本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
编者按：《大众科学》的乔治·穆瑟将在“60秒太阳能”专栏中记录他安装太阳能电池板和采取其他节能措施的经验。请阅读他的介绍 此处 并查看所有文章 此处。
今年，我免去了每年从壁橱里搬出窗式空调的例行公事。这不仅是因为纽约地区迎来了有记录以来最温和的夏季之一，而且我们的房子安装了崭新的白色凉爽屋顶，所以我们的阁楼不再像以前那样闷热。反光窗帘、紧凑型荧光灯和LED灯泡以及阁楼风扇也帮助保持房屋凉爽。在过去的夏天，通常在八月份的某些日子里，我们发誓要升级到全屋空调系统，但到目前为止，我们只是硬扛过去了。
为了寻找其他节能方法，我向领先的空调制造商特灵公司的Gordon Wuthrich寻求了建议。显然，更高效的空调有所帮助。空调的效率由季节性能源效率比（SEER）来衡量，这是一个奇怪的混合数字：以英制单位表示的制冷量除以以公制单位表示的电力输入，再乘以一个考虑启停循环的系数。SEER值翻倍可使您的电费减半。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道有关发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
不幸的是，成本并非如此线性。高性能设备价格昂贵。它们可能适用于新房，但改造现有设备可能价格过高。几个在线计算器（此处 和 此处）可以帮助您确定是否值得。投资回收期长是降低能源消耗的一个令人遗憾的现实，正如我发现的那样，当我的三层玻璃窗户和新热水器的梦想遇到了经济现实时。
更具成本效益的步骤是确保您已有的任何设备都维护良好，就像我通过调低蒸汽供暖系统的超压设置就节省了大量资金一样。对于空调，也有许多同样简单的步骤（请参阅此处 和 此处）。Wuthrich强调的一点是确保您的系统已加满制冷剂。佛罗里达州的一项研究发现，四分之三的空调严重缺乏制冷剂，这使其制冷能力降低了15%或更多。这可能会使您的电费增加一倍或两倍，因为空调徒劳地挣扎着为房屋降温。一次服务呼叫的费用很快就能收回成本。去年，特灵公司推出了一款名为Charge Assist (充电辅助) 的设备，该设备使技术人员能够精确添加适量的制冷剂。特灵公司的高端空调持续监控和重新校准自身。
太阳微系统的Danny Cohen（像许多其他硅谷人士一样，他已将能源技术视为下一个重要领域）认为，通过监控建筑物的能源消耗，可以实现“长长的绿色尾巴”式的节能。麻省理工学院的Neil Gershenfeld表示，他的团队发现，当有足够的光线从窗户射入时，他们可以通过调暗或关闭灯，并在有人打开窗户或房间里没人时关闭空调，将能源消耗减少三分之一。低效地使用能源的好处是，很容易做得更好。
Charge Assist 照片由特灵公司提供