本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
我小时候记得，当我和我哥哥其中一个人决定把另一个人倒立时，我爸爸会责骂我们。他认为，在那样的姿势下，我们可能会摔到头。作为一名认知心理学家，我爸爸总是想着大脑。尽管他关心所有与大脑相关的事情，但我的爸爸只禁止了一项运动：橄榄球。
那是几十年前的事了。现在，我们比那时更清楚运动中头部受伤的危险。作为两个热爱运动的孩子的家长，我也明确禁止了一项运动：橄榄球。但每次我的孩子踏上足球场或篮球场时，我都会有点担心。所有的受伤都让我不安，但我可以接受韧带撕裂甚至骨折的可能性。就像我爸爸一样，我很难接受头部受伤的想法。
在某种程度上，我必须忍受这种恐惧，就像其他许多与孩子福祉相关的恐惧一样。虽然安全是父母首要考虑的问题，但始终将其置于首位不仅不切实际，而且具有讽刺意味的是，它本身也存在危险，其中许多与心理健康有关。因此，尽管我对我的孩子在运动方面没有任何远大抱负，但我也不会告诉他们停止运动。无论您的孩子在运动方面多么熟练（或不熟练），运动都有许多社交、心理和健康方面的好处。（当然，我的孩子高于平均水平——我知道您的孩子也是如此。）
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那么，考虑到有关青少年运动中脑震荡危险的新数据，父母应该如何保护他们的孩子呢？我向瓦尔哈拉纽约医学院的神经科学家帕特里克·斯坦顿提出了这个问题。斯坦顿研究大脑在受到撞击后会发生什么，所以可以说他非常害怕。他亲眼目睹了一名17岁青少年患有慢性创伤性脑病 (CTE) 这种严重神经退行性疾病的解剖学迹象。（是的，那个孩子踢橄榄球。）因此，我认为他的建议是保守的——但我也要冒险说他知道自己在说什么。
如果您是那种愿意为孩子的运动放弃一切或大部分东西的父母，您可能会拒绝以下一些建议。斯坦顿的建议是针对那些认为运动主要应该为了乐趣、学习、友谊和锻炼的父母。
1. 了解脑震荡的症状。如果您的孩子感到非常困倦或头晕、视力模糊或受损，或者感到恶心，您应该带她去急诊室。根据梅奥诊所的说法，脑震荡的体征和症状还可能包括：
• 头痛或头部有压迫感
• 暂时性意识丧失
• 意识模糊或感觉如在雾中
• 对创伤事件周围的健忘症
• 耳鸣
• 口齿不清
• 对问题的反应迟缓
• 看起来茫然
为了消除大部分猜测，请拿起您的手机并下载应用程序“脑震荡识别和反应 (CRR)”。它的体征和症状清单将帮助您了解是否应让您的孩子退出比赛以及她是否需要医疗护理。它还提供了在受伤后询问您孩子的问题。斯坦顿说，根据经验，如果孩子的头部受到撞击，如果她有任何症状，请谨慎行事，带她去看医生。如果您和孩子的医生有任何顾虑，请咨询神经科医生。如果您的孩子被打晕了，请立即前往最近的急诊室进行磁共振成像 (MRI)。
2. 如果您的孩子确实患有脑震荡，请非常保守地对待让他重返赛场。首先，神经科医生需要允许孩子进行体育锻炼。（医生可能会根据症状持续的时间以及孩子无症状的时间长短来提出建议。）然后，斯坦顿说，再等待同样的时间，以便您等待了两倍的建议时间。这个安全缓冲可能至关重要。如果大脑没有完全恢复，对头部的任何进一步撞击都可能是毁灭性的。“在脆弱窗口内的第二次撞击比第一次撞击造成的损害更大，”斯坦顿说。不幸的是，没有人确定那个窗口可能是什么。这取决于受伤的严重程度和个别孩子的大脑，但研究不断表明，它可能比以前认为的要长得多。在许多情况下，孩子应该缺席本赛季的剩余比赛。
脑震荡的主要治疗方法是休息。目的是给大脑时间自我修复。在此期间，孩子应尽一切可能不阻碍恢复。除了避免体育锻炼外，还应告诉他，在任何情况下都不应饮酒或使用任何药物；他的大脑非常容易受到此类化学物质的影响。
当孩子确实重返运动时，他应该分阶段逐步进行。CRR 应用程序包括一个重返比赛指南，其中详细说明了要遵循的步骤。这些步骤从短暂的、轻微的有氧运动开始，然后进行适度的活动，然后进行更剧烈的锻炼和举重。之后，青少年可以参加训练，最后参加比赛。在每个步骤之间，孩子必须休息 24 小时，并留意症状。
3. 在您的孩子开始本赛季之前，请考虑为您的孩子进行脑震荡基线测试；请儿科医生开处方，或者，一些体育联盟为参与者提供此类测试。结果将提供有关孩子正常认知功能的信息，这是神经科医生在评估受伤后进行的类似测试结果的重要基准。神经科医生可能会建议在受伤后的不同时间点进行多次认知测试。
4. 在比赛开始之前，请了解管理您孩子运动的体育组织处理脑震荡的程序。询问其让孩子离开球场并接受评估的协议，以及允许孩子上场的规则。谁在评估在训练或比赛中头部受到撞击的孩子？您可以从教练开始，或者可以向组织中更高级别的官员求助。确保教练和联赛已经考虑过这个问题，并制定了规则。如果头部有任何受伤的可能性，该孩子应该坐着直到她可以接受评估。如果没有明智的程序，请考虑寻找不同的联赛或组织家长推动变革。
5. 与您的孩子交谈。教您的孩子了解脑震荡，并指示他们如果头部受到撞击立即告诉您。通常，孩子不想谈论受伤，有些孩子甚至可能会对您撒谎并说他们没事，因为他们想玩。（斯坦顿指出，年收入 600 万美元的成年运动员也会这样做。）如果您的孩子告诉您头部受到任何类型的撞击，请使用该应用程序来确定后续步骤，或者遵循斯坦顿在提示 1 中的经验法则。
6. 注意训练。这些实际上可能比比赛更危险。毕竟，一个孩子可能会多次练习一个训练动作，例如头球，而她在比赛中可能只做一次，甚至根本不做。毕竟，练习涉及重复。更重要的是，家长往往不参加训练，这使得教练知道该注意什么非常重要——而且您要教您的孩子报告发生在头部的任何事情。
7. 考虑设置限制。如果您的孩子踢足球，您可能会禁止或不鼓励头球，尤其是在训练中。尽管足球中的大多数脑震荡似乎都涉及头部撞击地面或其他球员，但许多科学家认为，重复撞击头部而不会立即引起症状，但随着时间的推移仍会损害大脑。在去年发表的一项研究中，每年进行大量头球（885-1,550 次）的成年球员多年来表现出与脑震荡后类似的脑部变化；头球水平最高的球员在记忆测试中表现较差。对于最敏感的大脑来说，这种重复性的头部创伤甚至可能导致 CTE，这可能需要数十年才能发展（请参阅“头球踢足球是否会导致脑损伤？”）。
底线是什么？ “我不认为头球是个好主意，”斯坦顿说。“没有正确的方法可以完全消除累积影响的风险。”其他专家建议禁止所有 14 岁以下儿童进行头球，并建议年轻球员使用沙滩球而不是足球练习头球。您还可以考虑让年轻的足球运动员佩戴防护头盔，一些研究表明，这可以降低在足球比赛中因头球或意外接触而造成的头部受伤率。
在我们谈论有争议的限制时，请调查橄榄球的风险。“我会尽一切努力阻止孩子踢橄榄球，”斯坦顿说。鉴于橄榄球训练提供了许多头部受伤的机会，至少要考虑确保您孩子的训练符合最新的安全规则（听听“为了大脑健康限制青少年橄榄球训练的撞击次数”）。
无论您的孩子参加什么运动，如果适度进行，它都会更安全（也可能更有趣）。毕竟，在球场或场地上花费的时间越多，受伤的风险就越大。在非常高的比赛水平上，孩子们也可能会筋疲力尽。
8. 保持良好的态度。当然，你的孩子参加比赛是为了赢。所有优秀的运动员都这样。但是，当你让你的孩子参加比赛时，赢不应该是你的首要目标。如果你的孩子是队里的明星，但因为撞到其他球员的头部而不得不退出比赛，那就这样吧。“对于家长来说，最重要的是了解情况，他们的首要目标应该是孩子的健康和福祉，”斯坦顿说。
作为家长，我们很多人都是令人烦恼的“杞人忧天者”。（好吧，我承认我就是这样。）但我早就放弃了“泡沫包装”式的保护；完全阻止不好的事情发生在我的宝贝孩子身上是不可能的。斯坦顿说，好消息是孩子们具有很强的复原能力。即使是孩子的头脑，尽管相对容易受伤，通常也会比成人的恢复得更快。因此，如果一个飞来的篮球击中了你孩子的头部，他或她很可能会康复并正常运作。也就是说，并非所有人的大脑都对CTE（慢性创伤性脑病）中发生的级联损伤具有相同的抵抗力。“有些人会易感，有些人会抵抗；我们不知道如何识别谁处于危险之中，”斯坦顿说。因此，我选择采取安全的方式。
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