本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
编者按：《大脑基础知识》是《大众科学· mind》杂志推出的一系列关于大脑以及我们如何感受、思考和行动的短视频入门教程。以下是本系列第六个视频的概要，由本博客的客座作者、常驻纽约市的科学记者 Roni Jacobson 撰写。
作者：Roni Jacobson
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进化心理学家试图通过自然选择的视角来解释人类行为。自然选择是查尔斯·达尔文在 1859 年提出的一个术语，意思是，在特定环境中，能够提高个体生存前景的特质更可能遗传给后代。另一方面，那些不能提高生殖成功的特质最终将从种群中消失。进化心理学家有时因提出过于简单化或无法检验的理论而受到批评，他们并不声称拥有所有答案，但坚持认为，进化心理学的框架可以成为评估我们行为方式的有用指南。
进化心理学的经典难题之一是利他主义，即为他人做好事而不期望任何回报的行为。乍一看，利他主义似乎不利于生存。为什么要为了他人的利益而让自己处于危险之中？然而，利他行为似乎确实在大脑中根深蒂固；在包括海豚、狗和老鼠在内的多个物种中都观察到了利他行为。进化心理学家提出了两种主要的理论来解释这种行为：互惠和亲属选择。在这段视频中，伊利诺伊大学芝加哥分校的心理学教授丹尼尔·切尔沃内描述了未来获得恩惠或亲属利益的可能性如何激励我们善待同类，即使这会在短期内给我们带来损失。
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博客页面上的小图片：由 Donald Lee Pardue 通过 Flickr 提供。