本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
编者注：《大众科学》的乔治·穆瑟将在他的“家庭太阳能”（前身为“60 秒太阳能”）专栏中记录他安装太阳能电池板的经历。阅读他的介绍 此处 并查看所有帖子 此处。
我现在可能是我镇上少数几个拥有太阳能的人之一，但如果我本周从 国际太阳能电力展 听到的消息是正确的，那么一场安装浪潮即将席卷全国。我没能参加展会——这个博客只是我的副业，我无法为整个行程辩解——但我有机会与两位与会者交谈，一位是大型国家能源承包商 IES 的首席执行官迈克·卡利尔，该公司已大量参与可再生能源领域，另一位是加州最大的太阳能安装商之一 Acro Energy Technologies 的首席执行官哈里·弗莱明。
他们都称展会“令人震惊”，原因是新公司数量庞大——尤其是新的面板制造商，尤其是 中国公司。“这些新来者正在拉低所有人的价格，”弗莱明说。一年前，面板的成本为每瓦 4 美元，现在品牌面板的成本为每瓦 2 美元，而不太知名的制造商的成本低至每瓦 1.50 美元。他说，由于新增产能如此之多，他预计价格将继续下跌。
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与此同时，辅助设备和安装的价格也从每瓦 4 美元降至每瓦 3.50 美元。卡利尔将许多改进描述为低技术。例如，更简单的安装系统降低了人工成本和缺陷率。弗莱明还谈到了安装商的整合，从而实现了更大的规模经济。
在这两个趋势之间，太阳能阵列的成本仅为几年前的一半。它仍然超过普通房主能够支付的费用，因此政府 补贴仍然是必要的，以培育这个不断增长的行业。但下降趋势支持了这样一种观点，即太阳能将在十年内与化石能源竞争，届时补贴可以逐步取消。房主的自付费用正在变得足够低，以至于人们有时可以在不为房屋再融资的情况下承担成本，并且 租赁安排 也变得越来越普遍。弗莱明说，虽然该行业目前的增长受到需求限制，但很快可能会受到供应限制：公司可能无法跟上所有准备购买而敲门的人。
“这就像观看 1995 年互联网的成熟，”弗莱明说。“将会得到广泛采用。”
当然，他会这么说，不是吗？仍然有很多问题需要解决。卡利尔说，一些公司在雇用足够的训练有素的人员和保持质量方面遇到了困难。“已经出现了一股热潮，”他说。我自己的 经历 证实了这一点，尽管我必须承认我的不满已经有所减轻。我的系统正如广告宣传的那样工作，我的安装商昨晚亲自拜访，为我遇到的麻烦道歉。他描述了公司 1st Light Energy 为确保此类事件不再发生而采取的一些措施。我将继续在这里发布我的经历。我天生乐观，但太阳能可能很快就会达到甚至能吸引愤世嫉俗者的程度。