪现实，并使人们能够识别他人的情绪需求。
MindUP的一个重要组成部分是鼓励孩子们培养快乐。正如奥尔森所建议的那样，这并不是要用快乐的感觉来淹没现实，甚至不是要忽略悲伤。相反，孩子们会学习如何利用快乐的回忆作为在逆境中坚持不懈的手段。通过正念练习，孩子可以更加意识到是什么可能导致痛苦或焦虑，从而能够更好地以富有成效的方式回应这种内心的动荡。快乐的回忆可以帮助孩子加强克服挑战并朝着积极方向前进的决心。
正念意识为孩子打开了一个充满可能性的世界。孩子们在MindUP项目中学习乐观的真正含义。乐观不是彩虹、金星和甜点，而是相信存在解决方案。乐观主义者即使在面临巨大困难时也会继续奋斗，因为他们是问题解决者，因此他们的大脑会积极寻找新的联系和可能性。乐观主义者不仅把杯子看作半满的，而且看作是继续被填满的。MindUP给孩子们的信息是：我们的世界可能会给我们带来看似无法克服的问题，但是通过集中的努力和积极的正念意识，我们可以共同创造一个光明的未来。
丽贝卡·卡洛斯是韩基金会的项目和培训主管
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