本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
编者注：《大众科学》的乔治·穆瑟将在“家庭太阳能”（前身为“60秒太阳能”）中记录他安装太阳能电池板的经历。阅读他的介绍此处，并查看所有帖子此处。
上周我收到的妻子的第一条消息确实是个好消息：“太阳能的人正在我们的屋顶上工作！” 正如本博客的读者所知，我们早在二月份就开始安装太阳能电池板的流程，而且我们不知道自己会遇到什么。州和公用事业补贴的繁文缛节一直持续到五月底。然后我们不得不修复我们的屋顶，这又增加了几个月。七月初，我告诉自己，等待结束了。我真是大错特错了。
我们的安装商1st Light Energy突然患上了严重的“承包商病”。新泽西州的房主会认出这种综合症：他们从不露面，从不打电话，然后突然之间，他们从一辆嘈杂的卡车上联系你，并坚持他们必须去那里进行一些测量，你能否请你放弃你的工作并让你的孩子在那里等我们，我们认为我们可以在早上8点到下午5点之间的某个时间来？多年来，一些非常有才华的工匠在我们的家里工作过，但除了明显的例外，他们的技能很少包括沟通能力。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
夏至已经过去，白天越来越短，我们错过了全年发电的最佳时机。我的担忧日益增加。如果工作在冬季开始前没有完成，就必须等到春天，我们可能会错过领取补贴的最后期限——迫使我们再次经历所有的文书工作。此外，我需要在2009日历年完成该项目，以便申请联邦可再生能源税收抵免，并付清我在家得宝支付的押金。
我开始变得更加积极主动，并纠缠安装人员。他们坚持说他们在等待建筑许可证。我们镇的建筑部门则坚持说，它仍在等待安装人员提供工程数据，以确定我们的屋顶是否可以支撑面板。在打了几个电话和发送了几封电子邮件后，我让结构工程师安排了一次访问，收集了他的数据，并完成了许可流程。
然后我离开小镇去参加一个天文学会议，并参观了阿雷西博天文台，您猜怎么着，安装人员就在那周开始了他们的工作。更糟糕的是，阿雷西博没有无线互联网或手机信号覆盖（以避免干扰射电望远镜），所以我的妻子不得不独自处理这个项目。我最终收到的第一条消息是工作已经开始的喜讯。第二条消息就不那么受欢迎了。
“太阳能阵列看起来与我们计划的完全不同，”她写道。安装人员将面板安装支架安装在屋顶的错误部分。我们在1st Light的联系人迅速介入以纠正错误，但又出现了另外两个问题。首先，安装人员不得不增加面板之间的间距，与他们最初的估计相比，这将我们主屋顶上可以安装的数量从18个减少到15个。
其次，他们无法在侧屋顶上安装他们计划的六块面板。由于这个屋顶的方向略有不同，这些面板需要一个单独的电力逆变器，原因在之前的帖子中讨论过。然而，每个逆变器最少需要九块200瓦的面板。
因此，我们系统的总规模从24块面板缩减到15块面板。现在它甚至无法满足我们家庭每年的用电量。而且还没结束。安装人员计划在本周完成布线，届时阵列不仅需要城镇的检查，还需要州的检查，各个机构还需要最终确定补贴方案。只有随着时间的推移，我才能知道该系统是否能兑现其承诺。
这次不幸的经历并没有让我对选择安装商感到满意。我们做了尽职调查：在与我们交谈过的公司中，1st Light 是最积极响应和提供信息的，商业改进局没有收到任何客户投诉，并且补贴文件要求该公司证明其技术能力。一种善意的解释是，这些都是自然的初期阵痛。新泽西州为可再生能源生产设定了雄心勃勃的目标，许多企业应运而生以满足需求，并且存在一个学习曲线。
我以前从没把自己当作早期采用者。很久以前，全国各地很多人都安装了太阳能电池板。但我的经验证明，太阳能仍然不是即插即用的事。如果安装人员不能提高他们的水平，地球肯定会完蛋。
乔治屋顶上的面板